Seit voriger Woche hat bei Devos-Wouters die Sortierung und Verpackung der neuen Ernte der PIQA® Red, früher PiqaBoo, wieder begonnen. Wie im vergangenen Jahr steht der Dezember bei dem Anbau- und Handelsunternehmen wieder ganz im Zeichen des Verkaufs dieser roten Birne. "Eine bewusste Entscheidung, da die Mengen noch relativ begrenzt sind und die Menschen während der Festtage eher bereit sind, mehr auszugeben oder etwas Besonderes zu kaufen. Das macht den Dezember für uns zu einem geeigneten Monat, um das Produkt auf den Markt zu bringen", sagt Kris Wouters von Devos-Wouters.
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Die letztjährige Saison war für das Unternehmen die erste vollständige Verkaufssaison für die PIQA Red, die zu großer Zufriedenheit verlief. Auch in diesem Jahr sieht die Ernte gut aus, so Wouters. "Die Qualität der Birnen ist in diesem Jahr besonders gut. Es gibt kaum Klasse II, das Produkt ist wirklich wunderschön. Die Mengen sind gestiegen und werden im nächsten Jahr erneut zunehmen, da mehr Hektar in Produktion gehen."
Mittlerweile haben neben Stammkunden wie Delhaize in Belgien und Edeka in Deutschland auch Marks & Spencer aus Großbritannien beschlossen, mit PIQA Red zu arbeiten. "Sie kaufen vor allem die kleineren Größen, sodass wir für alle Größen einen festen Partner haben. Wir konzentrieren uns also voll und ganz auf den Monat Dezember. Die ersten Lieferungen sind bereits versandt worden, und diese Woche werden die Lieferungen an die anderen Partner beginnen. Auch hier ist der Dezember ein idealer Zeitpunkt. PIQA Red ist zwar etwas teurer, sollte aber vielleicht eher als Exot angesehen werden, mit dem man zu den Feiertagen auftrumpft. So hat es beispielsweise auch Delhaize als Teil seiner Jahresendaktion präsentiert. Das verleiht dem Produkt auch eine besondere Position im Regal."
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Verkaufssaison verlängern
Längerfristig ist übrigens geplant, die Verkaufssaison zu verlängern. "Das hängt natürlich mit der Ausweitung unserer Produktion zusammen. Derzeit sind etwa 15 Hektar bepflanzt, größtenteils mit jungen Bäumen. Die Produktion wird jedes Jahr wachsen, sodass wir uns in der nächsten Saison wahrscheinlich nicht mehr ausschließlich auf den Dezember beschränken können und überlegen müssen, wie wir die Saison breiter gestalten können. Dann haben wir zwei Optionen. Entweder bieten wir unsere Produkte über einen längeren Zeitraum auf dem europäischen Markt an, was hinsichtlich der Lagerung durchaus möglich ist, da sich die Birnen hervorragend lagern lassen und theoretisch problemlos bis Mai verkauft werden könnten. Vertraglich dürfen wir nicht länger als bis Mai verkaufen, da dann das neuseeländische Produkt auf den Markt kommt, aber technisch gesehen wäre eine längere Verkaufszeit möglich."
© Devos-Wouters"Die andere Option ist, dass wir, genau wie Neuseeland, einen Teil nach Asien schicken", erklärt Kris. "In Neuseeland haben wir festgestellt, dass sich die PIQA Red in Asien sehr gut verkauft. Dennoch bevorzugen wir Europa, solange wir hier einen guten Preis erzielen können. Das Risiko, nach Asien zu exportieren, ist einfach zu hoch geworden. Die Logistik ist seit Covid enorm unzuverlässig geworden. Die Container sind oft länger unterwegs, werden unerwartet entladen und auf andere Schiffe verladen, außerdem sind die Kosten stark gestiegen. Wenn wir also das Produkt in der Nähe unseres Heimatlandes gut verkaufen können, werden wir keine unnötigen Risiken eingehen. Nur was wir am Ende machen werden, wird die Zukunft zeigen."
Dennoch weist er darauf hin, dass das Potenzial in Europa so groß ist, dass es viele Möglichkeiten gibt. "In Deutschland sehen wir zum Beispiel ganz deutlich, dass es dort in fast allen Supermärkten Nashi-Birnen gibt. Normalerweise ist sie grün und wird aus China importiert, aber diese Sorte hat auch genetische Nashi-Merkmale. Außerdem ist sie rot, was natürlich optisch viel attraktiver ist. Wir hoffen, dass unser europäisches Produkt diese importierte chinesische Nashi-Birne irgendwann ersetzen kann. In diesem Fall könnten wir unsere Mengen in Europa gut verkaufen."
Nordeuropäischer Anbau
Auch seitens der Erzeuger besteht Interesse daran, mit der PIQA Red zu arbeiten. "Der große Unterschied zu beispielsweise einem GoodnessMe, für die wir die Lizenz für ganz Europa besitzen, besteht jedoch darin, dass wir für die PIQA Red nur die Benelux-Lizenz besitzen. Wir können also nicht in Deutschland, Italien oder anderen Regionen anbauen. Dafür gibt es andere Lizenznehmer. Der Vorteil dabei ist, dass die Sorte in wärmeren Klimazonen nicht gut wächst. In Italien und Frankreich verfärbt sich die Birne am Ende der Reife von rot zu orange, wodurch sie weniger interessant wird. Daher ist der Anbau eigentlich nur für Nordeuropa geeignet."
Bislang sind es vor allem belgische Erzeuger, die mit dieser Sorte arbeiten. "In den Niederlanden gibt es auch Interesse von Erzeugern, aber wir möchten erst einmal diese Saison abwarten. Wir haben gerade erst wieder angefangen und wollen sehen, wie alles läuft. Danach können wir expandieren, und dann werden die Niederlande wahrscheinlich schnell folgen. Wichtig ist jedoch, dass die Erzeuger über eine Nachtfrostbewässerung verfügen, da die Birne empfindlich gegenüber Nachtfrost ist. Ohne Schutz erhält man zu viel Klasse II, und das ist für niemanden gut. Weder für den Erzeuger noch für uns. Deshalb verkaufen wir Bäume ausschließlich an Erzeuger, die über einen Schutz verfügen. Wir wollen nicht überall pflanzen lassen, um am Ende ein Produkt zu erhalten, das sich nicht gut auf dem Markt verkauft."
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