Eine Delegation äthiopischer Exporteure unter der Leitung der Ethiopian Horticultural Producers and Exporters Association besuchte zum ersten Mal die Fruit Attraction. Tewodros Zewdie, Geschäftsführer des Verbandes, berichtet über seine Eindrücke von diesem Debüt und die Zukunftsperspektiven für den äthiopischen Obstexport.
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Obwohl Äthiopien auf dem internationalen Obstmarkt kaum vertreten ist, hebt Zewdie das beträchtliche Potenzial und die einzigartigen Wettbewerbsvorteile des Landes hervor. „Äthiopien verfügt über Millionen Hektar Ackerland, reichliche Wasserreserven und ein vielfältiges Klima. Unser Land hat 18 agroökologische Zonen mit Anbaugebieten, die von 100 Metern unter dem Meeresspiegel bis zu 1.400 Metern darüber reichen. Diese klimatische Vielfalt macht Äthiopien sehr geeignet für den Anbau einer breiten Palette von Obstsorten während des ganzen Jahres, die auf dem internationalen Markt sehr gefragt sind. Obwohl dieses Potenzial noch nicht voll ausgeschöpft wird, gehören Landwirtschaft und Gartenbau mittlerweile zu den strategischen Sektoren unseres Landes. Derzeit findet in Äthiopien eine rasante Ausweitung des Obstanbaus statt.
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Nach Angaben des Vertreters der Erzeuger könnten äthiopische Avocados, insbesondere die Sorte Hass, mittelfristig zu einem ernstzunehmenden Konkurrenten werden. „Avocados bieten ein enormes Potenzial in Bezug auf Produktion und Nachfrage. Wir können große Mengen produzieren, und eine ganzjährige Lieferung ist technisch machbar. Äthiopien konzentriert sich außerdem auf den Anbau und Export anderer Obstsorten wie Bananen, Erdbeeren, Papayas, Blaubeeren und aromatischer Kräuter, die sich bereits in der kommerziellen Produktion oder in Testphasen befinden."
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Umgeben von wichtigen Exportländern wie Ägypten und Kenia kann Äthiopien laut Tewodros seinen Rückstand auf dem internationalen Markt schnell verringern. „Äthiopien bietet wichtige Wettbewerbsvorteile, wie beispielsweise die Möglichkeit, Obst und Gemüse ganzjährig zu produzieren, im Gegensatz zum saisonalen Angebot beispielsweise in Ägypten. Wir haben auch niedrigere Produktionskosten und eine gut ausgebildete Erwerbsbevölkerung. Wir scheuen keinen Wettbewerb und können in den höheren Qualitätsklassen äußerst wettbewerbsfähig sein."
Tewodros räumt jedoch ein, dass die nationalen Ambitionen Äthiopiens nach wie vor durch eine mangelnde Infrastruktur behindert werden. „Es gibt noch viel zu tun beim Bau von Lagerhäusern und Kühlhäusern", sagt er. „Aber wir betrachten dies nicht als unüberwindbare Hindernisse. Die Kühlhauskapazitäten sind durch die jüngsten Entwicklungen im Pharmasektor erheblich gewachsen; dasselbe können wir im Gartenbau erreichen. Für den Rest der Lieferkette hat sich die Situation bereits deutlich verbessert. Äthiopien hat über Dschibuti direkten Zugang zum Roten Meer, und die regionale Krise wird gelöst. Es besteht großes Interesse daran, den Export per Luftfracht zu unterstützen. Die äthiopische nationale Fluggesellschaft bedient mehr als 140 Ziele weltweit. Darüber hinaus bietet unsere Nähe zum Nahen Osten und zu Europa einen klaren Vorteil."
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Die kürzlich erfolgte Inbetriebnahme des Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), der am 9. September eingeweiht wurde, bedeutet laut Tewdros einen wichtigen Fortschritt für die Modernisierung der landwirtschaftlichen und gartenbaulichen Infrastruktur Äthiopiens. Der Damm trage zur Elektrifizierung und zur Entwicklung des ländlichen Raums bei, weniger zur Bewässerung, sei aber dennoch von entscheidender Bedeutung, erklärt er. „Bewässerung ohne Elektrifizierung ist nicht realisierbar. Ein Großteil der landwirtschaftlichen Produktion erfolgt bei Kleinbauern, die Infrastruktur und Energieversorgung benötigen, beispielsweise für die Kühllagerung. GERD hilft uns auch bei der Bewässerung aus anderen Flüssen." Ägyptische Forderungen nach einer Reduzierung der Wasserzufuhr aus dem Nil sind seit 2011 ein Streitpunkt, aber Äthiopien betont, dass GERD für die Elektrifizierung und Entwicklung gedacht ist.
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Obwohl die Teilnehmerzahl begrenzt war, markierte die erste Teilnahme an einer großen Messe, der Fruit Attraction, laut dem Exportvertreter einen vielversprechenden Start. „Wir besuchten die Messe mit sechs Unternehmen, die die auf dem internationalen Markt am meisten gefragten Obstsorten vertreten. Es war eine hervorragende Gelegenheit, den Markt zu erkunden, und wir erzielten gute Ergebnisse. Außerdem bot sie die Möglichkeit, Akteure der Wertschöpfungskette zu treffen, von Saatgutlieferanten bis hin zu Maschinen- und Geräteherstellern. Alle teilnehmenden Unternehmen produzieren bereits im kommerziellen Maßstab und sind GlobalGAP-zertifiziert; einige konnten sogar Verträge abschließen."
„Bei EHPEA tragen wir zu den nationalen Bemühungen bei, indem wir ein günstiges Ökosystem für den Gartenbau fördern, da dieser Sektor für Äthiopien von strategischer Bedeutung ist. Wir bauen Kapazitäten auf und helfen Unternehmen, die Anforderungen und Zertifizierungen ihrer Märkte zu erfüllen, während wir als Koordinator zwischen Erzeugern, Behörden und anderen Parteien fungieren", schließt Zewdie.
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