Bei Agra Claessens sind jetzt alle Frühkartoffeln aus der Erde. "Der Boden hier ist ziemlich schwerer Lehm und es war eigentlich zu trocken, um damit zu beginnen, aber mit dem Regen Anfang September hatten wir den idealen Zeitpunkt für die Ernte. Wir haben dann in wenigen Tagen alles reingeholt, gerade noch rechtzeitig, bevor das Wetter umschlagen konnte", erzählt Stijn Windey von dem Unternehmen aus dem flämischen Hamme.
"Wir sind mit der Ernte sehr zufrieden", fährt Stijn fort, der 2005 angefangen hat, als das Nachbargrundstück zum Verkauf stand. Zunächst mit Zierpflanzen und Frühkartoffeln in den Gewächshäusern, aber schließlich wurde auch der Freilandanbau von Kartoffeln ausgeweitet. "Wir konnten alle Parzellen bewässern, was in einem so trockenen Sommer wirklich notwendig ist. Das hat sich ausgezahlt: Der Ertrag ist dieses Jahr sehr gut. Wir hatten kaum Probleme mit Krankheiten und konnten zum richtigen Zeitpunkt perfekt bewässern. Für Kartoffeln sind das ideale Bedingungen."
Auf diesem Markt sind Beziehungen wichtig
Bei einer solchen Ernte könnte man nur Positives berichten, aber ist ein guter Ertrag in diesem ‚lahmenden' belgischen Kartoffelmarkt überhaupt von Vorteil? Sicherlich für ein Unternehmen wie Agra Claessens, das alles in Eigenregie an Großhändler, Einzelhändler, Fachgeschäfte und über den eigenen Hofladen verkauft, sodass es nicht von Verträgen abhängig ist. Verträge, die in diesem Markt gerade als so wertvoll angesehen werden. "Dennoch ist der Absatz für uns nicht als problematisch zu bezeichnen. Natürlich ist es immer schön, wenn die Preise gut sind, aber wir haben Stammkunden und beliefern verschiedene Märkte. Diese nehmen weiterhin gut ab. Es gibt zwar einen gewissen Druck auf den Großhandel, weil Kollegen dort ihre Kartoffeln schneller in Kisten verkaufen können, aber das merken wir vor allem über die Händler und nicht direkt."
"Wir arbeiten zwar ohne echte Verträge, aber im Laufe der Jahre baut man natürlich Beziehungen zu Kunden auf, die Vertrauen in die Qualität haben, die man liefert. Vor allem im Einzelhandel läuft es gut, und die Preise dort bleiben stabil. Im Supermarkt merkt man wenig von den niedrigeren Marktpreisen; der Verbraucher zahlt immer noch denselben Preis. Deshalb blicken wir vorerst positiv in die Zukunft. Wir wissen, dass es einige Überschüsse gibt, aber das gehört dazu. Voriges Jahr war die Ernte enttäuschend, jetzt hat sich das wieder ausgeglichen. Der Kartoffelmarkt ist immer etwas unvorhersehbar, das wissen wir inzwischen", relativiert er die Situation.
Was hier vielleicht auch hilft, ist, dass Bintjes immer noch die Hauptsorte von Agra Claessens ist, während sie bei vielen Kollegen immer mehr verschwindet. "Wir stellen fest, dass der Anbau jedes Jahr etwas zurückgeht, was für uns sicherlich nicht nachteilig ist, da die Nachfrage stabil bleibt. Auch Kollegen, die jahrelang nur Bintjes angebaut haben, probieren jetzt andere Sorten aus. Der Ertrag von Bintjes ist nämlich geringer als der einiger modernerer Sorten. Wenn man dann nicht gut bewässern kann, kommt es schnell zu Qualitätsproblemen. In diesem Jahr war das bei uns glücklicherweise nicht der Fall. Im Gegenteil, in dieser Hinsicht war es ein ausgezeichnetes Jahr. Schöne, gesunde Bintjes, und die Nachfrage bleibt gut. Der Geschmack einer Bintje aus Lehmboden ist einfach unübertroffen. Und glücklicherweise sind viele noch meiner Meinung."
Engelwurz
In der Zwischenzeit sucht das Unternehmen weiterhin nach potenziellen Zwischenkulturen. "Wir haben zum Beispiel mit Sonnenblumen experimentiert. Wir wollten versuchen, selbst Sonnenblumenkerne zu pressen, aber das war aufgrund des enormen Drucks durch Ringeltauben etwas enttäuschend. Wir mussten sogar zweimal säen und das zweite Mal mit Netzen abdecken. Letztendlich sind sie gut gewachsen, aber noch vor der Reife war die Hälfte bereits aufgefressen. Diese Idee wird also vorerst auf Eis gelegt."
"Was wir jedoch weiterentwickeln, ist der Anbau von Engelwurz. Das bleibt für uns interessant, und wir haben die Anbaufläche in diesem Jahr auf eineinhalb Hektar vergrößert. Die Pflanzen sehen gut aus und es scheint gut zu funktionieren. Der Absatz hängt allerdings von einem einzigen Abnehmer ab, was natürlich ein Risiko bleibt. Aber vorläufig läuft die Zusammenarbeit hervorragend und wir hören, dass sie noch immer auf der Suche nach Erzeugern in Flandern sind, was positiv stimmt."
Weitere Informationen:
Stijn Windey
Agra Claessens
Bootdijkstraat 23A
9220 Moerzeke, Belgien
Tel: +32 472 47 51 38
[email protected]
www.agraclaessens.be
