Für Jan-Eric Geersing sind Kartoffeln keine Pflanzen, sondern Lebewesen, die er bis in die kleinste Zelle versteht. Ausgehend von diesem Ansatz gründete er Geersing Potato Specialist, ein niederländisches Züchtungsunternehmen, das Kartoffelsorten entwickelt, die gegen Krankheiten wie Phytophthora resistent sind. In seiner Küche, bei einer Tasse Kaffee, plädiert er für Zusammenarbeit, Größe und Realismus bei der Suche nach einer nachhaltigen Nahrungsmittelversorgung.
© Coen Pen | FreshPlaza.de
Nach einer Karriere in der Forschung und im Pflanzenschutz und inspiriert durch die Arbeit seines Vaters startete Jan-Eric sein eigenes Züchtungsprogramm. Seine Motivation? Der Wunsch, Krankheitsrisiken zu reduzieren und die Lebensmittelversorgung gesünder und nachhaltiger zu gestalten. "Ich kann denken wie eine Kartoffel", sagt Jan-Eric und meint damit, dass er die Pflanze wie ein Lebewesen behandelt, das Pflege braucht. Jan-Eric vergleicht seinen Kampf gegen Phytophthora mit einem Satz Schlüssel und Schlösser: Kartoffeln haben derzeit nur sieben "Schlösser", mit denen sie sich gegen Millionen von Varianten der Krankheit verteidigen können.
Jan-Erics erster großer Erfolg war die Sorte Marcelle, die gegen das Y-Virus resistent ist. Danach erweiterte er seine Aktivitäten unter dem Namen Geersing Potatoes mit Versuchsfeldern in den Niederlanden und einer Zusammenarbeit mit Caithness Potatoes in Großbritannien. Das führte dazu, dass weitere Sorten, darunter die Pommes-frites-Sorten Divaa und Marvel sowie die resistente Sorte Cammeo, in die Sortenkartei aufgenommen wurden. Nach dem Brexit setzte Geersing seine Arbeit unabhängig fort, wobei der Wissensaustausch im Vordergrund stand.
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Seiner Meinung nach kann man nur durch Zusammenarbeit und Größe wirklich Fortschritte erzielen. Der ökologische Anbau allein kann Krankheiten wie Phytophthora nicht bekämpfen. Große Unternehmen verfügen über die Ressourcen, um in Züchtungsprogramme zu investieren, und man braucht diese Größe, um strukturelle Fortschritte zu erzielen. Jan-Eric plädiert daher dafür, Brücken zu bauen, anstatt gegensätzliche Ideen zu vertreten.
Das gilt auch für die Politik. Elf Jahre lang war er Mitglied des Provinzrats von Flevoland und konzentrierte sich auf nachhaltige Energie, Natur und Landwirtschaft. Letztlich entschied sich Jan-Eric dafür, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen, aber er ist nach wie vor davon überzeugt, dass Zusammenarbeit der Schlüssel zu nachhaltigen Lösungen ist.
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Auch privat ist Jan-Eric optimistisch. Von seinen vier Söhnen ist einer in das Familienunternehmen eingetreten, ein anderer ist in der Landwirtschaft tätig und der jüngste zeigt bereits in jungen Jahren eine Leidenschaft für die Landwirtschaft. Der Züchter sieht jedoch erhebliche Herausforderungen für die Zukunft, wie beispielsweise extremere Wetterbedingungen. Deshalb betont er, dass hochresistente Sorten mit grünem Pflanzenschutz kombiniert werden müssen. Mit einer Reduzierung der konventionellen Mittel um 75 % und dem Einsatz biologischer Alternativen kann laut Jan-Eric eine robuste Lebensmittelversorgung sichergestellt werden.
Geersing Potato Specialist
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www.geersingpotatospecialist.com
