Der Markt für süße Zwiebeln tritt in Spanien und ganz Europa in eine Phase der Konsolidierung ein. Peru bleibt der Hauptlieferant des differenzierten Produkts innerhalb des Zwiebelsegments, das laut Yummy Fresh ebenfalls bald neue Entwicklungen erleben wird.
„In den vergangenen zehn Jahren haben sich süße Zwiebeln einen Platz auf dem spanischen Markt erobert und sind von einem wenig bekannten Produkt zu einem festen Bestandteil im Einzelhandel, in der Gastronomie und in den Haushalten geworden", sagt David Casanoves von Yummy Fresh. „Spanien hat sich von einem weiteren Absatzmarkt für peruanische Zwiebeln zum zweitwichtigsten Markt nach den Vereinigten Staaten entwickelt und verzeichnet ein wirklich spektakuläres Wachstum. Heute beträgt die peruanische Produktion insgesamt etwa 10.000 Container pro Jahr, von denen etwa 6.000 in die USA verschifft werden, etwa 3.000 nach Spanien gelangen und der Rest auf Ecuador, Panama, Chile und andere Länder in der Region verteilt wird."
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Der US-Markt ist der Maßstab, wo der Großteil des Produkts über Programme abgewickelt wird, die direkt mit Supermarktketten organisiert werden. „Dort werden 90 % der frischen süßen Zwiebeln im Einzelhandel verkauft. In Spanien befinden wir uns noch in einer Wachstumsphase. Es stimmt, dass wir nicht mehr die jährlichen Zuwächse von 15–16 % aus den Anfangsjahren sehen, aber wir machen weiter Fortschritte und finden auch in anderen europäischen Märkten wie Frankreich, Italien und Portugal sehr gute Akzeptanz", fügt er hinzu.
Laut Casanoves hat sich das Produkt aufgrund seiner eigenen Vorzüge durchgesetzt. „Süße Zwiebeln haben aufgrund ihrer organoleptischen Eigenschaften das Vertrauen der Verbraucher gewonnen. Es gibt keine bessere Zwiebel zum rohen Verzehr: Sie sind mild, knackig, nicht scharf und sehr vielseitig in der Küche einsetzbar. Einige Verbraucher kaufen keine anderen Zwiebelsorten mehr."
Importabhängige Versorgung
Die Versorgung mit süßen Zwiebeln hängt weitgehend von Importen ab. In Spanien deckt die nationale Produktion nur etwa drei Monate des Jahres, während der Markt für den Rest des Jahres auf importierte Produkte angewiesen ist, hauptsächlich aus Peru, aber auch aus Mexiko und dem Senegal. „Das Kuriose daran ist, dass wir mehr importieren als wir produzieren, was bei anderen Kulturen ungewöhnlich ist", betont Casanoves.
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Die Preisstabilität bleibt jedoch eine Herausforderung. „Es gab Zeiten des Überangebots, in denen opportunistische Händler in kurzer Zeit zu große Mengen einkauften, was dazu führte, dass süße Zwiebeln, normalerweise ein Premiumprodukt, in Säcken verkauft wurden, ohne dass auf die Präsentation geachtet wurde. Für uns sind süße Zwiebeln ein Mehrwertprodukt, das eine angemessene Präsentation verdient, aber letztlich gilt auch hier das Gesetz des niedrigsten Preises", bemerkt er.
Für Yummy Fresh ist die Strategie klar: „Wir wollen unseren Kunden Qualität, Zuverlässigkeit und Vertrauen bieten. Wir erfinden nichts Neues, aber wir möchten, dass süße Zwiebeln den Platz einnehmen, den sie auf dem Markt verdienen. Das spiegelt sich in den Reaktionen unserer Kunden und dem Wert wider, den sie unserem Engagement beimessen."
Innovation ist ebenfalls Teil der DNA des Unternehmens. „Wir kommen aus der Saatgutbranche, und Saatgut ist definitionsgemäß der Ursprung von Innovation", erklärt Casanoves. „Deshalb arbeiten wir seit mehreren Jahren an unserer nächsten Markteinführung bei Yummy Fresh: der roten flachen süßen Zwiebel."
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„Eines der Hauptmerkmale von süßen Zwiebeln ist ihre flache Form, an der Verbraucher sie sofort erkennen können. Unter Beibehaltung dieser Eigenschaft wollen wir unter der Marke Sweet Rossie eine rote Variante auf den Markt bringen, die ebenfalls flach und süß ist. Wir haben bereits vielversprechende Sorten, die bis 2026 in dieser Nische erfolgreich sein könnten", sagt er.
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Für David bleibt die süße Zwiebel ein Produkt mit langfristigem Potenzial. „Sie ist extrem vielseitig, passt zu allem, und gemessen an ihrem Erfolg in Spanien gibt es noch viel Raum für Wachstum."
Weitere Informationen:
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