„Der Kartoffelmarkt ist ins Stocken geraten", sagt Jan Van Luchene von Bruwier Potatoes mit Blick auf die aktuelle Lage. Der Markt ist seit mehreren Monaten turbulent, und angesichts der bevorstehenden neuen Ernte scheint eine Besserung kaum in Sicht. „Ehrlich gesagt sehe ich keine Möglichkeit, wie sich die Lage in dieser Saison noch aufklären könnte", sagt er.
„In dieser Saison wurde in Europa viel mehr gepflanzt", fährt Jan fort. „Und trotz des seit Februar trockenen Wetters scheinen die Erträge überraschend hoch zu sein. Vor allem dank des Regens vor etwa 10 Tagen wird die Menge stimmen. Natürlich müssen sie noch geerntet werden. Vor zwei Jahren haben wir gesehen, dass bis zur Ernte immer Risiken bestehen, und vielleicht ist das Einzige, was den Markt noch beeinflussen könnte, ein Ernteausfall in bestimmten Gebieten. Das wünsche ich natürlich niemandem, aber darüber hinaus sehe ich wirklich keine Lösung für das aktuelle Problem."
Die Branche ist kaum präsent
Jan stellt fest, dass die neue Ernte viel früher als in den Vorjahren stattfinden wird. „Bei dem aktuellen Wetter wird die Reifung etwas schneller voranschreiten, sodass ich davon ausgehe, dass wir zwei bis drei Wochen früher dran sind als in den vergangenen Jahren, was eine Lagerung bis Ende September ermöglichen könnte", erklärt er. „Leider befürchte ich, dass es dennoch Verluste für alle Kartoffeln ohne Vertrag geben wird. Man könnte die Felder vernichten, damit keine weiteren Kilogramm hinzukommen und ein Teil des Wertes der bereits vorhandenen Ernte erhalten bleibt, aber wer würde das tun? Ich befürchte, dass wir einfach mit extrem niedrigen Preisen leben müssen."
Könnte der Exportmarkt Abhilfe schaffen? „Ich denke, das ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Vielleicht werden einige Exportmärkte aufgrund der niedrigen Preise mehr kaufen, aber wird das ausreichen, um den Markt zu retten? Ich glaube nicht. In den vergangenen zehn Jahren wurde der Markt in Westeuropa von der Industrie angetrieben. Sie sind im Januar oder Februar mit teuren Verträgen in den Markt eingestiegen, wie wir in den letzten zwei oder drei Jahren gesehen haben, und dann, im März, fanden sie die Verträge plötzlich zu teuer und stellten fest, dass sie zu viele Kartoffeln hatten. Das bedeutet, dass die Industrie fast vollständig vom Markt verschwinden wird, wenn sich der Absatz von Pommes frites nicht erholt."
Anpassungen stehen bevor
„Nur der Pommes-Frites-Markt wird sich in den kommenden Jahren verändern", betont Jan. „Es gibt etwas mehr Konkurrenz aus aller Welt, daher denke ich, dass wir dieses Jahr einfach überstehen müssen und dann nach einem neuen Gleichgewicht suchen müssen, mit Vertragspreisen, die viel niedriger sind als wir es gewohnt sind. Infolgedessen wird die Anbaufläche kleiner sein, und wir könnten zu einer gesünderen Situation zurückkehren. Aber zuerst müssen wir dieses Übergangsjahr überstehen."
Wird es jemals wieder so werden wie früher? „Das weiß man nie. Man sollte niemals nie sagen, denn der weltweite Verbrauch von Pommes frites steigt weiter. Das ist nicht das Problem. Es gibt derzeit einfach mehr Verschiebungen auf dem Markt. Aber seien wir ehrlich: In den vergangenen drei Jahren hatten wir sehr hohe Lebensmittelpreise. Die Gewinne der Branche waren in diesen Jahren sicherlich nicht schlecht, aber ich denke, dass sie mit diesen Verkaufspreisen zeitweise über ihre Verhältnisse gelebt haben. Jetzt muss ein neues Preisgleichgewicht gefunden werden. Es müssen Anpassungen vorgenommen werden. Und das gilt nicht nur für die Branche, sondern für die gesamte Kette, vom Saatgutlieferanten über die Erzeuger bis hin zum Händler."
Weitere Informationen:
Jan Van Luchene
Bruwier Potatoes 
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