Südafrika hat erneut eine Rekordmenge an Zitrusfrüchten exportiert, insgesamt 175,6 Millionen Kartons à 15 Kilogramm. Damit wurde die frühere Schätzung von 171 Millionen Kartons für diese Saison übertroffen. Der weltweite Mangel an Zitrusfrüchten hat die Nachfrage erheblich gesteigert.
„Es war eine Offenbarung zu sehen, dass es Platz für all unsere Früchte gab", sagt Charles Rossouw, CEO von Roslé Boerdery. Das wichtigste Volumenwachstum im südafrikanischen Zitrussektor kommt vor allem aus dem Norden, beispielsweise aus dem Loskop-Tal, wo Roslé sowohl Zitrusfrüchte als auch Heidelbeeren anbaut.
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Herausforderungen und Chancen
Nächstes Jahr könnte die Situation ganz anders aussehen. So blieb China im vergangenen Jahr so lange auf dem Markt aktiv, dass es schwierig war, Zitronen in den Fernen Osten zu exportieren. Das Positive am Zitrussektor ist jedoch, dass er sich jedes Jahr neu anpasst, ohne dass die Lagerbestände der vorangegangenen Saison das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage stören.
Die Erhöhung der Zölle stellt jedoch zweifellos eine Herausforderung dar. Sowohl die Vereinigten Staaten als auch Indien, ein BRICS-Mitglied, erheben einen Importzoll von 30 Prozent auf südafrikanisches Obst. Beide Märkte erfordern daher besondere Aufmerksamkeit seitens des Ministeriums für Handel und Industrie. Dennoch betont Rossouw, dass die Normalisierung der Versandtarife ein wichtiges Gegengewicht zu diesen Handelshemmnissen darstellt.
Versandkosten entscheidend für die Rentabilität des südafrikanischen Obstsektors Eine weitere Saison mit den hohen Tarifen von 2021 oder 2022 wäre katastrophal gewesen, sagt Charles Rossouw. „Derzeit betragen die Versandkosten je nach Route etwa 2 US-Dollar pro Karton. Vor drei bis vier Jahren lagen diese Kosten noch um etwa 4 US-Dollar höher, was unseren Geschäftsbetrieb ernsthaft gefährdet hat. Unsere Margen wurden vollständig von steigenden Versandkosten aufgezehrt, während die Reedereien enorme Gewinne erzielten. Hätten wir weiterhin mit diesen Tarifen arbeiten müssen, wären wir mit Sicherheit bankrottgegangen."
Globale Verhandlungen zwangen die Reedereien zum Eingreifen, auch dank der gesunden Konkurrenz, als Hapag-Lloyd sich im vergangenen Jahr MSC und Maersk auf den südafrikanischen Routen anschloss. „Dies beweist", betont Rossouw, „dass die Versandtarife einen größeren Einfluss auf unsere Rentabilität haben als die Handelszölle der USA und Indiens oder die drohenden Sanktionen der USA gegen Russland."
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Risiken
Rossouw weist darauf hin, dass Russland doppelt so viele Zitrusfrüchte importiert wie die Vereinigten Staaten, was etwa 15 Prozent des südafrikanischen Orangenexports ausmacht. Das gefährdet ein beträchtliches Volumen, insbesondere wenn der Rubel durch mögliche Sanktionen der USA gegen Russland schwächer wird. Da Erzeuger von Zitrusfrüchten in Limpopo nicht direkt in die USA exportieren dürfen, sind südafrikanische Exporteure nicht unmittelbar von US-Importzöllen betroffen.
Im weiteren Sinne, so argumentiert er, seien Unternehmen weniger durch Zölle bedroht als durch Störungen der Transportwege. „Während unangemessen hohe Zölle die Rentabilität unter Druck setzen, kann die Insolvenz einer Reederei den Welthandel vollständig lahmlegen. Wir streben daher ein Gleichgewicht an, in dem alle Beteiligten profitabel arbeiten können."
Die Schwäche des US-Dollars macht Exporte für südafrikanische Unternehmen, die in Rand handeln, interessanter. Schließlich werden die Versandtarife in US-Dollar bezahlt. Zahlungen aus Ländern wie Russland und dem Nahen Osten in ihrer eigenen Währung steigen gegenüber dem Dollar im Wert, was zu höheren Erträgen für Exporteure führt. „Versandtarife, die besser an die Realität angepasst sind, haben einen viel größeren positiven Effekt auf unseren Gewinn als Importtarife", so Rossouw. 
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Charles Rossouw
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Tel.: +27 13 170 5335
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