"Das Wichtigste ist, dass wir unseren Kunden aufmerksam zuhören", beginnt Miguel Demaeght, Obstverkaufsleiter bei der Genossenschaft BelOrta in Belgien. "Auf dieser Grundlage müssen wir Produkte finden, die sowohl für die Kunden als auch für die Erzeuger interessant und rentabel sind. Das kann manchmal eine schwierige Suche sein."
Eine Suche, die im Fall der belgischen Melonen erfolgreich war. Miguel erklärt, dass sie das Melonenprojekt BelOmelon vor fünf Jahren auf Wunsch von zwei Kunden ins Leben gerufen haben. "Anstatt zuerst zu produzieren und dann nach einem Markt zu suchen, haben wir es umgekehrt gemacht. Bevor der erste Samen gesät wurde, hatten wir bereits einen Partner, mit dem wir das Produkt auf den Markt bringen konnten", sagt er. Das Projekt wurde von sieben Hektar auf einen vollausgebauten Betrieb ausgeweitet. Belgische Charentais-Melonen sind von Ende Mai bis Ende August erhältlich, belgische Wassermelonen und Mini-Wassermelonen im August.
Ergänzung
BelOrta will mit diesen belgischen Melonen, die durch ein markantes Band deutlich als Produkt aus Belgien gekennzeichnet sind, 5 bis 10 Prozent des lokalen Melonenmarktes erobern. "Belgische Charentais- und Wassermelonen sind jetzt bei vier Einzelhändlern erhältlich und sollen eine Ergänzung für die Zielgruppe sein, die gerne lokale Produkte kauft. Es bleibt ein Nischenmarkt. Wir müssen das Angebot kontrollieren, um unseren Erzeugern in einem begrenzten Markt weiterhin einen fairen Ertrag zu garantieren. Für einige von ihnen ist dies ein zusätzliches Einkommen, und für einige unserer Kunden ist es ein attraktives Konzept."
© BelOrta
Belgische BelOplum®-Pflaumen entstanden auf ähnliche Weise. "Pflaumen haben eine sehr kurze Saison und nur wenig Regalfläche zur Verfügung. Belgische Pflaumen starben daher einen stillen Tod. Zusammen mit einem Kunden haben wir mehrere Sorten ausgewählt: eine frühe, eine mittelfrühe und eine späte Sorte. Alle haben die gleichen Geschmackseigenschaften, die gleiche Farbe und Größe", sagt Miguel.
"Jetzt können wir statt einer einwöchigen Verkaufsperiode eine sechswöchige Saison gut füllen. Das bedeutet, dass es für Einzelhändler attraktiver ist, belgische Pflaumen – die in Top-Seal-Verpackungen angeboten werden – in ihre Regale zurückzubringen. Aber auch hier mussten wir zunächst den Absatz organisieren. Eine solche Grundlage erhöht jedoch die Erfolgschancen solcher Projekte erheblich."
Verzehrfertig
Laut Miguel werden sowohl die belgischen Melonen als auch die Pflaumen verzehrfertig auf den Markt gebracht. "Wir ernten genau zum richtigen Zeitpunkt. Importierte Melonen und Pflaumen werden zwei bis drei Tage vor ihrer Reife geerntet, da sie noch transportiert werden müssen. Das bedeutet, dass sie weiter reifen müssen. Bei lokal produzierten Melonen und Pflaumen ist das nicht der Fall", erklärt er.
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BelOrta arbeitet auch daran, belgische Aprikosen anzubauen. Das ist jedoch schwieriger als es scheint, sagt Demaeght. "Von allen Sommerfrüchten blühen Aprikosen als erste: Ende Februar oder Anfang März. Zu dieser Jahreszeit gibt es jedoch noch viel Frost, sodass Aprikosen unter schlechten Bedingungen oft stark leiden. Dadurch schwanken die Erträge zwischen minimal und gut, was den Aufbau schwierig macht. Der Frühling dieses Jahres war schön, und die Ernte dürfte recht ordentlich ausfallen. Auch wenn wir weiterhin von Mutter Natur abhängig sind, hoffen wir, belgische Aprikosen für ein bestimmtes Marktsegment liefern zu können."
Brombeeren haben Potenzial
Brombeeren bieten ein großes Marktpotenzial. Miguel weist darauf hin, dass nur 15 Prozent der belgischen Haushalte einmal im Jahr Brombeeren kaufen. "Es gibt also noch viel Raum für Wachstum; wir haben die Obergrenze für den Verbrauch und Verkauf von Brombeeren bisher nicht erreicht", schätzt er. Miguel sieht Chancen für die neue Sorte Bestum®. "Mit ihr haben wir uns nach Loch Ness und Sweet Royalla wieder auf den Geschmack konzentriert. Jede neue Sorte muss sich natürlich sowohl bei den Erzeugern als auch bei den Verbrauchern bewähren, aber unsere Vorarbeiten und Tests stimmen mich optimistisch."
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Der Geschmack steht für BelOrta im Mittelpunkt, doch Miguel merkt an, dass das wirtschaftliche Klima die Einzelhändler manchmal dazu zwingt, andere Prioritäten zu setzen. "In Belgien gibt es einen Supermarkt pro 3.000 Einwohner. In den Niederlanden ist es einer pro 4.000 Einwohner. Diese Dichte führt zu einem Wettbewerb um Kunden, sodass die Einzelhändler mit Faktoren wie Öffnungszeiten und Sortiment spielen. Es herrscht eine angespannte Atmosphäre, in der Aspekte wie Preis und Haltbarkeit neben Geschmack und Herkunft zu wichtigen Faktoren geworden sind", betont er.
DNA
"Geschmack und Herkunft sind jedoch Teil unserer DNA. Als Genossenschaft werden wir diese Aspekte daher weiterhin berücksichtigen. Es gibt ein Publikum, das dafür offen ist und bereit ist, etwas mehr zu bezahlen." Der Vertriebsleiter sieht daher trotz der hohen Kosten für die Erzeuger und der wirtschaftlichen Dynamik im Einzelhandel weiterhin Chancen für die Zukunft. "Eines wissen wir mit Sicherheit: Die Menschen werden immer essen müssen", sagt er.
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Und BelOrta konzentriert sich weiterhin speziell auf das Esserlebnis und gesunde Lebensmittel. "Wir haben zum Beispiel eine großartige belgische Heidelbeerkampagne mit den Schlümpfen, von der wir hoffen, dass sie Kinder und damit auch ihre Eltern anspricht. Das funktioniert bei ungesunden Snacks, aber unser Hauptaugenmerk liegt auf gesunden Produkten", so Miguel.
Weitere Informationen:
Miguel Demaeght
BelOrta
Mechelsesteenweg 120
2860 Sint-Katelijne-Waver, België
Tel.: +32(0)12 670 260
[email protected]
www.belorta.be
