In einem Land, das als Wiege des Weinbaus gilt und in dem burgundische Esskultur zu einer Ehrensache erhoben wird, ist es nicht verwunderlich, dass die Landwirtschaft und der Gartenbau den Menschen viele Köstlichkeiten zu bieten haben. Vielleicht ist sogar der Name des Landes mit der landwirtschaftlichen Tätigkeit verbunden, denn im Altgriechischen bedeutet Georgien "Landwirtschaft". Allerdings kommen auch die arabisch-persische Bezeichnung "Goerdzjistan", was "Land der Wölfe" bedeutet, und der Schutzpatron St. Georg als Ursprung des Landesnamens infrage.
Wie dem auch sei, die fruchtbaren Böden und die unterschiedlichen Klimazonen, die von subtropisch und mediterran an der Schwarzmeerküste über alpin in den Bergen hin zu kontinental im Osten des Landes reichen, ermöglichen den Anbau einer Vielzahl von Obst- und Gemüsesorten, darunter neben Gewächshausgemüse und Knollengemüse auch Trauben, Heidelbeeren, Mandarinen, Steinobst, Kernobst und Nüsse.
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Obstladen in Tiflis mit Churchkhela, einem traditionellen georgischen Snack aus aufgespießten Nüssen, die in eingedickten Traubensaft getaucht werden
Georgien ist derzeit Nettoimporteur von Gemüse. Die Exportzahlen für Obst und Gemüse sind ebenso nicht hoch, sodass das Potenzial für eine weitere Entwicklung des Obst- und Gemüsesektors noch groß ist. Dies wird auch durch den Aufwärtstrend der vergangenen Jahre bestätigt. Die unten aufgeführten Zahlen sind Berechnungen auf der Grundlage von Daten des Nationalen Statistikdienstes Georgiens (Geostat), sofern nicht anders angegeben.
Gemüse
Im Jahr 2024 beliefen sich die Gemüseexporte auf 19 Millionen US-Dollar (+42 Prozent gegenüber 2023), während die Importe 71 Millionen US-Dollar (+17 Prozent) erreichten. Georgisches Gemüse wurde in 15 Länder exportiert, wobei Russland (Anteil von 38 Prozent), die Nachbarländer Aserbaidschan und Armenien (zusammen 43 Prozent) sowie die Ukraine (15 Prozent) eine wichtige Rolle spielten. Die Exporte in die EU waren mit 1,5 Prozent nahezu bedeutungslos.
In absoluten Zahlen ist der Gemüseexport jedoch minimal, wenn man ihn beispielsweise mit Griechenland vergleicht, das zwar doppelt so groß ist wie Georgien und dreimal so viele Einwohner hat, aber mit 210 Millionen Dollar das Zehnfache erzielt (Zahl: European Statistical Handbook 2024, durchschnittlicher Wechselkurs 2024). Gemüse wird hauptsächlich aus der Türkei, dem Iran und den GUS-Staaten (ehemalige Sowjetrepubliken wie Kasachstan und Usbekistan) importiert.
Obst
Der Obstexport belief sich auf 236 Millionen Dollar (+14 Prozent) gegenüber Importen in Höhe von 143 Millionen Dollar (+40 Prozent). Das Obst wurde aus 60 Ländern bezogen, hauptsächlich aus Ecuador (Bananen), der Türkei, den USA, dem Iran und den GUS-Staaten. Die Niederlande waren (als Transitland) für 5 Prozent des ausländischen Obstangebots in Georgien verantwortlich, die anderen EU-Länder zusammen hatten einen ähnlichen Anteil.
Georgisches Obst und Nüsse wurden in 58 Länder exportiert, wobei Russland (42 Prozent), EU-Länder (29 Prozent; hauptsächlich Italien, Spanien, Deutschland, Frankreich und Polen) und das Nachbarland Armenien (11 Prozent) die größten Abnehmer waren. Zum Vergleich: Griechenland exportierte im vergangenen Jahr Obst im Wert von 1,3 Milliarden Euro (1,4 Milliarden Dollar), sechsmal so viel.
Die Tendenzen der zurückliegenden Jahre zeigen einen leicht rückläufigen Gemüseanbau und einen stark steigenden Obst- und Nussanbau. Bei Obst und Nüssen wurde der Export im Jahr 2024 von folgenden Produkten und Exportzielen dominiert:
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Obwohl der Großteil des Obstes nach Russland geht, suchen Exporteure laut dem Nachrichtenportal EastFruit aufgrund der hohen logistischen Risiken, inkonsistenter Zollverfahren, fehlender rechtlicher Garantien und des volatilen Marktes nach Möglichkeiten auf dem europäischen Markt, wo bei vergleichbaren Preisen die größere Markttransparenz, die rechtliche Vorhersehbarkeit und das geringere Ausfallrisiko den Ausschlag geben können.
Herausforderungen für den Export in die EU sind jedoch die Entfernung, die strengen Anforderungen der Supermarktketten und die begrenzten Mengen, um auf den Einzelhandelsmarkt zu gelangen. Um diese Hindernisse zu überwinden, sind eine weitere Professionalisierung des Sektors und eine Konzentration der Anbau- und Exportunternehmen, möglicherweise in Form von Genossenschaften, erforderlich.