Die Verdello ist eine grüne, rundliche Zitrone mit glatter Schale. Sie ist etwas weniger saftig als ihre gelbe Schwester, milder im Geschmack und wird in den Sommermonaten angebaut. Obwohl sie einem Großteil der italienischen Verbraucher unbekannt ist, bleibt diese Sommerzitrone ein wertvolles Produkt für Erzeuger wie die sizilianische Genossenschaft Pasam Agrumi. Für sie ist die Verdello ein Symbol für ganzjährige Bio-Qualität.
© P.A.S.A.M. Agrumi Soc Coop
Die Verdello stammt aus der dritten und letzten Blüte der Femminello Siracusano, einer lokalen Zitronensorte. "Die Verdello ist die am wenigsten üppige Blüte", erklärt Vertriebsleiterin Silvia Magliocco. "Aber dank dieser Sorte können wir das ganze Jahr über Zitronen ernten. Unsere Früchte werden nicht behandelt und sind vollständig biologisch angebaut. Es ist schade, dass die Verdello in Italien noch wenig geschätzt wird, während sie im Ausland viel besser angenommen wird."
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Silvia Magliocco
Früher Start und Wetterherausforderungen
Die Ernte begann etwas früher als üblich, vor allem aufgrund starker Regenfälle im Frühjahr. Dadurch lösten sich die Früchte schneller vom Baum und mussten früher geerntet werden. Dennoch ist das Gesamtvolumen mit dem des Vorjahres vergleichbar, was ein Zeichen für eine stabile Anbaukontrolle ist.
"Wir haben Anfang Juni begonnen", sagt Magliocco. "Wir liefern den ganzen Sommer über, um das Angebot auf dem Markt stabil zu halten. Auch wenn die Verdello weniger Saft hat als die Winterzitrone, ist sie dennoch ein frisches und gesundes Produkt. Wir pflücken kurz vor der Auslieferung, während importierte Zitronen oft schon einen Monat unterwegs sind."
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Die Verdello hat starke Konkurrenz aus Argentinien, Südafrika und Spanien, die im Sommer ihre sauren, gelben Zitronen auf den europäischen Markt bringen. "Diese sind jedoch oft chemisch behandelt und weniger frisch." Ein weiteres Problem sitzt tiefer: Der italienische Verbraucher erwartet, dass eine Zitrone gelb sein muss. "Viele Leute denken, die Verdello sei eine Limette oder einfach noch nicht reif. In Deutschland hingegen wird sie als Sommerzitrone gut beworben."
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Starke Position im Export und auf dem Bio-Markt
Die Verdello von Pasam findet vor allem ihren Weg nach Deutschland, Österreich und in die Schweiz. Dort liegt sie in den Regalen von Supermärkten und Großhändlern, oft unter Eigenmarken oder in nachhaltigen Verpackungen wie kompostierbaren Netzbeuteln. Etwa 70 Prozent des Absatzes läuft über große Supermarktketten. Die Zitronen werden unter verschiedenen Marken verkauft, darunter Pasam, Bellafruit, Exzellens, BioFruit und LemonSir. Pasam ist nach Bio Suisse, GlobalGAP und Demeter zertifiziert und seit Kurzem auch für die GlobalGAP Chain of Custody.
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Zitronen für die Kosmetik
Neben dem Lebensmittelsektor entdeckt auch die Kosmetikindustrie den Wert der Verdello. Dank der Nachfrage nach natürlichen und biologischen Rohstoffen besteht Interesse an ätherischen Ölen, die aus der Bio-Zitrone gewonnen werden. Pasam arbeitet mit Unternehmen in Messina und Palermo zusammen, die diese Öle für die Verwendung in in- und ausländischen Kosmetika gewinnen.
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"Die Qualität der Früchte und unsere Bio-Zertifizierungen machen die Verdello besonders geeignet für diese Art der Verarbeitung", erklärt Magliocco. "Auf diese Weise geben wir auch Zitronen, die für den Frischmarkt nicht geeignet sind, einen Mehrwert. Dieses schnell wachsende Segment bietet einen zusätzlichen Absatzkanal und stärkt die wirtschaftliche Nachhaltigkeit des Sektors."
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Zuversichtlich in die Zukunft blicken
Trotz der Herausforderungen blickt Pasam Agrumi positiv in die Zukunft. Im Oktober startet das Unternehmen Kooperationen mit zwei großen Supermarktketten in Norditalien. Das könnte eine Wende für den heimischen Markt bedeuten. "Die Verdello bleibt ein Nischenprodukt", fasst Magliocco zusammen, "aber sie hat definitiv ihren Platz. Vor allem bei Menschen, die Wert auf Qualität und Frische legen."
Weitere Informationen:
Silvia Magliocco
P.A.S.A.M. Agrumi Soc Coop
Via Elorina 131/A
96100 Syrakus, Italien
Tel: +39 0931 1965420
info@pasamagrumi.it
www.pasamagrumi.it