Dank der SPS-Vereinbarungen scheint der Import von Tomatenpflanzen einfacher zu werden. Wenn man wollte, hätte man in den vergangenen Jahren täglich einen Roman über die Bürokratie, die sich ständig ändernden Vorschriften, den Papierkram und die Formalitäten schreiben können, mit denen die britischen Erzeuger zu kämpfen hatten. Aber es macht viel mehr Spaß, mit ihnen über die Saison 2025, die Ernte und natürlich über die British Tomato Fortnight zu sprechen, die diese Woche begonnen hat.
"Der Zeitpunkt für die Kampagne ist perfekt", sagt Roly Holt von R&L Holt, einem familiengeführten Tomatenbetrieb, der seit über 45 Jahren im Geschäft ist. "Nach einem besonders trüben Winter, in dem die früher gepflanzten Pflanzen wirklich mehr Licht benötigten, ist im April alles explodiert. Wir haben im letzten Monat Rekorderträge erzielt."
© British Tomato Growers’ Association
Die British Tomato Fortnight 2025 findet vom 2. bis 15. Juni statt, also genau zur Hochsaison für Tomaten in Großbritannien. In dieser Zeit stellen britische Erzeuger ihre Produkte und all ihre köstlichen Verwendungsmöglichkeiten in den Vordergrund und betonen den Wert der lokalen Produktion. "Ich denke, die British Tomato Fortnight und die damit verbundenen Werbeaktionen tragen wirklich dazu bei, die Saison anzukurbeln und die Verbraucher daran zu erinnern, dass es Obst aus heimischem Anbau gibt", sagt Roly. "Nach einem langen Winter mit nur begrenztem Angebot an Produkten aus britischem Anbau ist es hilfreich, eine Veranstaltung zu haben, die das Bewusstsein dafür schärft."
R&L Holt ist derzeit an drei Standorten in den Midlands tätig und unterstützt in Zusammenarbeit mit Evesham Vale Growers die Verwaltung von La Serra in Throckmorton. Als leitender Anbauer hat Roly einen bedeutenden Wandel sowohl auf dem Markt als auch im Angebot des Unternehmens beobachtet: von klassischen Sorten in den späten 90er Jahren zu einer breiten Mischung aus Kirschtomaten, Cocktailtomaten, großen Strauchtomaten und Pflaumentomaten in verschiedenen Farben.
Er erklärt, dass die britischen Erzeuger den Verbrauchern etwas Einzigartiges bieten wollen, weshalb sich die Branche weiterhin in Richtung kleinerer, geschmacksintensiverer Sorten verlagert und sich stark auf das Premium-Rispensortiment konzentriert. "Wir müssen dem heimischen Markt ein Alleinstellungsmerkmal bieten. Da wir frisch gepflückte Früchte liefern können, die noch am selben Tag verpackt wurden, können wir frische, vollreife und schmackhafte Früchte anbieten."
© British Tomato Growers’ Association
Die Kampagne wird von der gesamten britischen Tomatenindustrie über die British Tomato Growers' Association unterstützt. Die Beibehaltung einer starken Position auf dem Premium-Markt ist für sie wichtig, was natürlich auch finanzielle Gründe hat. Während der Energiemarkt dank Investitionen in erneuerbare Energien stabiler ist als noch vor einigen Jahren, steigen die Kosten für den Tomatenanbau in Großbritannien weiter an.
"Alle Kosten steigen, allen voran die Arbeitskosten, daher müssen wir kontinuierlich effizient arbeiten. Die Mitarbeiterbindung hilft uns dabei", sagt Roly. "Die Arbeitskraft ist für uns kein Problem, da wir ganzjährig Arbeit anbieten können. Saisonale Personalbeschaffung ist eher eine Herausforderung, aber wir haben einen hohen Anteil an Rückkehrern. Es ist wichtig, Mitarbeitern, die eine Unterkunft benötigen, je nach Entfernung zum Betrieb eine gute Unterkunft anzubieten."
Es gibt also viel zu diskutieren, ohne überhaupt auf das SPS-Abkommen und die Gesundheits- und Pflanzenschutzkontrollen einzugehen. Aber dennoch mussten wir fragen: Wird SPS endlich die lang ersehnte Ruhe in einen Markt bringen, der in den vergangenen Jahren von Turbulenzen geprägt war?
"Das SPS-Abkommen klingt auf dem Papier gut", sagt Roly. "In der Praxis hoffen wir, dass die Lieferungen für die Tomatenpflanzenimporteure schnell erfolgen und dass Verzögerungen kein Risiko für die Biosicherheit und Gesundheit der Pflanzen darstellen."
Weitere Informationen:
British Tomato Growers Association
www.britishtomatoes.co.uk