Am späten Mittwoch entschied das US-Handelsgericht, die von US-Präsident Donald Trump gegen die meisten Länder weltweit verhängten Zölle aufzuheben.
Einen Tag später? Das US-Berufungsgericht für den Federal Circuit setzte die gerichtliche Anordnung aus. Wie geht es nun weiter in der schnelllebigen Welt des Obst- und Gemüsetransports?
"Das lässt sich noch nicht sagen", meint Jim Provost, Gründer von I Love Produce, und fügt hinzu, dass die Abschaffung der Zölle keine großen Auswirkungen haben würde, da sie alle Länder gleichermaßen betreffen. "Dieser Kampf ist noch lange nicht vorbei."
Auch Annabell Vidal von dVida ist sich der Unsicherheit hinsichtlich der Zollentscheidungen bewusst. "Da die Verhandlungen noch andauern und die Entscheidung noch nicht endgültig ist, müssen wir die Auswirkungen der Zölle auf die Preise berücksichtigen, da die Transportzeiten für Obst und Gemüse zwischen 7 und 25 Tagen variieren", sagt sie.
Provost fügt hinzu, dass er davon überzeugt ist, dass Zölle auf Obst und Gemüse in irgendeiner Form bestehen bleiben werden. "Selbst wenn die Trump-Regierung diesen Kampf verliert, hat sie andere Möglichkeiten, Zölle einzuführen", sagt er.
Angesichts der sich ständig ändernden Zollbeschlüsse scheinen Obst- und Gemüserzeuger sowie Spediteure das Thema vorsichtig anzugehen. Nach dem "Tag der Befreiung" am 2. April, an dem die umfassenden Zölle angekündigt wurden, änderte beispielsweise I Love Produce seine Strategie, nur um festzustellen, dass sich die Lage erneut geändert hatte. "Wir haben unsere Lektion gelernt. Dieses Mal warten wir ab und beobachten die Entwicklung", sagt Provost.
Was die Beschlüsse bedeuten würden
Gary Clevenger, Präsident von Freska Produce International, sagt, dass die ursprüngliche Entscheidung, die Regelung zu blockieren, erhebliche Auswirkungen auf den Betrieb seines Unternehmens und die gesamte Obst- und Gemüsebranche habe. "Für uns bedeutet dies eine mögliche Stabilisierung der Importkosten, sodass wir unseren Kunden weiterhin wettbewerbsfähige Preise anbieten können", sagt er.
© Donald TrumpPräsident Trump kündigte die Zölle am 2. April an.
Für Consalo Family Farms könnte die Aufrechterhaltung dieser Entscheidung zur Blockierung der Zölle bedeuten, dass die derzeit auf seine Sommer-Zitrusprogramme erhobenen Zölle in Höhe von 10 bis 30 Prozent wegfallen würden. "Dies würde den Kostendruck auf Importeure erheblich verringern und der Frischwarenbranche die dringend benötigte Entlastung verschaffen", sagt Casey Kio, EVP Global Business bei Consalo Family Farms. "Wichtig ist, dass Zitrusfrüchteimporte aus Ländern der südlichen Hemisphäre im Zeitraum von Juni bis September nicht mit der heimischen Produktion konkurrieren, sodass sie eher eine strategische Ergänzung der US-Lieferkette darstellen als eine Bedrohung."
Dies würde wiederum dazu beitragen, die Preise für diese Importe zu stabilisieren, eine konstante Versorgung der Verbraucher sicherzustellen und langjährige internationale Handelsbeziehungen zu unterstützen. "Insgesamt wäre diese Entscheidung ein Schritt in Richtung einer ausgewogeneren Handelspolitik und würde die Bedeutung einer Anpassung der Zollmaßnahmen an saisonale und marktbezogene Gegebenheiten unterstreichen", so Kio.
Vorerst führt diese schwankende Situation jedoch zu einer erneuten Unsicherheit hinsichtlich des langfristigen Status der Zölle. "Wir sind daher zwar vorsichtig optimistisch, bleiben aber wachsam und bereit, uns auf künftige Änderungen der Handelspolitik einzustellen", so Clevenger.
Was die Branche will
Letztendlich hofft Kio auf einen differenzierteren Ansatz im Handel, der allen Beteiligten zugute kommt. "Die Regierung sollte die Wettbewerbsdynamik zwischen einheimischen und importierten Produkten berücksichtigen – insbesondere den Zeitpunkt und die regionale Verfügbarkeit von Frischprodukten –, um sicherzustellen, dass künftige Zölle so angewendet werden, dass sie den US-Agrarsektor unterstützen und nicht stören", sagt Kio.
Sollten die Zölle inzwischen wieder aufgehoben werden, könnte das Unternehmen laut Clevenger seine Preisstrategien überdenken. "Die Rückkehr zu den Preisen vor Einführung der Zölle ist jedoch kein sofortiger Prozess. Faktoren wie bestehende Lagerbestände, die zu höheren Kosten beschafft wurden, vertragliche Verpflichtungen und logistische Überlegungen erfordern ein umsichtiges Vorgehen. Wir sind entschlossen, eng mit unseren Partnern zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass etwaige Preisanpassungen sorgfältig und transparent umgesetzt werden", sagt er.
Bei dVida ist es laut Vidal von entscheidender Bedeutung, detaillierte und genaue Buchhaltungsunterlagen zu führen, in denen die Daten des Inkrafttretens der Zollbestimmungen und der Kundenaufträge klar dokumentiert sind. "So können wir unsere Preisstrukturen entsprechend anpassen und sowohl die Einhaltung der gesetzlichen Änderungen als auch eine faire und einheitliche Kostenverteilung entlang unserer gesamten Lieferkette gewährleisten", so Vidal. "In der Obst- und Gemüsebranche, wo die Margen gering und das Timing entscheidend sind, können selbst geringfügige Änderungen der Zollpolitik erhebliche Auswirkungen auf die Preis- und Beschaffungsstrategien haben."
Ungeachtet dessen hat die Einführung der Zölle laut Kio bereits erhebliche Auswirkungen auf den Betrieb des Unternehmens gehabt. Neben einer Erhöhung der Gesamtkostenstruktur und einer Verringerung des Angebots auf dem US-Markt haben die Zölle das Betriebskapital zusätzlich belastet, da vor dem Verkauf der Produkte höhere Vorauszahlungen erforderlich sind. "Darüber hinaus mussten wir zusätzliche Ressourcen bereitstellen und Personal einstellen, um die komplexen Prozesse, Dokumentationen und Compliance-Verfahren im Zusammenhang mit diesen neuen Kosten- und Zahlungsstrukturen zu bewältigen", so Kio. "Die Rückkehr zu den Preisen vor Einführung der Zölle ist auch nicht so einfach wie das Umlegen eines Schalters – sie erfordert eine sorgfältige Neukalibrierung unserer Preismodelle, Lieferantenvereinbarungen und internen Arbeitsabläufe, um die Anpassung an die neue Handelslandschaft sicherzustellen."
Weitere Informationen:
Jim Provost
I Love Produce, LLC
www.iLoveProduce.com
Gary Clevenger
Freska Produce International, LLC
www.freskaproduce.com
Annabell Vidal
dVida
www.dvidaco.com
Casey Kio
Consalo Family Farms
www.consalofamilyfarms.com