Die Melonen- und Wassermelonensaison begann in Almeria in der zweiten Aprilhälfte trotz unregelmäßiger Wetterbedingungen planmäßig. "In diesem Frühjahr hatten wir anhaltende Regenfälle und unterdurchschnittliche Temperaturen, insbesondere im März und April. Obwohl diese Bedingungen in einigen Anbaugebieten zu Unsicherheiten geführt haben, sind die Ergebnisse auf den Feldern zufriedenstellend", sagt Imanol Almudí, CEO der Grupo Agroponiente.
"Obwohl die ersten Ernten etwas kleiner ausfielen als erwartet, haben sie sich schnell erholt und zumindest hinsichtlich der Größe wieder ein Gleichgewicht hergestellt", sagt er. "Dank unserer breiten Erzeugerbasis, einem robusten Logistiksystem und einer rigorosen technischen Planung liefern wir die Größen und Qualitäten, die von den anspruchsvollsten Märkten gefordert werden. Unsere Fähigkeit, uns an wechselnde Wetterbedingungen anzupassen, ist eine der Stärken, die uns auszeichnet."
Für dieses Jahr prognostiziert Agroponiente ein deutliches Wachstum gegenüber der vergangenen Saison mit einer erwarteten Ernte von 60,4 Millionen Kilogramm Wassermelonen gegenüber 50 Millionen im Vorjahr und rund 11,8 Millionen Kilogramm Melonen gegenüber 6,6 Millionen Kilogramm im Jahr 2024.
"Dieser Anstieg ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer Strategie, die darauf abzielt, unsere Position als führender Lieferant für europäische Einzelhändler in Bezug auf Menge, Qualität und Service zu festigen. Wir sind ein Unternehmen, das sich darauf konzentriert, in Schlüsselkategorien führend zu sein, und dieser quantitative Sprung spiegelt das Vertrauen wider, das unsere Kunden in uns setzen", sagt Imanol Almudí.
Nach Angaben des CEOs des Unternehmens beginnt die Nachfrage dank der günstigen Wetterbedingungen am Bestimmungsort zu steigen, insbesondere für Wassermelonen, wobei Spitzenwerte sogar zu einem gewissen Druck auf das Angebot an der Quelle führen werden.
"Wichtig ist jedoch nicht nur die Marktstärke, sondern auch unsere Fähigkeit, effizient und zuverlässig auf die Anforderungen großer Abnehmer zu reagieren. Bei Agroponiente haben wir unsere Mengen drei Jahre in Folge stetig gesteigert, dabei aber stets auf operative Exzellenz in allen Bereichen geachtet, von der agronomischen Planung über die Logistik bis hin zur Qualitätskontrolle. Diese Fähigkeit, schnell und flexibel zu reagieren, hat uns zu einem strategischen Partner für die wichtigsten europäischen Ketten gemacht", so Almudí.
In den kommenden Wochen wird die Vermarktung dieser Produkte ihren Höhepunkt erreichen. In diesem Zeitraum wird auch der Großteil der Saisonmengen verteilt. "Das ist sowohl aus kommerzieller als auch aus betrieblicher Sicht eine entscheidende Phase. Wir sind darauf vorbereitet, diese Intensität ohne Qualitätseinbußen oder Servicemängel zu bewältigen. Die Koordination zwischen Feldern, Lagerhäusern und dem Verkaufsteam wird entscheidend sein, um zu gewährleisten, dass jede Bestellung pünktlich und in bestmöglichem Zustand ankommt", sagt Almudí.
Agroponiente exportiert mehr als 70 Prozent seiner Wassermelonen, wobei Deutschland, Frankreich, Großbritannien, die Niederlande, Schweden und Norwegen die wichtigsten Abnehmer sind. Bei Melonen ist der Inlandsmarkt wichtiger, insbesondere für die Sorte Piel de Sapo. Galia-, Cantaloup- und vor allem gelbe Melonen sind auf dem europäischen Markt sehr beliebt.
Die größte Herausforderung für die Produktion und Vermarktung von Melonen und Wassermelonen ist laut dem Geschäftsführer von Agroponiente derzeit zweierlei: weiterzuwachsen und weiterhin zu liefern. "Das Wachstum muss nachhaltig sein, sowohl in Bezug auf die Produktion als auch auf den Service, und das erfordert Investitionen, Planung und den Einsatz von Technologie. Darüber hinaus müssen wir bei jeder Lieferung auf Qualität, Frische und Rückverfolgbarkeit achten."
"Außerdem stellt der internationale Markt immer höhere Anforderungen in Bezug auf Umweltvorschriften, Wasserverbrauch, nachhaltige Verpackungen, Abfallreduzierung etc. Wir haben diese Herausforderung als Chance begriffen und unsere Betriebsabläufe an den Nachhaltigkeitswerten ausgerichtet, die uns bereits die anspruchsvolle B Corp-Zertifizierung eingebracht haben", sagt er.
Im Sommer festigt Agroponiente weiterhin seine Position als führender Wassermelonenexporteur, setzt aber auch konsequent auf ergänzende Produkte wie Melonen, späte Paprika und langzyklische Zucchini. "Diese Diversifizierung ermöglicht es uns, die Kontinuität des Absatzflusses zu gewährleisten, schnell auf die Anforderungen unserer Kunden zu reagieren und unsere Präsenz in wichtigen Kategorien für den europäischen Einzelhandel zu stärken", sagt Imanol Almudí.
Auf dem heimischen Markt kann das Unternehmen dank seiner Anbauflächen im Freiland, insbesondere an strategisch günstigen Standorten in den Bergen von Almería und Granada, einen größeren Mehrwert bieten. "Diese geografische Verteilung verschafft uns als Produzenten mehr Flexibilität und ermöglicht es uns, unser Angebot an die verschiedenen Absatzfenster im Sommer anzupassen, wobei wir einen besonderen Schwerpunkt auf lokale Produkte mit hohem organoleptischem Wert legen", erklärt der CEO von Agroponiente.
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