Die Hauptverkaufssaison für Bio-Äpfel aus der südlichen Hemisphäre beginnt jetzt und dauert bis August. Aus Chile ist die erste Bio-Sorte, Gala, an der Ostküste der USA eingetroffen und auf dem Markt erhältlich, was den Beginn der wöchentlichen Lieferungen signalisiert. "Der Großteil der Bio-Äpfel aus Südamerika wird aus Chile importiert, ein kleiner Teil stammt aus Argentinien", sagt Chris Ford von Viva Tierra Organic. Darüber hinaus befinden sich die ersten Container aus Neuseeland in verschiedenen Transportphasen, wobei die ersten Mengen bis Mitte Mai erwartet werden. Viva Tierra konzentriert sich auf den Import der Kernsorten, auf die Gala folgen Granny Smith, Fuji, Pinks und Honeycrisp. "Chile ist unser exklusiver Lieferant für Bio-Honeycrisp, und diese Sorte dürfte aufgrund der geringen heimischen Ernte besonders gefragt sein."
Beutelsäcke mit Bio-Äpfeln.
Kleinere Früchte für die Verpackung in Beuteln
Neben der hohen Nachfrage nach Honeycrisp sind auch kleinere Früchte für die Verpackung in Beuteln sehr gefragt. "Wir sind positiv überrascht, dass Bio-Äpfel in letzter Zeit einen Aufschwung erleben, der vor allem von konventionellen Einzelhändlern und Club-Stores getragen wird, die Bio-Äpfel lieber in Beuteln verkaufen", kommentierte Ford. "Beutel sorgen für Sichtbarkeit und heben Bio-Äpfel von konventionellen Äpfeln ab. Außerdem lassen sie sich leichter abrechnen und es kommt nicht zu Verwechslungen mit konventionellen Produkten." Im Segment der abgepackten Äpfel hat sich ein Trend zu kleineren Beuteln entwickelt, wobei 2-Pfund-Beutel mittlerweile gegenüber 3-Pfund-Beuteln bevorzugt werden.
Bewährtes Programm
Alle drei Länder hatten während der Vegetationsperiode günstige Wetterbedingungen, was zu farbintensiven Früchten mit einem ausgewogenen Verhältnis von Stärke und Zucker führte. "Vor allem Neuseeland hatte eine hervorragende Ernte mit makellosen Früchten. Diese sollten auf dem Markt sehr gut ankommen." Die Programme der drei Anbauländer der südlichen Hemisphäre ergänzen sich. "Äpfel aus Chile sind kleiner und eignen sich sehr gut für die Verpackung in Beuteln, während die Äpfel, die wir aus Neuseeland importieren, größer sind. So können wir unseren Kunden ein bewährtes und hochwertiges Programm anbieten." Heute haben Verbraucher mehr Auswahl denn je, wenn es um frische Produkte geht, und im Sommer ist die Konkurrenz durch Kirschen, Steinobst, Beeren und Tafeltrauben groß. "Als Branche ist es unsere Aufgabe, den Verbrauch weiter zu steigern, und nur wenn wir hochwertige, schmackhafte Äpfel anbieten, haben wir eine Chance, gegenüber anderen Obstsorten bevorzugt zu werden", so Ford.
Aus Neuseeland vertritt Viva Tierra das Unternehmen Bayleaf Organics. Auf dem Foto sind Craig und Wendy, die Eigentümer von Balyleafs, zu sehen.
Logistik
Während in dieser Import-Saison eine starke Nachfrage nach Bio-Äpfeln aus Chile und Neuseeland erwartet wird, unterliegt die Logistik ständigen Veränderungen. "Wir haben das Glück, Äpfel an der Ostküste einführen zu können, da die Abfertigungszeiten an der Westküste länger sind." Insgesamt sind die Frachtraten im Vergleich zur letzten Saison leicht gestiegen.
"Wir beobachten genau, welche Auswirkungen die anhaltenden Handelskriege der Regierung auf die Logistik verderblicher Waren haben werden", sagt Addie Pobst, Importkoordinatorin bei Viva Tierra. "Da die Importmengen aus China in die USA stark zurückgehen, ist es wahrscheinlich, dass wir in naher Zukunft eine schnellere Abfertigung an der Westküste für Container aus Südamerika und Neuseeland erleben werden. Die Störungen im globalen Seefrachtverkehr könnten jedoch Folgewirkungen haben, die sich auch auf die Versandlogistik außerhalb der Routen zwischen den USA und China auswirken."
Links: Bio-Gala-Äpfel. Rechts: Bio-Fuji-Äpfel aus Neuseeland.
Relevant bleiben
Die Apfelindustrie weltweit hat in den vergangenen Jahren schwierige Zeiten durchlebt. "Als kleiner bis mittelständischer Anbieter im Bereich Bio-Äpfel müssen wir nach Möglichkeiten suchen, uns von der Konkurrenz abzuheben, um relevant zu bleiben." Allein die jüngste Entwicklung wie die Einführung von Importzöllen hat große Auswirkungen, da die Kosten steigen und der Cashflow unter Druck gerät. "Wir sind ein Unternehmen mit geringen Margen, und Zölle erhöhen den Druck auf die Lieferkette. In einem offenen Markt mit Wettbewerb können wir nicht einfach die Verbraucherpreise erhöhen, um diese zusätzlichen Kosten aufzufangen. Deshalb rationalisieren wir unsere Abläufe noch weiter, um die finanziellen Einbußen der Erzeuger, die unter diesen Umständen am stärksten unter Druck geraten, abzufedern", so Ford. Dennoch arbeiten viele Erzeuger schon seit langer Zeit mit Viva Tierra zusammen, manche sogar seit mehr als 30 Jahren. Wie ist es dem Unternehmen gelungen, seinen Erzeugerstamm zu halten? "Unser Ziel war es immer, den Ertrag für unsere Erzeuger zu maximieren und ihnen durch den Verkauf der ganzen Bäume zu helfen, ihre Produkte abzusetzen. Wir arbeiten mit einer Vielzahl von Abnehmern zusammen, von Verarbeitern über Großhändler und Einzelhändler bis hin zu Club-Stores, um den Umsatz unserer Erzeuger zu maximieren."
Weitere Informationen:
Chris Ford
Viva Tierra Bio
Tel: 831-917-7321
[email protected]
www.vivatierra.com