Die österreichische Kiwibeerenernte begann in diesem Jahr bereits in der zweiten Augustwoche, so früh wie noch nie. "Aufgrund der Spätfröste und der darauffolgenden Hitze würde ich die Saison eher als mittelmäßig einstufen. Im Vergleich zu einem normalen Erntejahr sind die Erträge in diesem Jahr rund 30 Prozent geringer", sagt Johannes Pankarter, Geschäftsführer der Kronprinz Fruchthandels GmbH und spezialisierter Kiwibeerenerzeuger.
Die diesjährige Kiwibeerenernte startete in diesem Jahr rund zwei Wochen früher als im Vorjahr.
Seit nunmehr zehn Jahren widmet sich Pankarter dem Anbau der Mini-Kiwis. Auf insgesamt rund fünf Hektar (hauptsächlich in der Steiermark) wird die Nischenkultur heutzutage erzeugt. Die Anbaukapazitäten seien in den vergangenen Jahren nahezu gleich geblieben. Pankarter: "Unsere Kiwibeeren werden ausschließlich für den österreichischen Inlandsmarkt, sprich die LEH-Programme, produziert. Bei den meisten, namhaften LEH-Ketten sind die heimischen Kiwibeeren mittlerweile gelistet und damit fester Bestandteil des saisonalen Angebots." Die derzeitigen Preise liegen leicht über Vorjahresniveau, was der Inflation und den erneuten Kostensteigerungen geschuldet sei.
Die diesjährige Saison befindet sich bereits im Endspurt, fährt Pankarter fort. "Wir werden noch circa drei Wochen Kiwibeeren aus eigenem Anbau anbieten können, etwa ähnlich wie in anderen Jahren. Das Vermarktungsfenster umfasst rund sechs-sieben Wochen, das hat sich seit den Anfängen nicht wesentlich geändert." Abgesehen von den drei Hauptsorten werden laufend neue Sorten getestet. Die Pflanzenvermehrung erfolgt dabei in Eigenregie. "Ideal wäre eine Sorte, die sowohl bei extremen Wetterbedingungen einen guten Ertrag bringt als auch optisch ansprechend ist sowie einen guten Brixgehalt und Geschmack hat. Leider haben wir bislang das Optimale noch nicht gefunden."
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