Winterregen erfreut alle Farmer am Kap – auch wenn die Zitrusfarmer vielleicht nicht ganz so laut jubeln wie die Getreide- und Obstbauern, die sich wegen des außergewöhnlich warmen und trockenen Mais Sorgen gemacht hatten. Die Färbung der Zitrusfrüchte wurde durch die warmen Temperaturen verlangsamt.
Die starken Regenfälle der letzten Woche haben nachgelassen, sodass die Zitrusernte beginnen kann. Da die Früchte zunächst in Entgrünungsräume gebracht werden, können die Packhäuser in dieser Woche durchatmen, bevor sie wieder alle Mann an Deck haben und 24 Stunden am Tag Zitrusfrüchte verpacken.
Das Packhaus Sonlia in Wellington gehört dazu: Hier werden verschiedene Obstsorten verpackt: von Pflaumen der Größe C mit einem Durchmesser von 40 mm bis zu Granatäpfeln der Größe 5 mit einem Durchmesser von 115 mm auf zwei Verpackungslinien. Sonlia hat in diesem Jahr 3.207 Paletten mit exportierten Granatäpfeln verpackt. Obwohl die Mengen geringer waren als im Vorjahr, hat sich das Exportvolumen von Sonlia Marketing unter der Marke Colors mehr als verdoppelt.
Colors, Sonlias Exportmarke für weiche Zitrusfrüchte, Steinobst und Granatäpfel
Die Erzeuger sind mit der späten Mandarinenernte zufrieden
Die Mitarbeiter des technischen Supports müssen sich ganz schön ins Zeug legen, um diese Vielzahl an Früchten über die Linie zu bringen, bemerkt Sonlias CEO JC Muller, aber auf diese Weise können sie die Kosten für den Betrieb eines Packhauses voll ausnutzen. Und es gibt keinen Mangel an Früchten, die verpackt werden müssen: Sie mussten sich in diesem Jahr beeilen, um mit den Granatäpfeln fertig zu werden und Platz für die zunehmenden Mengen an frühen Clementinen zu schaffen.
"Bei den weichen Zitrusfrüchten haben wir kürzlich eine ganze Verschiebung erlebt: Traditionell brachten Mai und Juni hohe Mengen, aber in letzter Zeit haben einige der Produzenten, die bei uns verpacken, ihre Clementinen abgesägt. Die frühen Tangos aus dem Norden Südafrikas konkurrieren mit ihren Clementinen."
Wenn sie vor der Wahl stehen, entscheiden sich Käufer aus Übersee immer für späte Mandarinen, und die Erzeuger entscheiden sich für die Anpflanzung früherer Clementinen wie Octubrina. "In unserer Gruppe wurden viele Octubrinas angepflanzt, um die Clemenules zu ersetzen."
Ihre eigenen späten Mandarinen werden in zwei oder drei Wochen geerntet. "Die Erzeuger berichten alle, dass eine schöne Ernte an späten Mandarinen ansteht", sagt Muller. "Wir sehen dem zweiten Teil der Saison mit Spannung entgegen."
Es war ein gutes Qualitätsjahr, bemerkt Marita Rossouw. Sie kümmert sich um die Vermarktung von Sonlias weichen Zitrusfrüchten. Auf dem heimischen Markt sind die Preise etwas besser als im letzten Jahr. Die Früchte sind zwar klein, aber es gibt Supermarktprogramme in Fernost, die sich für kleine, weiche Zitrusfrüchte interessieren, sagt sie.
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Geringere Zitronenernte
"Die Zitronensaison ist definitiv schwächer. Laut Angaben der Citrus Growers' Association werden derzeit 14 Prozent weniger exportiert als im Vorjahr, und das deckt sich mit dem, was wir auch sehen", fügt Muller hinzu und stellt fest, dass die Erträge etwas geringer sind. In diesem Jahr werden sie zum ersten Mal kernlose Zitronen verpacken.
Im Gegensatz zum Preis für die Verarbeitung von Orangen ist der Preis für Zitronensaft jedoch wirklich schwach: 150 Rand (7,37 Euro) pro Tonne, und es gibt nicht viel Platz auf dem Markt für geringe Mengen.
Sonlia wird die Zitrusfrüchte von fünfzehn Erzeugern bis September verpacken, und einen Monat später beginnt die Ernte von Steinobst. Es könnte früh sein: Einige der frühen Nektarinen treiben bereits aus, drei bis fünf Tage früher als im letzten Jahr, was wiederum auf den ungewöhnlich warmen Mai zurückzuführen ist.
Zumindest, so bemerkt er, werden die derzeitigen Kälte- und Schneefälle im Westkap die Steinobstplantagen, die noch immer ungewöhnlich grün waren, dazu bringen, endlich in die Ruhephase einzutreten.
Weitere Informationen:
JC Muller
Sonlia
Tel: +27 21 873 0449
E-Mail: [email protected]