In der Region, in der die berühmteste und am weitesten verbreitete Clementine Spaniens, die Clemenules, geboren wurde, gibt es eine Genossenschaft, die sich hauptsächlich auf diese Sorte konzentriert. Die Genossenschaften in Castellon machen derzeit schwierige Zeiten durch, da die alternden Erzeuger Schwierigkeiten haben, Nachfolger in den jüngeren Generationen zu finden, während sie gleichzeitig mit hohen Inputkosten, der Konkurrenz aus Drittländern und dem Preiskampf der großen Einzelhändler zu kämpfen haben.
"Die Clemenules, die emblematischste Sorte dieser Stadt und der Region La Plana, macht etwa 80 Prozent unserer Produktion und Vermarktung aus", sagt Manuel Malo, Direktor der Genossenschaft Vallfrut, die in der Gemeinde La Vall d'Uixó im Süden der Provinz Castellon liegt. "Wir befinden uns derzeit am Ende der Clemenules-Saison, die eigentlich schon abgeschlossen sein sollte, doch angesichts der derzeitigen Inflation ist die Nachfrage im Allgemeinen geringer als erwartet. Glücklicherweise gab es in diesem Jahr weniger Schädlingsbefall und damit eine gute Menge an vermarktbaren Früchten sowie faire Preise für die Erzeuger", sagt er.
Manuel Malo, zusammen mit Toñi, der Betriebsleiterin, die seit der Eröffnung von Vallfrut im Jahr 1974 dort arbeitet.
Manuel Malo zufolge hat die Clemenules den Unternehmen in dieser Region ein starkes Wachstum ermöglicht, denn "sie hat nicht nur beneidenswerte organoleptische Eigenschaften und ist ertragreich, sondern wird auch zu einem Zeitpunkt geerntet, an dem der Verbrauch von Zitrusfrüchten in Europa am höchsten ist. Dies hat jedoch dazu geführt, dass sie nicht nur in dieser Provinz, sondern auch in den übrigen spanischen Anbaugebieten im Übermaß angepflanzt wird, sodass in nur zwei Monaten eine große Menge an Produktion anfällt. In den letzten 20 Jahren war es schwierig, für diese Sorte ausreichend rentable Preise zu erzielen."
Vallfrut besteht aus 360 Gesellschaftern, die insgesamt 450 Hektar bewirtschaften und eine Jahresproduktion von etwa zehn Millionen Kilo haben, hauptsächlich Clementinen und Mandarinen, die sie in die Länder Kontinentaleuropas, in die nordischen, baltischen und östlichen Länder exportieren, wobei Deutschland und Frankreich die wichtigsten Zielländer sind. Die Genossenschaft ist gerade 50 Jahre alt geworden und wurde von José Luis Aguirre Larrauri, dem Stadtrat für Landwirtschaft, Viehzucht und Fischerei der Region Valencia, besucht.
Der Zitrusfruchtsektor in Castellón, einer Provinz, in der vor allem Clementinen und Mandarinen produziert werden, hat seit mehr als zwei Jahrzehnten mit Schwierigkeiten und einem erheblichen Verlust an Wettbewerbsfähigkeit zu kämpfen; eine Entwicklung, die sich in den vergangenen zehn Jahren beschleunigt hat, in denen viele Genossenschaften ihre Tore schließen mussten.
"In Castellon wird die Landwirtschaft traditionell in Kleinbetrieben betrieben, d. h. auf kleinen Plantagen, die von den Eltern an die Kinder vererbt werden. Die geringe Rentabilität des Anbaus, die durch die Kaufkraft der großen Einzelhändler zunehmend unter Druck gerät, sowie die steigenden Kosten durch Schädlinge, die hohen Preise für Betriebsmittel wie Wasser und der fehlende Generationswechsel haben vielen Erzeugern das Überleben schwer gemacht, sodass sie ihre Kulturen schließlich aufgeben", sagt Manuel Malo. "In vielen Fällen sind die Bäume bereits so alt, dass sie nicht mehr genug produzieren, um rentabel zu sein."
"Unsere größte Herausforderung besteht darin, den Zitrusanbau für junge Menschen attraktiv zu machen, um zu überleben", sagt der Direktor von Vallfrut. "Der Sektor verändert sich durch den Eintritt von Fonds sehr schnell, und die kleinen Genossenschaften können sich nur durch ein Qualitätsprodukt mit geringeren Mengen differenzieren, das aber etwas bietet, was die großen Anbieter nicht haben. Wir können keinen Preiskampf mit den großen Ketten führen; unser Modell basiert auf der Aufwertung eines Produkts, von dem noch immer viele Bauernfamilien abhängig sind."
Das Unternehmen hat mehrere Kampagnen durchgeführt, um sein Angebot mit anderen Sorten zu diversifizieren, die Rentabilität und Differenzierung gewährleisten. "Obwohl die Clemenules auf vielen europäischen Märkten, insbesondere in unserer Region, nach wie vor sehr beliebt ist, ermutigen wir die Erzeuger, auch andere Sorten anzubauen. Zu Beginn der Kampagne ist es aufgrund der Überschneidung mit der südlichen Hemisphäre schwierig, rentable Sorten zu finden, aber wir produzieren bereits Clementinensorten des valencianischen Instituts für landwirtschaftliche Forschung (IVIA) wie die Neufina, eine Mutation der Clemenules, die ab Januar geerntet wird, und die Murina, eine bestrahlte Sorte von Murcott, die einen sehr guten Geschmack hat und es uns ermöglicht, Ende März fertig zu werden", erklärt er.
"Zu diesem Zeitpunkt in der Kampagne produzieren wir auch andere Sorten, wie Safor, einige geschützte Mandarinen, wie Tango, Ortanique und Clemenvilla, sowie kleine Mengen von LaneLate-Orangen", sagt er.
Für weitere Informationen:
Manuel Malo Moreno
VALLFRUT
Ctra. Segorbe, km 21’6
La Vall d’Uixó, Castelló.
T: +34 964 660 350
[email protected]
www.vallfrut.com