Unerwarteter Schnee in einem Gebiet bei Harrismith im Freistaat, Südafrika, hat sowohl Netze als auch Pfähle beschädigt und sogar Obstplantagen unter der Schneelast begraben, wobei in einigen Blöcken sogar Bäume abgeknickt sind.
Ironischerweise erwarten die Apfelbauern um diese Jahreszeit keinen Schnee, sondern Hagel. Maximal 3 °C und regnerisch, auch heute regnet es noch, aber es wird wieder etwas wärmer.
"Heute Morgen gegen sechs Uhr fing es an zu schneien", erzählte Kerryn Fyvie von Fyvie Farming gestern. "Es ist nicht normal, dass wir so spät im Oktober noch Schnee bekommen, deshalb waren die Netze bereits in der Mitte wegen Frost und Hagel geschlossen. Der Schnee wurde sehr schwer und haftete an den Netzen, er rollte nicht wie Hagel einfach herunter."
Schnee im Winter ist in diesem hochgelegenen Teil Südafrikas nicht ungewöhnlich. "Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, wann wir das letzte Mal Schnee hatten. Normalerweise bekommen wir ihn alle vier Winter. Vermutlich war es an der Zeit für Schnee, wir haben nur nicht damit gerechnet, dass er Ende Oktober kommt." Die Landwirte sind dabei, die Schäden abzuschätzen und warten darauf, dass der Schnee schmilzt. Fyvie stellt fest, dass die Drähte unter dem Gewicht des Schnees so stark unter Spannung stehen, dass es sehr gefährlich sein kann, zu diesem Zeitpunkt etwas zu kappen.
Einige Netze wurden in zwei Hälften zerrissen, was nicht so schwer zu beheben ist, sagt sie. Das größere Problem ist jedoch der zwei Hektar große Block von Royal Beaut, der platt gemacht wurde. "Es war ein sehr guter junger Block, der im Begriff war, in eine sehr gute Produktion überzugehen," bemerkt sie. "Wir sind noch nicht sicher, wie viele der anderen Blöcke unter den Netzen beschädigt sind."
Royal Beaut-Bäume knickten unter der Schneelast (Fotos von Fyvie Farming) ein.
Fyvie Farming, das in Harrismith auf 92 Hektar Äpfel anbaut, wollte nächste Woche einen Feldtag veranstalten, der jedoch den Reparaturarbeiten in der Obstanlage weichen muss. Die Apfelernte im Freistaat beginnt in der Regel etwa Mitte Januar. Die Inlandspreise für Äpfel sind außergewöhnlich gut und es werden gute Exportchancen erwartet.