Der libanesische Kartoffelerzeuger Michel Rahme setzt große Hoffnungen in eine bestimmte neue Sorte. "Eine Sortenerneuerung steht an. Wir wollen eine Kartoffel, die auf dem Feld höhere Erträge liefert, in der Küche vielseitig einsetzbar ist und die Türen zu anderen Märkten öffnen kann. Wir glauben, dass wir das mit Maverick erreicht haben", beginnt er.
Sie hoffen, mit der neuen Sorte Maverick, die bis zu 60 Tonnen umfassen kann, die Erträge zu steigern.
Im Jahr 2021 produzierte der Libanon 660.000 Tonnen Kartoffeln. Das ist mehr als die 510.000 Tonnen im benachbarten Israel, aber zehnmal weniger als in den Niederlanden (6.675.000 Tonnen), wie aus den Zahlen der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) hervorgeht. Mit 37.000 Tonnen Kartoffeln, also nur fünf Prozent der Gesamtmenge, ist der Libanon noch nicht sehr exportorientiert. Anders als Israel (165.000 Tonnen; 32 Prozent) oder die Niederlande (2.364.000 Tonnen; 35 Prozent). Die meisten libanesischen Kartoffeln verbleiben im Land für den lokalen Verbrauch.
Unter Berücksichtigung der Bevölkerungs- und Einfuhrzahlen des Libanon und der Niederlande (die Ein- und Ausfuhren beider Länder unterscheiden sich kaum) lässt sich der durchschnittliche Verbrauch berechnen. Es überrascht nicht, dass das Kartoffelland Niederlande den Spitzenplatz einnimmt: Dort isst man im Durchschnitt dreimal so viele Kartoffeln wie im Libanon.
Im Jahr 2021 belief sich die Kartoffelproduktion im Libanon auf 660.000 Tonnen.
Chancen auf dem Exportmarkt
Für einen Erzeuger und Exporteur wie Rahme, Bürgermeister eines Bergdorfs im Nordlibanon und Direktor eines regionalen Erzeugerverbands (FaV Lebanon), ist das jedoch keine schlechte Nachricht. Immerhin weist es auf europäische Exportchancen hin, zumal Israel mit seinen Frühkartoffeln eine Marktlücke auf dem europäischen Kontinent gefunden hat. Auch auf dem lokalen Markt gibt es mehr Möglichkeiten, da der Verbrauch noch relativ gering ist.
Das Familienunternehmen Nasr Rahme wurde 1987 gegründet und baut auf 160 Hektar Kartoffeln und auf 30 Hektar Zwiebeln an. "Unsere Kartoffeln bringen im Durchschnitt 40 Tonnen pro Hektar ein, aber wir hoffen, dies mit der neuen Sorte Maverick, die 60 Tonnen erreicht, noch steigern zu können. Bei unseren Zwiebeln ernten wir 60 bis 70 Tonnen pro Hektar."
Im Kartoffelanbau liegt der Schwerpunkt traditionell auf der Sorte Spunta, später auch auf Sorten wie Agria, Everest und Fabula
Kartoffeln und Zwiebeln
Zwiebeln machen 20 Prozent des Umsatzes von Nasr Rahme aus. "Wir bauen die gelbe Sorte Oscar an, die wir im Februar/März säen und im September ernten. Wir vermarkten sie hauptsächlich lokal, da Jordanien immer mehr zum Selbstversorger wird. Aber wir hoffen, dass wir bald nach Libyen exportieren können, wo es eine gute Nachfrage und gute Preise gibt. Nicht nur für unsere Zwiebeln, sondern auch für andere libanesische Produkte wie Äpfel, Kirschen, Avocados und Trauben gäbe es Möglichkeiten auf dem libyschen Markt. Aufgrund des Klimas ist der Anbau dieser Produkte nicht sehr weit entwickelt", sagt Rahme.
Von Spunta zu Maverick
Der Kartoffelanbau konzentrierte sich traditionell auf Spunta, dann folgten Sorten wie Agria, Everest und Fabula. "Der libanesische Markt nimmt vor allem Sorten für die Pommes-Frites-Industrie auf. Spunta war lange Zeit sehr beliebt. Sie ist frisch sehr gut, hat aber bei der Lagerung etwas schlechtere Ergebnisse. Der libanesische Kartoffelsektor hat in den letzten fünf, sechs Jahren eine schwere Zeit durchgemacht. Hoffentlich kann die Maverick mit ihrer Vielseitigkeit als Speisekartoffel und Pommes Frites sowie ihrer guten Lagerfähigkeit eine Wende auf dem lokalen Markt herbeiführen. Und mithilfe des CBI können wir diese Sorte auch auf einigen Exportmärkten verkaufen. Sie ist nicht die einzige neue Sorte auf unseren Feldern, aber die vielversprechendste."
Michel Rahme hat derzeit Kontakte in der Europäischen Union, wo er mit mehreren Käufern ins Gespräch kommen möchte.
Rahme zufolge bevorzugt der libanesische Markt längliche, ovale, weißfleischige Kartoffeln, die sich für die Pommes frites-Industrie eignen. Über 80 Prozent von Maverick, einer Sorte der irischen IPM Potato Group, haben die Größe 60+. "Letztes Jahr hat diese Mehrzweckkartoffel auf dem lokalen Markt sehr gut abgeschnitten", sagt er.
Billiges syrisches Produkt
Die Probleme, mit denen der libanesische Kartoffelmarkt seit einigen Jahren konfrontiert ist, so Rahme, haben vor allem mit dem großen Angebot an Billigprodukten zu tun, die aus dem benachbarten Syrien eingeschmuggelt werden. "Es handelt sich um Schmuggel. Unsere Regierung erlaubt den Import von Kartoffeln nur im Februar und März. Die syrischen Erzeuger bevorzugen US-Dollars und konzentrieren sich daher auf den Export. Der nahe gelegene Libanon ist das einfachste Ziel, auch weil das syrische Produkt zehn bis 15 Cent pro Kilogramm weniger kostet als das einheimische Produkt. Die libanesischen Erzeuger verlangen im Durchschnitt 35 Cent pro Kilo. Das ist nicht wenig, aber wir haben aufgrund der hohen Energie- und Transportkosten erhebliche Anbaukosten."
Die Kartoffeln werden im Juli und November geerntet
Zwei Ernten pro Jahr
Nasr Rahme baut im nördlichen Bekaa-Tal Kartoffeln an und erzielt zwei Ernten im Jahr. Mitte Juli werden die Ende Februar gepflanzten Kartoffeln gerodet, im November die im Juli gepflanzten. "Wir wissen, dass wir unsere Anbau- und Verarbeitungskosten senken müssen, denn die internationalen Marktpreise werden nicht mehr viel steigen. Erreichen können wir das, indem wir die Durchschnittserträge steigern. Wir hoffen dabei auf Maverick, aber auch auf eine effizientere Bewässerung und Düngung sowie auf mehr Automatisierung auf dem Feld und in der Verpackungsanlage", erklärt Rahme.
Er bewässert mit Sprinklern und Wasser, das aus Brunnen gepumpt wird. "Aber sowohl das Sprühen als auch das Pumpen des Wassers verbrauchen viel Energie. Wir haben es mit Tropfbewässerung versucht, ohne Erfolg. Auch der Klimawandel könnte ein Problem für uns werden, denn je heißer die Sommer werden, desto mehr müssen wir bewässern und desto mehr Pflanzenschutzmittel müssen wir einsetzen."
Teures Land
Rahme hofft auch auf eine stärkere Automatisierung in seiner Verpackungsanlage. "Die Arbeitskräfte werden immer knapper. Es gibt viele syrische Flüchtlinge im Libanon, aber dank der finanziellen Unterstützung, die sie von der internationalen Gemeinschaft erhalten, brauchen sie nicht zu arbeiten. Einige von ihnen pachten sogar Land, um ihr eigenes Gemüse anzubauen, was die Bodenpreise für libanesische Erzeuger in die Höhe treibt. Wir sind daher gezwungen, in eine effizientere Nachernte zu investieren", erklärt er.
Michel Rahme
Blick nach Europa
Bislang waren die lokalen Märkte und die Märkte der Golfstaaten die einzigen Absatzmöglichkeiten für libanesische Produkte. "In der Golfregion gibt es mittlerweile eine starke Konkurrenz aus Ägypten und Pakistan, die fast das ganze Jahr über billige Kartoffeln liefern können. Auch die Türkei und Syrien sind dort vertreten. Wir suchen daher nach anderen Märkten. Wir stehen derzeit in Kontakt mit Carrefour in der Europäischen Union und wollen mit mehreren Käufern in Kontakt treten. Unsere GLOBALG.A.P.-Zertifizierung und die Tatsache, dass wir in der Lage sind, gute Mengen zu liefern, mit unserem eigenen Anbau, aber auch mit Vertragsanbauern, sollte dabei helfen."
Anfang des Jahres nahm Nasr Rahme an der Fruit Logistica teil, und im Oktober wird das Unternehmen auf der Fruit Attraction vertreten sein. "Auf Messen wie diesen können wir unseren Namen bei Einkäufern in der Region und darüber hinaus bekannt machen. Wir können außerdem einen guten Ruf aufbauen, weil die Kunden sehen, dass wir uns um die Qualität unserer Produkte und Dienstleistungen bemühen. Hoffentlich können wir dort neue Kontakte knüpfen, nicht nur unter den Einkäufern aus dem Mittelmeerraum, sondern auch aus Ost- und Nordeuropa", so Rahme abschließend.
Sie können Nasr Rahme auf der kommenden Fruit Attraction in Madrid in Halle 1, Stand 1C10 finden.
Weitere Informationen:
Michel N. Rahme (CEO)
Nasr Rahme
Pierre Gemayel Str
Rebound bldg., Beiroet (Libanon)
Tel: +961 325 59 99
Mob: +961 3 292229
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www.nasrrahme.com