Die europäische Birnenernte und die monatlichen Lagerbestände waren rückläufig. Aber auch in Südafrika gab es drastische Einbuße: In dieser Saison werden fast 20 Prozent weniger Birnen exportiert. Die Mengen waren geringer als ursprünglich erwartet, selbst wenn man den Hagel mit einbezieht. Glücklicherweise wurde die Größensortierung durch den Rückgang der Mengen nicht wesentlich beeinflusst. Das Ergebnis ist eine Unterversorgung mit Birnen, und zwar nicht nur in Europa, wo Südafrika der größte Birnenlieferant der Gegensaison ist, sondern auch im Nahen und Fernen Osten.
"Von bestimmten Sorten wie Forelle und ihrem grünen Äquivalent Vermont Beauty gibt es nicht genug", sagt Jacques du Preez, Generaldirektor für Handel und Märkte bei Hortgro, dem Dachverband für Laubfrüchte. Einige Birnenexporteure berichten von einer "überragend guten" Saison für südafrikanische Birnen in Europa. Ein Exporteur bezeichnete sie als die beste Exportsaison für Birnen in Europa überhaupt. "Es läuft gut in Europa, aber ich weiß nicht, ob man es die beste Saison aller Zeiten nennen kann", sagt du Preez. "Es kommt auf das Land und den Kunden an. Die Preise sind anständig, aber die geringeren Mengen bedeuten, dass die Erträge in den Betrieben nicht unbedingt so groß sind, dazu kommen die Hagelschäden, die einige Erzeuger hart getroffen haben."
In Südafrika wird die Saison nach dem Zoll, der ab Mitte Juli/August für südafrikanische Birnen gilt, nun auslaufen. Die Saison im Vereinigten Königreich verläuft gleichmäßig, ohne nennenswerte Veränderungen durch den Brexit, und es ist der einzige Markt, der keine geringeren Mengen als im letzten Jahr erhalten hat.
In China müssen mehr Hausaufgaben gemacht werden
Die von Indien endlich zugelassene Kältebehandlung von Baumfrüchten während des Transports war, wie du Preez bemerkt, eine massive Veränderung. Zuvor mussten Birnen (wie alle anderen Früchte), die für Indien bestimmt waren, zehn Tage in einem südafrikanischen Kühlhaus ausharren, bevor sie verladen werden konnten. "Durch die neue In-Transit-Kältebehandlung wird Platz in den Kühlhäusern frei, und es muss nicht mehr alles zum Stillstand gebracht werden, während die Exporteure darauf warten, dass die zehn Tage vergehen, bevor sie nach Indien verschifft werden", erklärt er.
Es wird erwartet, dass Indien und China (es ist das erste volle Jahr, in dem Birnen nach China exportiert werden) in Zukunft immer mehr Birnen kaufen werden, während ein traditioneller Markt wie Großbritannien weniger südafrikanische Birnen erhält. Ein Birnenexporteur hat FreshPlaza mitgeteilt, dass die Erträge aus den chinesischen Birnenexporten in dieser Saison nicht mit den europäischen Erträgen übereinstimmen. Es gibt zu viele Variablen, um über die Gründe dafür zu spekulieren, fügt er hinzu, und das Timing auf dem Markt könnte durchaus eine davon sein, aber im Moment ist Europa die sicherere Wahl.
Schnee und Regen: hohe Erwartungen an die nächste Ernte
Der derzeitige Winter ist kalt und nass. Du Preez beobachtet, dass sich die Landwirte bereits auf die Ernte des nächsten Jahres freuen. Die Schäden, die die jüngsten Überschwemmungen am Kap in den Obstplantagen angerichtet haben, waren nichts im Vergleich zu den Schäden, die die Zitrusplantagen erlitten haben. Die Früchte wurden bereits geerntet, und Schäden an der Infrastruktur, wie beispielsweise umgewehte Hagelnetze, können repariert werden. In Langkloof, wo die Dürre nach ihrem Ende im Westkap weiter anhielt, hat es endlich richtig und anhaltend geregnet, was einen Erzeuger aus Langkloof kürzlich zu einer Bemerkung gegenüber du Preez veranlasste: "Überschwemmungsschäden kann man beheben, aber gegen die Trockenheit kann man nichts tun."
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www.hortgro.co.za