Tholen - Seit Anfang dieses Monats sind die ersten neuseeländischen Zespri-Kiwis wieder im Hafen von Zeebrugge eingetroffen. 2022 war für Zespri ein schwieriges Jahr mit vielen Qualitätsproblemen, aber das Unternehmen blickt positiv in die Zukunft und begrüßt auch das Freihandelsabkommen zwischen Neuseeland und der EU. "Nach einer sehr schwierigen Saison 2022 und einem schwierigen Start in die Saison 2023 aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen bedeutet der Beginn der neuen Saison einen Neustart für den Kiwi-Sektor", sagt Ellen Van Looveren von Zespri.
Das Jahr 2022 war für das Unternehmen durch Schwierigkeiten bei der Lieferung von Kiwis gleichbleibender Qualität gekennzeichnet. Klimaprobleme und vor allem die Corona-Pandemie, so Ellen Van Looveren, hatten einen großen Anteil daran. "Während Covid waren die Grenzen geschlossen, sodass wir weniger Saisonarbeiter in Neuseeland hatten, und es gab tatsächlich einen Mangel an Pflückern. Inzwischen sind die Grenzen wieder geöffnet und es stehen wieder genügend Arbeitskräfte zur Verfügung", erklärt sie. "Die Qualität der Früchte hat für Zespri Priorität. Deshalb haben wir Informationspakete über die besten Pflückpraktiken entwickelt, unsere Präsenz bei der Verpackung verstärkt und auch die Auditprogramme angepasst, um die Qualität der Früchte in den Vordergrund zu stellen."
"In der gesamten Branche und unserer Lieferkette wurden große Anstrengungen unternommen, um die Qualität in dieser Saison zu verbessern", so Ellen weiter. "Obwohl es noch früh in der Saison ist, ist es vielversprechend, von unseren wichtigsten Märkten zu hören, dass unsere ersten Lieferungen in dieser Saison eine gute Qualität aufweisen. Wir haben das bereits auf dem asiatischen Markt gesehen und jetzt auch in Europa."
Enttäuschende Mengen
Allerdings sind die Mengen zurückgegangen. "In dieser Saison erwarten wir eine Gesamterntemenge von etwa 136 Millionen Schalen Green, SunGold und RubyRed Kiwis in mehr als 50 Länder zu liefern. Das ist weniger als die 171 Millionen Schalen, die im Jahr 2022 geliefert wurden. Außerdem könnte die Ernte in dieser Saison noch weiter zurückgehen, nachdem die Bewertungen der Obstplantagen nach dem Hagelsturm im April in Te Puke abgeschlossen sind."
Die klimatischen Bedingungen haben sich besonders auf die Menge der grünen Kiwis ausgewirkt. "Für Zespri Green erwarten wir eines der niedrigsten Volumina der letzten 20 Jahre, mit einem globalen Volumen von 42 Millionen Trays im Vergleich zu 61 Millionen Trays im Jahr 2022. Die geringeren Mengen geben uns auch die Möglichkeit, uns auf die Verbesserung der Qualität zu konzentrieren und uns auf höhere Mengen im Jahr 2024 vorzubereiten."
Darüber hinaus werden große Erwartungen in die kürzlich eingeführte Sorte RubyRed gesetzt. "2023 ist das zweite Jahr, in dem RubyRed als kommerzielle Sorte verkauft wird. Die süße, nach Beeren schmeckende RubyRed-Kiwi wird dieses Jahr für Supermärkte in Neuseeland und einige asiatische Märkte geerntet. Auch in Europa wird sie irgendwann auf den Markt kommen. Nicht sofort, aber auf jeden Fall später."
Das Kaufverhalten hat sich normalisiert
"Unser erstes Charterschiff 'The Wild Peony' mit Zespri SunGold-Kiwis ist am 1. Mai in Zeebrügge eingetroffen, und in der Zwischenzeit haben wir unsere Neuseeland-Saison erfolgreich gestartet." Das Charterprogramm für diese Saison umfasst drei Verbindungen nach Nordeuropa, sieben ins Mittelmeer, zwei an die Westküste Nordamerikas und 41 nach Asien, wobei die restlichen Trays über Containerdienste verschifft werden.
Die anhaltende Nachfrage sorgt dafür, dass Zespri von seinem Produkt überzeugt bleibt. "Die Verbraucher sind nach wie vor auf der Suche nach frischen und schmackhaften Produkten mit hohem Vitamin-C-Gehalt wie unsere Kiwis. Vor Covid verzeichneten wir einen Anstieg der Nachfrage, aber mit dem Anstieg der Inflation und dem Wegfall der Covid-Beschränkungen kehrte das Kaufverhalten auf ein normaleres Niveau zurück, aber die weltweite Nachfrage nach unseren Früchten wächst trotzdem weiter."
Freihandelsabkommen zwischen Neuseeland und der EU
Um diese wachsende Nachfrage zu befriedigen, ist Zespri auch mit dem im letzten Jahr unterzeichneten Freihandelsabkommen zwischen Neuseeland und der EU sehr zufrieden. Das Abkommen sieht vor, dass die Zölle auf neuseeländische Kiwi-Exporte in die EU abgeschafft werden, sobald es in Kraft tritt. "Das ist eine gute Nachricht für unsere Erzeuger, die dadurch einen besseren Preis für ihr Produkt erzielen können. Das Handelsabkommen fördert Wachstum und Wohlstand und ermöglicht es uns, starke internationale Beziehungen aufzubauen."
"Darüber hinaus hilft uns das Abkommen, die wachsende Nachfrage nach Kiwis in Europa zu decken. Das Freihandelsabkommen wird uns in die Lage versetzen, unsere Exporte nach Europa zu steigern, mehr europäische Verbraucher mit Zespri-Kiwis zu versorgen und unseren Erzeugern zu hohen Erträgen zu verhelfen."
Klimaplan
Mit Blick auf die Zukunft hat das Unternehmen in Zusammenarbeit mit der Kiwi-Industrie einen Klimaplan (Climate Change Adaptation Plan) entwickelt, um auf die physischen, marktbezogenen und regulatorischen Auswirkungen des Klimawandels zu reagieren. "Er schafft einen Rahmen für den langfristigen Anpassungsansatz für den Kiwi-Sektor, baut auf laufenden Arbeiten auf und skizziert ein detailliertes Dreijahresprogramm, das 2023 beginnt."
Die erste Kiwi-Ladung für die Saison 2023 wird in Neuseeland verladen. Foto: Jamie Troughton, Dscribe Media
"Der Plan richtet sich an unsere Partner in der gesamten Lieferkette in Neuseeland. Wir wollen für die Zukunft handeln, und bei unserem Plan zur Anpassung an den Klimawandel geht es darum, Möglichkeiten zu finden, unsere Werte zu schützen und Teil der Lösung zu sein."
Auf diese Weise erwartet Zespri, dass die Mengen in den kommenden Jahren bei gleichbleibender Qualität wieder ansteigen werden. "Wir erwarten, dass unser Obstangebot bis 2027 auf 229 Millionen Schalen ansteigen wird, was einem Mengenwachstum von fast 40 Prozent entspricht. Wir arbeiten hart, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Investitionen und Anreize haben, um die Marke aufzubauen und das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage aufrechtzuerhalten", sagt Ellen abschließend.
Weitere Informationen:
Ellen Van Looveren
Zespri International Europe
ellen.vanlooveren@zespri.com
www.zespri.eu