"Wir waren Trendsetter mit Indoor-Farming, Vertical Farming und dem Anbau auf Wasser zur gleichen Zeit", lacht Gerwin de Vries vom Chicorée-Anbaubetrieb LOF. Dennoch hatte Chicorée in den letzten Jahren ein Imageproblem. "Wir waren sozusagen beim vergessenen Gemüse gelandet", sagt der Chicorée-Produzent . Das Unternehmen aus dem niederländischen Espel hofft, mit Heim-Anzuchtsets und trendigen Rezepten wie Chicorée-Tagliatelle das Blatt wenden zu können. "Die Leute kennen mittlerweile Chicorée mit Schinken und Käse. Aber die Einsatzmöglichkeiten sind so viel vielfältiger!"
Gerwin de Vries
Der Chicorée-Markt war im vergangenen Jahr nicht allzu sehr von der Corona-Pandemie betroffen. Der Umsatz stieg an und die Preise lagen über dem Durchschnitt. "Die Menschen hatten mehr Zeit, zu Hause zu kochen, und die Feiertage wurden weitgehend im eigenen Land gefeiert", sagt Verkäuferin Kristha Heibrink. Allerdings hatte der Markt in diesem Jahr einen holprigen Start mit einem Preisniveau um 20/30 Cent vor einigen Wochen als Tiefpunkt. "Die ersten Monate des Jahres sind nie die besten. Jeder hat dann genug eigene Produktion. Glücklicherweise hat sich der Markt erholt und wir befinden uns jetzt wieder über einem Euro."
Der Absatz von rotem Chicorée ist rückläufig
Ein Produkt, das unter der Corona-Krise leidet, ist der rote Chirocrée. "Dieses Produkt wird hauptsächlich in Restaurants verkauft und die meisten Restaurants sind geschlossen. Das ist schade, denn der rote Chicorée war vor Corona auf dem Vormarsch. Chicorée ist besonders in Nordamerika und Japan beliebt. In den Niederlanden gilt: "Unbekannt macht ungeliebt". Es gab viele Aktionen, zum Beispiel das Mischen mit Chicorée, aber letztendlich hat das Rotblatt nie wirklich einen Platz in den Regalen gefunden. Schließlich handelt es sich nicht um ein Produkt mit enormer Umsatzrate und somit bleibt der Regalplatz begrenzt.
LOF Witlofkwekerij hat kürzlich seine Verpackungslinie um eine zusätzliche Flowpack-Linie erweitert. "Die Nachfrage nach verpackten Produkten steigt. Wir haben bereits fast die Hälfte unseres Chicorées in Flowpacks geliefert, aber jetzt ist dieser Anteil auf 60-65% gestiegen", sagt Gerwin. Die Chicoréefarm verkauft ihr Produkt an Einzel- und Großhändler im In- und Ausland, sowohl direkt als auch über Exporteure. "In den letzten Jahren haben wir eine steigende Nachfrage vor allem aus dem heimischen Einzelhandel festgestellt. Wir streben nach einer Verteilung auf einige große Kunden, ergänzt durch kleinere Kunden, so dass wir das ganze Jahr über stabile Umsätze für alle Sorten haben", sagt Kristha.
Einstieg mit deutschem Produkt in den deutschen Markt
Das Unternehmen beliefert den deutschen Markt mit seinen eigenen Betrieben in Leipzig und Wesel. "In Leipzig haben wir vor sechs Jahren angefangen, indem wir einen bestehenden Chicorée-Betrieb übernommen haben, und das hat so gut geklappt, dass wir vor drei Jahren auch in Wesel begonnen haben. Die Deutschen haben ein lokales Produkt als Voraussetzung und das geht heutzutage sogar auf Landesebene bis hin zur regionalen Ebene. Dank unserer deutschen Firmen haben wir einen guten Einstieg in den deutschen Markt", sagt Gerwin.
Auch in Deutschland hat Corona den Chicorée-Absatz angekurbelt, aber laut Gerwin gibt es hier noch viel Boden zu gewinnen. "Der durchschnittliche Konsum in Deutschland liegt bei 180 Gramm pro Jahr, also weit unter dem der Niederlande, Belgiens und Frankreichs. In Ostdeutschland ist Chicorée noch einigermaßen bekannt, aber in Westdeutschland wurde er kaum gegessen. Indem wir mit unseren Unternehmen in Deutschland vor Ort sind, verbessern wir die Qualität in den Regalen, was auch dem Konsum zugute kommt."
Skalierung erforderlich, um Qualität und Kontinuität zu gewährleisten
Die Zahl der Chicoréebetriebe in den Niederlanden hat sich in den letzten Jahren drastisch reduziert. "Ich schätze, dass wir hier noch etwa fünfzig Chicorée-Farmen haben. Vor dreißig Jahren waren es allein hier im Noordoostpolder fünfzig. Insgesamt hat sich die Verfügbarkeit aber nur geringfügig verringert, weil die übrigen Unternehmen gewachsen sind. Groß- und Einzelhandel suchen nach wie vor eine gewisse Größenordnung, um Qualität und Kontinuität zu gewährleisten", sagt Gerwin. "Kunden, die bei uns bestellen, wissen, was sie bekommen. Wir können den Chicorée sogar nach Kundenebene sortieren. In diesem Sinne bin ich manchmal überrascht, dass der Versteigerungspreis immer noch als Referenzpreis verwendet wird, insbesondere bei Überschüssen auf dem Markt, während das Angebot auf der Versteigerung viel niedriger ist als von allen einzelnen Erzeugern zusammen."
Seiner Meinung nach liegen die größten Herausforderungen für die Zukunft des Chicorée-Anbaus in den Händen der Politiker. "Welche Parteien in die Koalition eintreten, wird einen großen Einfluss darauf haben. Wenn noch mehr Mittel verboten werden, wird die Unkrautbekämpfung zu einer echten Herausforderung. Schon jetzt ist der Unterschied zum Bio-Anbau minimal, außer, dass wir noch düngen dürfen", sagt Gerwin. "Jetzt bauen wir unsere Stifte immer noch in den Niederlanden an, dank des guten Bodens und der Möglichkeit der Bewässerung. In Ländern wie Belgien und Frankreich sind die Einflüsse von Wetterextremen noch größer. Aber die Verfügbarkeit von gutem Boden ist begrenzt und dann hilft es nicht, wenn gute landwirtschaftliche Flächen für Solarparks genutzt werden."
Anbau-Sets
Obwohl die Entwicklung neuer Sorten für die frühe, mittlere und späte Saison weitergeht, sagt der Produzent, dass die Leute oft auf die Standardsorten zurückgreifen. "Wir sehen, dass die gewünschte Größe immer kleiner wird. Das macht es breiter anwendbar." Um die Anwendungen zu fördern, veröffentlicht die Chicorée-Farm unter anderem zahlreiche Chicorée-Rezepte zur Inspiration auf der Verpackung. Auch die Heim-Anbausets, bestehend aus neun Stiften und Blumenerde, sind sehr beliebt. "Mit unserer Website www.witlofkweekset.nl/ sind wir bei Google weit oben platziert und die Nachfrage ist unglaublich hoch. Besonders während des ersten Lockdowns haben wir gesehen, dass viele Grow-Kits für Kinder bestellt wurden. Ideal, denn wenn Kinder ihren eigenen Chicorée angebaut haben, mögen sie auch gleich Chicorée!"
Für weitere Informationen:
Gerwin de Vries
Witlofkwekerij LOF.
Pilotenweg 28/1
8311 PL Espel - Niederlande
+31 (0)527 271 375
[email protected]
www.witlofkwekerijlof.nl