Beim Besuch des weltgrößten Frischmarktes dauert es nicht lange, bis man von Antoine D'Agostino hört, einer wichtigen Persönlichkeit des MIN von Rungis. Heute ist er neben seinem Sohn in der Cave de Rungis zu finden, aber er begann im Alter von 12 Jahren im Pariser Les Halles mit dem Handel von Obst und Gemüse.
Erinnerungen an Les Halles in Paris
Zwischen den wunderschön ausgestellten Weinflaschen werden Erinnerungen hervorgerufen, die in Form authentischer Schwarzweißfotos an der Wand verewigt wurden. „Um 22.00 Uhr haben wir die Produkte abgeladen, die wir auf die Bürgersteige stellen würden. Zu dieser Zeit gab es keine Kühlhäuser“. Der Markt begann daher früh und endete um 9.00 Uhr, als die ersten Kehrmaschinen das Ende einer harten Nacht ankündigten.
„Wenn es schneite, mussten wir zuerst die Gehwege räumen.“ Ob es regnete, schneite oder stürmte, der Markt fand auf der Straße statt, und die Qualität der Ware wurde überprüft, indem man mit Taschenlampen unter die Planen schaute. „Damals wurde nichts mechanisiert, alles wurde von Hand gemacht. Es gab keine Hubwagen wie heute“, erklärt Antoine mit einem wohlwollenden Lächeln und zeigt auf eines der Fotos, das einen Mann zeigt, der einen schweren Schweinekadaver auf dem Rücken trägt. „Wie in einigen unserer Regionen hatten wir sogar eine eigene Sprache. Ein mit der Zeit vergessener Dialekt, bei dem ein „Hahn“ (Coq) eine Münze von 10 alten Franken bedeutete.“
Die „Bewegung des Jahrhunderts“
1969 verließen die Händler Les Halles in Paris und zogen in einen neuen, moderneren und viel größeren Ort: Rungis. „Innerhalb von zwei Tagen sind wir von der Zeit, in der Émile Zola lebte, in das 21. Jahrhundert übergegangen“, sagt Antoine. Wenn Antoine in nostalgischer Stimmung ist und von diesen alten Erinnerungen erzählt, sagt er sofort, dass er die harten Bedingungen nicht bereut, unter denen er arbeiten musste. Diese „Bewegung des Jahrhunderts“, die von der Presse als „vergleichbar mit dem D-Day“ beschrieben wird, wird von denjenigen, die sie erlebt haben, nie vergessen.
„Denken Sie daran, dass wir eine Fläche von 16 bis 234 Hektar erreicht haben. Sogar die Armee war an der Bewegung beteiligt und an allen Kreuzungen präsent. Damals war der Bau des Rings um Paris noch nicht abgeschlossen. „Innerhalb von 48 Stunden wanderten Zehntausende Händler von Les Halles in Paris nach Rungis. Mehr als 5.000 Tonnen Produkte, 10.000 m3 an Bord von 1.500 Lastwagen, die dann über die National 7 in Richtung Unbekannt abfuhren.“
Die Anfänge von Rungis
Der Bewegung hat die Arbeitsbedingungen der damaligen Zeit unwiderruflich verbessert, aber auch seinen eigenen Unterhaltungsanteil mitgebracht. „Wir hatten damals ziemlich viel Spaß. Als der Zug ankam, haben wir alle unsere Waren abgeladen. Es gab Wagenentladungswettbewerbe. Außerdem hatte Rungis 31 Restaurants, so dass wir auch Kellnerwettbewerbe hatten“, erinnert sich Antoine lachend.
Die Logistik passte sich auch der gigantischen Größe des Standorts an. „Um sich fortzubewegen, mussten die Verkäufer zu Beginn Fahrräder für 10 Franken pro Monat mieten. Es war eine Art "Vélib" von heute. Dann verschwanden die Fahrräder langsam ... und landeten schließlich auf dem Flohmarkt!“
Seit die Verkäufer in die Straßen der Hauptstadt investiert haben, hat sich vieles geändert, aber die Wärme im Herzen des Marktes ist bis heute spürbar. „Damals hatten wir natürlich mehr Zeit zum Reden; heute ist der Austausch schneller. Innerhalb des Marktes ist die Atmosphäre allerdings immer noch sehr freundlich. Alle grüßen sich, während dieser Trend im Rest des Landes tendenziell abklingt“, erklärt Antoine.
Von Obst und Gemüse bis Wein
1988 entschied sich Antoine, die kurzlebige Frische von Obst und Gemüse hinter sich zu überlassen und sich auf Wein zu konzentrieren, ein Produkt, das, wie Antoine sagt, „mit der Zeit besser wird“. Ein Weg, um auf dem Markt aktiv zu bleiben und es etwas einfacher zu nehmen. Auf der Wendeltreppe der Cave befindet sich ein großer Tisch in der Mitte eines Raumes, dessen Wände fast vollständig mit Fotografien bedeckt sind. Auf vielen von ihnen posieren Prominente neben Antoine. Ein wirklich persönliches Museum mit einer warmen Atmosphäre, ein Spiegelbild der Geschichte und Sympathie, die diesen großen Mann sein ganzes Leben lang inspiriert hat.
Auch heute noch kommt Antoine täglich, um auf dem Rungis-Markt „frische Luft zu holen“. „Ich bin 83 Jahre alt, aber ich fühle mich wie ein Teenager, der weitermachen will“, erklärt er zur Freude der glücklichen Zuhörer, die mit Interesse die faszinierenden Geschichten und Anekdoten über den sogenannten Pariser Bauch hören.
