Der Meerkohl wächst so leicht wie der Kohl. Das bedeutet, dass der Markt mitwachsen kann. Es ist eines der wenigen Gemüse, das in den Niederlanden im Winter frisch erhältlich ist. In den kommenden Monaten wird diese empfindliche Sorte für kurze Zeit verfügbar sein. Das macht es zu einem echten Saisonprodukt.
„Das Produkt wird bis etwa Mai oder Juni verfügbar sein“, schätzt Hans Elenbaas von der niederländischen Firma Elenbaas Zeegroenten. „Das hängt vom Wetter und dem Einfluss des letzten heißen, trockenen Sommers auf das Produkt ab.“
, Der Landwirt Jean-Pierre van Wesemael vom niederländischen Unternehmen Saeftinghe Zilt und Hans Elenbaas von Elenbaas Zeegroenten. Hier stehen sie an den Kultivierungsbehältern des Meerkohls.
Jean-Pierre van Wesemael arbeitet bei Saeftinghe Zilt. Im Jahr 2006 war er der erste, der in der niederländischen Provinz Zeeland Meerkohl anbaute. Wie dieser Produktname schon sagt, wächst er in den niederländischen Küstengebieten. Das Gemüse ist auch in Belgien, Frankreich, England und Dänemark erhältlich.
Die Wurzeln des Meerkohls liegen nicht dauerhaft im Meerwasser. Sie wachsen in den sogenannten „Spritzwasserzonen“. Heutzutage findet man den Meerkohl auch an Orten entlang der Hänge der Zeeländischen Meeresdeiche. Durch die ständige Erhöhung der Menge seines Ausgangsmaterials ist es Jean-Pierre gelungen, eine kommerzielle Ernte anzulegen, bei der keine Pflanzenschutzmittel eingesetzt werden müssen.
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Saeftinghehe Zilt gelang es, Meerkohl zu kultivieren
Das Angebot vom Meerkohl beginnt normalerweise im Dezember. Die Nachfrage ist in diesem Monat am höchsten. „Der trockene Sommer bedeutete jedoch, dass der Anbau ein wenig später begann“, sagt Jean-Pierre. „Die Qualität des Produkts ist jedoch perfekt“. Die aktuelle Ernte kann mit dem Chicorée oder dem Rhabarber verglichen werden. Früher haben die Bewohner der Küstengebiete das Wachstum dieser Wildpflanzen bereits erzwungen.
Wilder Meerkohl auf einem Kieselstrand. Nur die jungen Sprossen sind verzehrbar.
„Der Meerkohl wächst natürlich meistens nahe der Flutlinie an Kiesstränden oder Seedeichen. Er wächst während der Sommermonate zu einer Pflanze heran. Die harten Blätter der Pflanze sind nicht verzehrbar“, erklärt Jean-Pierre.
„Die Blätter sterben im Winter ab, und die Wurzeln nehmen die wertvollen Nährstoffe wieder auf. Während dieser Zeit würden die Leute sie mit großen Steinen verdecken, um zu verhindern, dass der Meerkohl Licht bekommt.“
„Sie könnten dann die ersten, zarten, violetten Sprossen pflücken. Diese erscheinen im Frühjahr. Sie lassen die Pflanze dann wieder zu einer ausgewachsenen Pflanze heranwachsen. Auf diese Weise könnte der Zyklus von vorne beginnen“, sagt er.
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Eine Meerkohl-Wurzel, gesehen nach Jahren der Vermehrung aus den ersten Meerkohlpflanzen, die 2006 gewonnen wurden
Der wilde Meerkohl ist derzeit gefährdet. Er darf nicht mehr geerntet werden. Jean-Pierre hat es jedoch geschafft, die Delikatesse zu pflegen, indem er Salzwasser in den Freilandanbau einführte. Dann beherrschte er die Kunst des unbeleuchteten Innenanbaus dieses Meeresgemüses.
„Es ist völlig anders als beim Anbau von Kartoffeln (auch wir bauen Kartoffeln an). Der Kartoffelanbau ist stark mechanisiert, aber bei diesem Anbau gibt es viel mehr Handarbeit“, fährt Jean-Pierre fort.
Jean-Pierre hat es im Laufe der Jahre geschafft, die Zahl der Meerkohlpflanzen zu verdoppeln. Die Wurzeln dieses Meeresgemüses können durch den externen Anbau gewonnen werden. Diese Anbaufläche ist nun ein Hektar groß. Die Indoor-Kultivierung dieser Wurzeln nimmt etwa 100 m² in Anspruch.
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Sowohl für den Anbau als auch für die Verarbeitung dieses Produktes ist viel Handarbeit erforderlich
Jean-Pierre's rohe Meerkohl-Ernte wird in Elenbaas Zeegroenten sortiert und geschnitten. Der Meerkohl kommt in eine schützende und dennoch durchlässige Verpackung. Das Produkt kann dann zwischen 10 und 14 Tagen haltbar sein.
Hans sagt: „Wir haben jetzt ein Produktionsniveau von 55 bis 60 kg pro Woche. Ein Großteil dieses Meerkohls wird an Restaurants verkauft und dann besonders in Belgien. Belgier lieben dieses Produkt.“
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Die rohe Ernte wird bei Elenbaas Zeegroenten sortiert
Im Gegensatz zu dem, was der Name vermuten lässt, ist der Meerkohl nicht salzig. „Er hat einen vollen, frischen Geschmack. Einige Leute glauben, er schmeckt ähnlich wie Spargel, während andere einen radieschenartigen Geschmack ohne Schärfe haben“, erklärt Hans.
„Die Stiele können roh gegessen und in dünne Streifen geschnitten werden. Sie können auch kurz in etwas Öl oder Butter gebraten werden. Blanchieren ist eine großartige Möglichkeit, die größeren Teile des Stiels zuzubereiten. Es ist wichtig, dass die Stiele frisch und knackig sind. Sie dürfen auch keine holzigen Stückchen enthalten.“
„Wir haben eine gute gegenseitige Partnerschaft mit Saeftinghe Zilt. Diese Zusammenarbeit besteht seit Jahren. Dank dieser Tatsache können wir weiterhin ein gutes Produkt liefern“, so Hans.
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Die Arbeiter von Elenbaas Zeegroenten sortieren und kürzen die Stiele des Meerkohls. Er kann dann sofort verarbeitet werden.
Der Meerkohl ist pro kg in 100g-Kartons erhältlich. Sie können auch lose in einer Schachtel verpackt werden. Dieses Meeresgemüse muss gekühlt zwischen zwei und sieben Grad Celsius gelagert werden.
Die ideale Lagertemperatur dieses Produkts liegt bei drei Grad Celsius. Meerkohl sollte vorzugsweise auch im Dunkeln gelagert werden, sonst verfärbt er sich.
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Meerkohl wird sorgfältig in atmungsaktives Material verpackt.
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Hans: „In naher Zukunft wird Meerkohl in ausreichenden Mengen verfügbar sein.“
Für weitere Informationen:
Hans Elenbaas
Elenbaas Zeegroenten B.V.
14 Ampereweg
4338 PT Middelburg
The Netherlands
+31 (0) 118 602 200
+31 (0) 651 122 106
www.zeekraal.nl