Süßkartoffel hilft gegen Durchfall bei Kindern

Eine neue Studie hat festgestellt, dass orange Süßkartoffel (OSP) die Prävalenz und die Dauer von Durchfall bei Kindern in Mosambik reduziert hat. Das OSP wurde konventionell hergestellt, um die Nahrung mit mehr Vitamin A anzureichern. In Afrika sind schätzungsweise mehr als 40 Prozent der Kinder unter 5 Jahren von Vitamin A-Mangel gefährdet. Dabei erhöht sich bei diesen Kindern das Risiko an Krankheiten, wie Durchfall, zu erkranken. Durchfall ist eine der häufigsten Ursachen der Sterblichkeit bei Kindern. Jedes Jahr sterben mehr als 350.000 Kinder unter 5 Jahren in Afrika.

Andere Studien haben gezeigt, dass eine Supplementierung von Vitamin A die Inzidenz von Durchfall bei Kindern reduziert und dies insbesondere bei unterernährten Kindern oder bei denen die an Infektionen litten. Diese neu erschienene Forschung ist, die erste die beweist, dass ein landwirtschaftlicher Nahrungsmittel-Anbau die Gesundheit bei Kindern verbessern kann.

Die Studie zeigte eine 42-prozentige Reduzierung der Wahrscheinlichkeit, dass Kinder unter fünf Jahren, die OSP zu sich nahmen, an Durchfall erkranken. Für Kinder unter drei Jahren, die OSP aßen reduzierte sich die Wahrscheinlichkeit sogar um mehr als die Hälfte (52 Prozent). Das OSP verringert nicht nur die Häufigkeit der Krankheit, sondern es verkürzt auch die Dauer des Durchfalls aus. Bei Kindern, die an Durchfall litten, reduzierte die Aufnahme von OSP die Dauer der Krankheit bei mehr als 10 Prozent der Kinder unter fünf Jahren und bei mehr als 25 Prozent bei Kindern im Alter von unter drei Jahren. Die Kinder hatten alle OSP innerhalb der vergangenen Woche zu sich genommen.

"Beta-Carotin in OSP wird am selben Tag der Aufnahme in Vitamin A umgewandelt“, sagt Dr. Erick Boy, Leiter von Nutrition bei HarvestPlus, ein weltweites Programm zur Verbesserung der Ernährung, welches die Feldforschung finanzierte. „Dieses Vitamin A dient hilft den Zellen im Darm um eine Barriere gegen eindringende Keime bilden zu können. Diese Zellen werden alle paar Tage regeneriert und wenn die Zellen aufgrund von Vitamin-A-Mangel geschwächt sind und nicht durch gesunde Zellen ersetzt werden können, dann kommt es zu einer Infektion. Es wird darauf hinzuweisen, dass der Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen, gezielte Immunisierung und Stillen ebenfalls wichtige Faktoren sind Durchfallerkrankungen zu verhindern."

Die Studie fand auch heraus, dass der Bildungsstand der Mütter einen Einfluss auf die Gesundheit der Kinder hat. Denn bei Kindern, deren Mütter besser aufgeklärt wurden, wurden weniger Erkrankungen diagnostiziert als bei Kindern, deren Mütter nichts über die Krankheit wussten. Der Grund hierfür ist, dass die Mütter aufgrund ihres Wissens die Vorteile von OSP verstanden und die Ernährung ihrer Kinder darauf anpassten.

"Eine Vitamin-A-Zugabe und Vitamin A-reiche Lebensmittel, wie orange Süßkartoffel, können die Vitamin-A-Aufnahme positiv beeinflussen. Aus Sicht der allgemeinen Gesundheit sind es durchaus ergänzende Maßnahmen, denn wir können nicht jedes Kind, das einen Vitamin-A-Mangel hat, erreichen", sagt Alan de Brauw, Senior Research Fellow am International Food Policy Research Institute. "Doch Vitamin-A-Präparate sind teuer, für eine Dosis müssen Sie mit $ 2,71 rechnen. Die Behandlung des weltweiten Mangels an Vitamin A durch Präparate würde fast $ 3 Milliarden pro Jahr Kosten. Die Verwendung von OSP um eine Vitamin-A-Versorgung gewährleisten zu können kostet dagegen lediglich einen Bruchteil dieses Betrages. Angesichts die Beliebtheit von OSP - Kinder lieben vor allem seinen Geschmack - denken wir, dass es eine dauerhafte Lösung ist, um die Ernährung und die Gesundheit der Kinder in vielen Ländern zu verbessern und dazu ist diese Art der Vitamin A Zugabe auch noch kostengünstiger."

Besuchen Sie www.harvestplus.org für weitere Informationen.