Das spanische Unternehmen GFUnion begann als Erzeuger und Händler von Orangen und Clementinen, hat sich aber mittlerweile zu einem internationalen Lebensmittelkonzern mit mehr als tausend Produktreferenzen entwickelt. Das Unternehmen diversifiziert sich in vollem Umfang: über Gustavo Ferrada im Bereich frisches Obst und Gemüse, über Gufresco im Bereich geschnittenes Obst, Salate, Säfte und Sandwiches und mit eigener nationaler Logistik über RapidFresh. In diesem Jahr strebt GFUnion ein Umsatzwachstum von 20 bis 25 % an, was einem Wert von etwa 100 bis 105 Millionen Euro entspricht.
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"Der Zitrusfrüchteanbau liegt uns durch Gustavo Ferrada im Blut und bleibt einer der Pfeiler unserer Gruppe. Zitrusfrüchte öffnen Türen zu neuen Märkten und Produkten", sagt CEO Alberto Ramírez. Er beschreibt die aktuelle Orangen- und Mandarinen-Saison als wechselhaft: schlechtes Wetter in der ersten Hälfte und danach eine abgekühlte Nachfrage in Europa.
"Trotz einer geringeren spanischen Ernte strömen viele Produkte aus Drittländern zu sehr günstigen Preisen herein. Darüber hinaus nehmen Ganzjahresprodukte – auf Wunsch der Supermarktketten – immer mehr Regalfläche auf Kosten von Zitrusfrüchten ein. Dennoch erwarten wir für dieses Jahr ein Wachstum unseres Zitrusvolumens um 5 %."
Neue Märkte im Visier
GFUnion ist in verschiedenen europäischen Ländern sowie in Ländern wie Brasilien, Argentinien, Uruguay, Kolumbien, El Salvador, Honduras, Costa Rica und im Nahen Osten tätig. "Wir erkunden Möglichkeiten in Asien, Mittel- und Südamerika sowie Afrika, wo der Zitrusfrüchteverbrauch steigt und das Interesse an Premiumprodukten wächst. Die Erschließung neuer Märkte ist für unser weiteres Wachstum von entscheidender Bedeutung, insbesondere in Regionen, in denen europäische Produkte an Beliebtheit gewinnen."
Neben Zitrusfrüchten arbeitet die Gruppe das ganze Jahr über mit verschiedenen Obst- und Gemüsesorten. Nach Zitrusfrüchten hat Ananas das größte Volumen, gefolgt von Melonen, Wassermelonen, Kiwis, Mangos und Trauben.
Säfte, geschnittenes Obst, Salate und Sandwiches werden von Gufresco hergestellt und verkauft, das mittlerweile 44 % des Konzernumsatzes ausmacht. Derzeit ist es noch relativ ruhig, aber mit dem nahenden Frühling und Ostern steigt der Absatz von frischen Convenience-Produkten, auch dank des zunehmenden Tourismus.
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"Gufresco entstand aus einer einfachen Idee: Orangensaft direkt an Kunden zu liefern, die unsere Orangen für ihre Pressmaschinen kauften. Wir investierten in Pressmaschinen und daraus entwickelte sich die Idee, auch geschnittenes Obst in verschiedenen Formaten anzubieten", erzählt Ramírez.
Gufresco beliefert Supermärkte, Gastronomiebetriebe, Flughäfen, Bahnhöfe und Tankstellen in ganz Spanien. "Wir investieren Schritt für Schritt in mehr Kapazität und Effizienz, glauben jedoch, dass manuelle Arbeit bei bestimmten Schneidearbeiten vorerst nicht vollständig durch Maschinen ersetzt werden kann."
Das Unternehmen nutzt die Hochdruckpasteurisierung (HPP), eine nicht-invasive Technologie, die Saft konserviert, ohne seine natürlichen Eigenschaften zu beeinträchtigen. Das ermöglicht den Export: Gufresco liefert seine Säfte mittlerweile nach Frankreich und Deutschland.
Überleben durch Diversifizierung
Die Zitrusbranche hat in den vergangenen sieben Jahren eine tiefgreifende Konsolidierung durchlaufen. Große Fonds haben Unternehmen zu vertikal integrierten Gruppen zusammengeschlossen, während kleinere Akteure und Genossenschaften den Kürzeren gezogen haben.
"Ich weiß nicht, wo wir heute stünden, wenn wir nur ein Zitrusfrüchtehändler geblieben wären", sagt Ramírez. "Wir halten die Tür für Investmentfonds vorerst geschlossen, setzen aber weiterhin auf Wachstum, ein breiteres Produktangebot und eine zunehmend globale Rolle als Lebensmittellieferant."
Weitere Informationen:
GF Union
Avda. Nuels 92.
12530 Borriana. Castellón. Spanien
Mob: +34 650 969 645
Tel: +34 964 577 130
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