Als drei kanadische Unternehmer im Jahr 2020 Kinvest gründeten, hatten sie eine klare Mission: Gewinne erzielen, aber nicht um jeden Preis. „Wir haben schnell erkannt, dass der Anbau von Nutzpflanzen der beste Weg ist, um Arbeitsplätze zu schaffen und einen nachhaltigen Unterschied in ländlichen Gemeinden in Afrika zu bewirken", sagt Jesse Ratichek, geschäftsführender Gesellschafter und seit 2016 in Ruanda ansässig.
Zusammen mit Raymond Sawatsky, verantwortlich für Investor Relations, und Reg Allatt, Executive Chairman und Hauptinvestor, startete Jesse ein Investitionsmodell, das Rendite mit sozialem Wandel verbindet. Was als 10 Hektar großes Versuchsfeld begann, wuchs auf mehr als 220 Hektar aktive Anbaufläche an, mit insgesamt 500 Hektar im Besitz oder gepachtet. Seit zwei Jahren werden ihre Produkte auch über die Grenze verkauft.
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Kinvest steht für „kinship investing": Investieren aus Verbundenheit. „Wir wollen Arbeitsplätze schaffen, die den Menschen wirklich weiterhelfen. Nachhaltige Arbeit, die Leben verändert", sagt Jesse. Trotz seiner sozialen Mission ist Kinvest durchaus ein kommerzielles Unternehmen. „Wenn wir keinen Gewinn erzielen, können wir auch keine Arbeitsplätze schaffen", ergänzt Raymond. Mittlerweile wurden rund 13 Millionen Dollar in Infrastruktur und Betriebsführung investiert. 
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Menschen an erster Stelle: Investieren in Gemeinschaften
Der Kerngedanke von Kinvest ist die Stärkung von Dorfgemeinschaften. Mittlerweile sind mehr als 300 Menschen fest angestellt, darunter überwiegend Frauen. Sie verdienen 30 bis 50 Prozent mehr als der lokale Durchschnitt, aber vor allem zählt die Kontinuität. „Da sie das ganze Jahr über arbeiten, verdienen sie oft drei- bis viermal so viel wie mit Saisonarbeit", erklärt Jesse.
Viele Arbeitnehmer kommen aus benachteiligten Gruppen, wie ehemalige Flüchtlinge oder Menschen ohne Land. In den Dörfern gibt es kaum Arbeit, daher ziehen viele in die Stadt. „Wir wollen genau diese Abwanderung nach Kigali bremsen."
Neben der direkten Beschäftigung unterstützt Kinvest auch Kleinbauern durch sogenannte Outgrower-Programme, die Schulungen, Zugang zu Märkten und die Bereitstellung von Betriebsmitteln umfassen. Es gibt spezielle Programme für junge Menschen und Frauen, die sich auf Führungsqualitäten und Karriereentwicklung konzentrieren. Langfristig will Kinvest sogar den Großteil des Eigentums über einen Treuhandfonds an die Arbeitnehmer übertragen, ein in der Region seltenes Modell.
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Langfristig: Gartenbau als Exportmotor
Kinvest exportiert derzeit Passionsfrüchte, Vogelaugenchilis und Haricots verts. Hass-Avocados und Kaffee sind in Vorbereitung.
Der Star auf dem Feld ist Ester, eine aus Südafrika importierte Passionsfrucht-Sorte. Außen violett, innen gelb. Dank Tropfbewässerung liefert diese Sorte bis zu 20 Tonnen pro Hektar und kann fast das ganze Jahr über geerntet werden. „Innerhalb von neun Monaten nach der Pflanzung hat man einen Ertrag. Perfekt als Startkultur", sagt Jesse.
Die Passionsfrüchte gehen in den Nahen Osten und nach Europa sowie lokal an Safthersteller. Aufgrund eines anfänglichen Mangels an Bienen investierte Kinvest in Bienenstöcke. Mittlerweile gibt es 55, mit einem Ziel von 100. „Schlechte Bestäubung führte zu kleinen oder unterentwickelten Früchten", sagt Jesse.
Kinvest ist inzwischen GlobalGAP-zertifiziert und arbeitet an SMETA. Die Produkte werden innerhalb von 24 Stunden nach der Verpackung per Luftfracht exportiert. Langfristig will das Unternehmen auf Seefracht mit kontrollierten Atmosphärenbeuteln umsteigen, um die Kosten zu senken, was ein potenzieller Gamechanger ist.
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Haricots verts und Chilischoten: Nischenmärkte mit Herausforderungen
Haricots verts sind eine wichtige, aber arbeitsintensive Kulturpflanze. Kinvest baut acht Hektar an und strebt einen Export von 5 bis 10 Tonnen pro Woche an, vor allem nach Großbritannien. „Das Problem ist, dass es keinen Absatzmarkt für Haricots verts minderer Qualität gibt", sagt Jesse. Diese werden derzeit teilweise für die Verpflegung der Mitarbeiter verwendet. Ein weiteres Problem ist, dass Supermärkte die Bohnen „top and tail" geschnitten haben wollen, was zu 30 bis 40 Prozent Ausschuss führt. „Wenn wir diese Marge etwas vergrößern könnten, würden wir erheblich sparen."
Die Bird's Eye Chili – eine scharfe thailändische Hybride – wird sowohl grün (mild) als auch rot (scharf) geerntet. Die roten Chilis reifen während des Transports nach Europa weiter. Klasse II wird getrocknet und an Gewürzhersteller in China, Indien und Südafrika exportiert. Dank des tropischen Hochlandklimas kann Kinvest das ganze Jahr über liefern, ohne dass es zu saisonalen Schwankungen kommt.
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Avocados und Kaffee: die Zukunft
Mit 25 Hektar Hass-Avocados im Boden und Kaffeepflanzen zwischen den Bananenstauden richtet Kinvest seinen Blick ausdrücklich auf die Zukunft. Die erste Avocado-Ernte wird in zwei Jahren erwartet. Das Klima und die Bewässerung ermöglichen hohe Erträge, schätzungsweise 15 Tonnen pro Hektar.
„Unsere Spitzenzeiten liegen im September bis November und dann wieder im Februar bis März", sagt Supply-Chain-Manager Innocent Katabazi. „Wir haben die Kapazitäten, um an einem Tag einen ganzen Container zu verarbeiten."
Die Avocados werden in Kühlcontainern von Mombasa aus exportiert. Der Kaffee – „fantastisch", so Raymond – profitiert von den steigenden Weltmarktpreisen.
Für den Export gründete Kinvest ein separates Unternehmen: Kinfresh. Dieses kümmert sich derzeit um den eigenen Export, könnte aber langfristig auch zum Exporteur für andere Erzeuger werden.
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Nachhaltiger Anbau mit Blick auf Mensch und Umwelt
Kinvest möchte ein Vorbild für klimabewussten Anbau sein. Dazu gehören Tropfbewässerung, Solarenergie, Kompostierung, Fruchtwechsel, minimaler Einsatz von Chemikalien, Erosionsbekämpfung und letztendlich sogar eine Bio-Zertifizierung. „Wir erkunden den regenerativen Anbau", sagt Innocent. „Es geht um ein Gleichgewicht zwischen Ertrag und Verantwortung."
Nicht alles läuft reibungslos
Der Erfolg kam nicht von allein. Ruandas Lage ohne Seehafen sorgt für logistische Herausforderungen. Begrenzte Kühlkapazitäten am Flughafen zwingen Kinvest derzeit zu teuren Luftfrachttransporten. „Wir sind führend in der kommerziellen Gartenbauentwicklung, aber der Rest der Kette muss mitziehen. Wenn das ins Stocken gerät, kommt man nicht weiter", so Jesse.
Auch der Erwerb von Grundstücken war ein Stolperstein. Es dauerte zwei Jahre, bis die richtigen Grundstücke gefunden waren. „Man muss sich erst beweisen, aber wenn man zeigt, dass man es ernst meint, kommt man weiter", sagt Jesse.
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Warum Ruanda?
Trotz der Hindernisse fühlt sich Ruanda wie die richtige Wahl an. „Hier müssen wir uns keine Sorgen um Korruption machen", sagt Reg. „Die Vorschriften sind klar, das Geschäftsklima ist günstig und wir erhalten Unterstützung von Behörden wie dem Landwirtschaftsministerium und dem nationalen Exportrat NAEB." Kinvest arbeitet auch mit der Entwicklungsbank von Ruanda zusammen und bezeichnet die Zinssätze im Verhältnis zum Risiko und zur Inflation als angemessen.
Ausblick: Wachstum mit Wirkung
Kinvest blickt über Gewinn und Export hinaus. „Die Menschen investieren in ihre Häuser und in Bildung. Das macht den wirklichen Unterschied", sagt Jesse. Die Wirkung ist bereits sichtbar. „Wir stellen fest, dass Menschen aus anderen Teilen des Landes in unsere Region ziehen, weil sie hören, dass man hier eine feste Anstellung finden kann."
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Langfristig will Kinvest in zwei oder drei weitere Länder expandieren – möglicherweise Uganda, Kenia oder Malawi – und die Anbaufläche verdreifachen. Es gibt Pläne für mehrere Impact-Fonds, die sich nicht nur auf den Anbau, sondern auf die gesamte Wertschöpfungskette konzentrieren. „Dies ist Afrikas Jahrhundert", schließt Reg. „Und wir wollen ein Teil davon sein." 
Weitere Informationen:
Jesse Ratichek (Geschäftsführender Partner - Afrika)
Kinvest
KG 599 Haus 18
Remera, Gasabo Kigali (Ruanda)
Tel.: +250 781 469 566
[email protected]
www.kinvestproduce.com
Für weitere Informationen über den ruandischen Frischwarenexport wenden Sie sich bitte an Charlotte Uwicyeza ([email protected]) vom National Agricultural Export Development Board (NAEB), das auch auf der kommenden Fruit Logistica vertreten sein wird: Halle 26, Stand C-61. Ein Gemeinschaftsstand mit ruandischen Unternehmen befindet sich in Halle 26, Stand B-80. Klicken Sie hier für eine Übersicht der ruandischen Exporteure von Frischprodukten.
