Vom 17. bis 20. September fand in Antwerpen der International Strawberry Congress 2025 statt. Die gesamte Erdbeerbranche, von der Forschung bis zum Marketing und Handel, kamen in diesen Tagen in der flämischen Stadt zusammen, um die Herausforderungen, Chancen und Trends zu diskutieren. Unter dem Motto "Connecting the dots in a complex world of strawberries" (Die Zusammenhänge in einer komplexen Erdbeer-Welt erkennen) war natürlich der Einsatz und Umgang mit künstlicher Intelligenz (KI) im Verbraucherverhalten, in der Züchtung und bei der Vorhersage ein wichtiges Thema.
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© Jannick Flach | FreshPlaza.de
Dabei wurde schnell ein Blick in die Zukunft geworfen. Denn obwohl bestehende Herausforderungen wie Wasserverfügbarkeit, Klimawandel, Arbeitskräftemangel und Kaufverhalten diskutiert wurden, wurde schnell klar, dass die sich verändernde Welt auch ein aktuelles Thema in der Branche ist. So begann beispielsweise Matthew Griffin vom 311 Institute mit einer Präsentation über die Zukunft der Ernährung. "Die globale Frage lautet: Wie sorgen wir dafür, dass jeder Zugang zu gesunden, erschwinglichen Lebensmitteln hat? Das derzeitige Ernährungssystem ist aus dem Gleichgewicht geraten." Dabei erörterte er verschiedene Technologien und Methoden, die das Ernährungssystem zukunftssicher machen könnten, wobei "natürlich" auch noch Platz für den traditionellen Anbauer bleibt. "Bei der Zukunft der Ernährung geht es nicht um Alt gegen Neu, sondern um eine Kombination: traditionelle Methoden, ergänzt durch bahnbrechende Technologien." Lena Maas von Hudson River knüpfte daran mit einem nach wie vor viel diskutierten Thema an: CRISPR-CAS. Sie sieht darin die Zukunft der Ernährung, wobei Europa schnell handeln muss, um den Rückstand gegenüber den USA und Asien aufzuholen.
Amelia Kalmann lenkte das Gespräch anschließend auf das zukünftige Verbraucherverhalten. Die neue Generation von Verbrauchern wächst mit Technologie und KI auf. Unternehmen müssen ihrer Meinung nach darauf reagieren. Die Kernbotschaft: "Veränderungen sind unvermeidlich. Um zukunftssicher zu bleiben, müssen Organisationen und Einzelpersonen in Fähigkeiten, gut organisierte Daten und Zeit und Raum zum Experimentieren investieren. Führung, Wissen und bewusste Entscheidungen bestimmen, wie verantwortungsbewusst und menschenorientiert diese KI-Zukunft gestaltet wird."
Verbraucherpräferenzen
Anschließend wurde das Publikum in zwei parallele Sitzungen aufgeteilt: Forschung und Vermarktung. In den Forschungssitzungen wurden die technischen Aspekte des Anbaus, der Züchtung und der Krankheitsbekämpfung bei Erdbeeren behandelt. Innovation und KI spielen dabei eine wichtige Rolle. Demgegenüber standen die Vermarktungssitzungen, in denen die Entwicklungen und Trends im Erdbeersektor beleuchtet wurden. Philippe Binard (Freshfel Europe), Nabil Belmkaddem (BestBerries), Huan Zhang (Twinkle Star Berry) und Anouk Sijmonsma (IFPA) gaben den Besuchern einen Überblick über die Entwicklungen im europäischen, marokkanischen, chinesischen und globalen Erdbeersektor, über die zu einem späteren Zeitpunkt ein ausführlicher Bericht folgen wird. "Die Vorlieben der Verbraucher bestimmen nicht nur Trends, sondern bieten auch direkte und profitable Handelsmöglichkeiten. Wer dies richtig versteht und sich klug positioniert, kann vom stark wachsenden Erdbeermarkt profitieren", erklärte Anouk. Herausforderungen gab es für alle in Bezug auf sich ändernde Wetterbedingungen und geopolitische Spannungen.
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Die Podiumsdiskussion zwischen Jan Engelen (Coöperatie Hoogstraten), Tom Vanfraeyenhoven (Hashting Solutions), Marieke Appel (Driscoll's) und Bart De Langhe (KU Leuven)
Markenkommunikation
Bei der Podiumsdiskussion zwischen Tom Vanfraeyenhoven (Hashting Solutions), Jan Engelen (Coöperatie Hoogstraten), Marieke Appel (Driscoll's) und Bart De Langhe (KU Leuven) über Branding und Marketing wurde deutlich, wie Marken und Eigenmarken nebeneinander bestehen können, jede mit ihrer eigenen Rolle: Marken bieten Erlebnis und Differenzierung, Eigenmarken sorgen für Volumen und Preisvorteile. Erfolgreicher Markenaufbau ist auch mit begrenzten Mitteln möglich, sofern der Fokus auf Qualität, Kreativität und dem intelligenten Einsatz digitaler Tools liegt. Soziale Medien und Verpackungen spielen eine Schlüsselrolle in der Markenkommunikation, aber es besteht weiterhin Bedarf an Ausgewogenheit. In Zeiten des Preisdrucks bleibt es wichtig, einen Mehrwert zu schaffen, beispielsweise durch die Positionierung von Produkten als Belohnung oder Geschenk. Curd Vanmarcke (Vergro), Michiel Vermeiren (Cooperatie Hoogstraten) und Joeri Beniest (Lidl Belgium) erläuterten anschließend ihre strategische Partnerschaft und deren Vorteile, wie beispielsweise die Handhabung von Überproduktion durch Sonderangebote im Supermarkt.
Hybride Erdbeeren
Nachhaltigkeit blieb natürlich ein wichtiges Thema, wie es derzeit in vielen Branchen der Fall ist. Darüber hinaus wurde in der Podiumsdiskussion zwischen Roland Sweijen (Limgroup), Jan van Anken (Flevo Berry), Yuki Otsuka (Miyoshi Group), Teunis Sikma (Fresh Forward Breeding) und Alfonso Lopez (Planasa) deutlich, wohin die Zukunft der Sorten führen wird. Die Podiumsteilnehmer betonten, dass die Zukunft der Erdbeerzüchtung in Innovation, Differenzierung und Nachhaltigkeit liegt. Hybride Erdbeeren, die aus Samen gezogen werden können, bieten den Erzeugern mehr Flexibilität und sparen Arbeit. Geschmack und Aroma gewinnen an Bedeutung, wobei regionale Vorlieben und Premiumsegmente Wachstumschancen bieten. Die japanische Genetik konzentriert sich auf einzigartige Geschmackseigenschaften, während europäische Züchter auf breite Portfolios und neue Technologien setzen. Nachhaltigkeit – mit Fokus auf weniger Wasserverbrauch, Energie und Chemie – ist neben der Verbesserung der Anbaufreundlichkeit und Krankheitstoleranz ein wichtiger Ausgangspunkt.
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Hans Vanderhallen enthüllte das Logo für das kommende International Strawberry Symposium
Die beiden Plenartage wurden von Tom Van Delm (Proefcentrum Hoogstraten) und Hans Vanderhallen (Coöperatie Hoogstraten) abgeschlossen. "In den vergangenen Tagen haben wir erneut die Kraft der Verbindung erfahren: die Verbindung zwischen Forschung und Praxis, zwischen Handwerkskunst und Innovation und innerhalb eines weltweiten Netzwerks von Fachleuten, die gemeinsam die Zukunft des Sektors gestalten", so Tom. Hans ergänzt: "Als Direktor der Coöperatie Hoogstraten bin ich außerdem besonders stolz darauf, dass wir nach fünf erfolgreichen Ausgaben des International Strawberry Congress 2028 gemeinsam mit dem Proefcentrum Hoogstraten Gastgeber des ISHS International Strawberry Symposium sein dürfen." Anschließend enthüllte Hans das neue Logo des International Strawberry Symposium.
"Und wir gehen noch einen Schritt weiter: Zum ersten Mal integrieren wir die sechste Ausgabe unseres International Strawberry Congress in dieses Symposium. Wir halten es für unerlässlich, dass Wissenschaft und Wirtschaft aufeinandertreffen und miteinander ins Gespräch kommen – nicht getrennt, sondern gemeinsam, im selben Saal. Das Ergebnis ist eine sechstägige Veranstaltung, die einen hochkarätigen wissenschaftlichen Austausch ermöglicht, eine Brücke zwischen Forschung und Wirtschaft schlägt, Arbeitsbesuche und Exkursionen anbietet, Innovationen im Forschungszentrum präsentiert und mit den internationalen Mechanisierungs- und Demonstrationstagen in Hoogstraten endet."
"Deshalb laden wir alle ein: Wissenschaftler, Erzeuger, Unternehmen, politische Entscheidungsträger und alle Erdbeerliebhaber. Wir freuen uns darauf, euch alle vom 28. August bis zum 2. September 2028 in Antwerpen begrüßen zu dürfen." Mit dem Ende der beiden Plenartage ist die ISC 2025 jedoch noch nicht abgeschlossen. Es folgten noch zwei Praxistage mit Unternehmensbesuchen und ein Mechanisierungstag, über die wir zu einem späteren Zeitpunkt berichten werden.
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Weitere Informationen:
Coöperatie Hoogstraten
Loenhoutseweg 59
2320 Hoogstraten, Belgien
Tel: +32 33 40 02 11
[email protected]
www.hoogstraten.eu
