In Peru fallen in der Wertschöpfungskette für Bananen jährlich rund 410 Tonnen Kunststoffabfälle an, die vor allem aus den Abdeckungen der Stauden stammen, die die Früchte vor Umwelteinflüssen und möglichen Krankheiten schützen sollen. Wenn diese Abdeckungen nicht mehr verwendet werden können, werden sie weggeworfen, auf eine Mülldeponie gebracht oder, was noch schlimmer ist, verbrannt und verschmutzen so die Umwelt.
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Die Eigentümer und Investoren von Ecoban
Das Unternehmen Ecoban wurde vor zwei Jahren aufgrund von Bedenken verschiedener Glieder der Wertschöpfungskette hinsichtlich des Plastikmülls gegründet. Es hat sich zum Ziel gesetzt, eine Lösung zu finden, indem es diese Kunststoffabdeckungen in Kantenschützer umwandelt; ein nützliches Produkt, das Bananenkisten schützt, bis sie ihren endgültigen Bestimmungsort erreichen. Es ist das perfekte Beispiel für eine Kreislaufwirtschaft.
Der Firmensitz des Recyclingunternehmens Ecoban
Ecoban wurde von Solidaridad, einer internationalen Non-Profit-Organisation mit mehr als 50 Jahren Erfahrung in fairen und nachhaltigen Wertschöpfungsketten, AgroFair, einem niederländischen Importeur von Fairtrade- und Bio-Bananen, und dem Organic Banana Cluster of Piura, einem Zusammenschluss von kleinen Bananenproduzenten, gegründet. "Die Produktionsanlage erforderte eine Investition von 200.000 Dollar, die von der Niederländischen Unternehmensagentur (RVO), der peruanischen Regierung, AgroFair und dem Bananencluster aufgebracht wurde", so ein Vertreter von Ecoban.
Plastikabfälle, bereit zur Umwandlung in Kantenschützer
Das Vorbild für die Bananenproduzenten im Tal des Flusses Chira im Departement Piura war das costaricanische Unternehmen Recyplast, das sie vor sechs Jahren besuchten. "Vor zwei Jahren produzierte das Werk nach einem Lernprozess erstmals Eckstücke. Das vergangene Jahr war ein Erfolg, nicht so sehr in Bezug auf die Gewinne, die eher bescheiden sind, sondern in Bezug auf die Umwelt, denn es ist uns gelungen, einen großen Teil des Tals zu säubern."
Das Kunststoffgranulat - ein Recyclingprodukt
Ecoban sammelt und recycelt derzeit 30 Prozent der in der peruanischen Bananenproduktion weggeworfenen Kunststoffe. Ziel ist es, Bananenproduzenten, Verbände und Unternehmen zu schulen und innerhalb von acht Jahren 100 Prozent der Kunststoffabfälle zu sammeln. Um das zu erreichen, müssen zu den bestehenden zwei Verarbeitungslinien vier weitere hinzukommen.
Das Endprodukt: Kantenschützer aus recyceltem Material
Die aus Kunststoffabfällen hergestellten Kantenschützer werden zu einem ähnlichen oder sogar günstigeren Preis als andere Kantenschützer auf dem Markt verkauft, und ihre Qualität ist hervorragend. Ecoban erforscht derzeit, wie der Kunststoff aus den Staudenabdeckungen mit anderen ausrangierten Kunststoffen aus verschiedenen Branchen gemischt werden kann, um die Qualität noch weiter zu verbessern.
Die Kantenschützer schützen die Bananenkisten während des Transports.
"Es ist auch notwendig, dass der Kunststoff sofort nach seiner Verwendung im Anbau eingesammelt wird, weil sich das Material schnell zersetzt, wenn es lange in der Sonne liegt, sodass es für eine ordnungsgemäße Wiederverwertung nicht geeignet ist", so der Vertreter von Ecoban.
Gegenwärtig ist die Anlage finanziell selbsttragend, weil sie durch den eigenen Verkauf einen Gewinn erzielt. "Für die Menge an Bananen, die in einen Container passt, werden etwa 35 Kilo Plastikschutzhüllen verbraucht. Daraus werden dann 70 Kantenschützer hergestellt, das sind nur zehn Einheiten weniger als die 80 Kantenschützer, die zum Schutz der Bananenkisten in einem Container benötigt werden."