Mit dem nahenden Winteranfang in der nördlichen Hemisphäre ändert sich auch die Nachfrage nach Limetten. In den Niederlanden hat sich der Limettenmarkt Mitte Oktober nach einem schwierigen September wieder erholt, was auf geringere Exportmengen und einen starken lokalen Markt in Brasilien zurückzuführen ist. In Deutschland ist über das ganze Jahr hinweg eine stabile Nachfrage nach Limetten zu beobachten, mit einem leichten Preisanstieg, der sich hauptsächlich auf brasilianisches Produkt stützt. Der Limettenmarkt im Vereinigten Königreich ist nach wie vor sehr ausgeglichen", wobei Brasilien aufgrund der höheren Preise in den USA das Angebot dominiert.
Andere Herkunftsländer haben mit Verzögerungen zu kämpfen. In Italien haben sich die Limettenpreise erholt. In Südafrika sind die Preise für Limetten derzeit hoch, da die heimische Produktion ihren Tiefpunkt erreicht hat. In Nordamerika ist das Limettenangebot aus Mexiko uneinheitlich, was zu einer Diversifizierung der Bezugsquellen führt, während bis zum Frühjahr feste Preise erwartet werden. Brasilien meldet ein gutes Jahr für Limetten, mit stabilen Produktionskosten und der Erwartung eines geringeren Fruchtangebots bis März. In Kolumbien nimmt die Limettenproduktion zu, wobei der Schwerpunkt auf Preis- und Versorgungssicherheit, Bio-Limetten und den Lebensmittelsektor gelegt wird.
Niederlande: Limettenmarkt belebter seit Mitte Oktober
"Nach einem schwierigen Septembermonat mit einem für die Jahreszeit noch zu großen Limettenangebot und daher niedrigen Preisen stiegen die Preise in Europa Mitte Oktober aufgrund geringerer Exportmengen, die teilweise durch den guten lokalen Markt in Brasilien verursacht wurden, wieder an", so ein niederländischer Importeur. "Die neue Ernte beginnt Anfang November, und es wird erwartet, dass genügend Limetten verfügbar sein werden. Solange die Exportmengen in den kommenden Wintermonaten unter Kontrolle bleiben, erwarten wir einen stabilen Markt."
Deutschland: Stabile Nachfrage nach Limetten
Die Nachfrage nach Limetten ist im Sommer traditionell deutlich höher, da das Produkt viel für Cocktails etc. verwendet wird. Über das ganze Jahr hinweg ist die Nachfrage relativ stabil und mit den Vorjahren vergleichbar. Die Preise sind in letzter Zeit leicht gestiegen. Momentan wird vor allem die brasilianische Tahiti-Limette gehandelt, die spanische Saison ist seit ein paar Wochen vorbei und dauert nur noch zwei bis drei Monate. Aufgrund der kürzeren Transportwege sind die Logistikkosten für spanische Limetten niedriger, die Arbeitskosten sind jedoch im Vergleich zu Lateinamerika deutlich höher, sodass die Preisunterschiede minimal sind.
Hinsichtlich des steigenden Importvolumens in den letzten Jahren scheinen sich Limetten in Deutschland zunehmender Beliebtheit zu erfreuen, obwohl sie in den Statistiken oft zusammen mit Zitronen auftauchen. Daher ist es schwierig, die genauen Import- und Verkaufsmengen zu beziffern. Importeure bestätigen übereinstimmend, dass sich Limetten vor allem als Sommerartikel etabliert haben und nicht selten anstelle einer Zitrone gekauft werden.
Großbritannien: Limettenmarkt 'fein ausbalanciert'
Der Limettenmarkt ist nie stabil, und im Moment sind der europäische und der britische Markt auf das Angebot Brasiliens angewiesen, da die mittelamerikanischen Länder in dieser Saison nur sehr wenig geliefert haben. "Der Grund dafür, dass nur sehr wenig aus anderen Ländern kommt, sind die höheren Preise in den USA - bei einem sehr geringen Risiko und einer Transitzeit von drei Tagen macht es einfach keinen Sinn, nach Europa zu liefern. Damit bleibt Brasilien im Moment der dominierende Akteur in Europa", sagte ein britischer Importeur. Die europäischen Früchte sind bereits auf dem Markt, wobei Spanien den größten Anteil hat. Die Lieferungen aus Vietnam sind stabil, aber teuer, und die Saison in Peru wurde durch El Niño verzögert und hat gerade erst begonnen, also acht Wochen später als normal.
Der Markt ist fein ausbalanciert - mit dem Rückgang der brasilianischen Mengen geht auch der Konsum mit dem Übergang zum Herbstwetter zurück. Die Preise erreichen derzeit ihren Höchststand, was auf die geringen Mengen an Großformaten und ein leichtes Unterangebot zurückzuführen ist, das durch einige Wochen mit geringen Exporten in Kombination mit logistischen Problemen verursacht wurde. "Ich persönlich bin der Meinung, dass sich dies schnell ändern kann - es bedarf nur eines zehnprozentigen Überangebots, um die Dinge in die falsche Richtung zu lenken, da der Verbrauch bis November seinen traditionellen rückläufigen Trend fortsetzt; im Dezember wird der Verbrauch dann saisonal bedingt ansteigen." Das Problem, mit dem beide Seiten (Exporteure und Importeure) konfrontiert sind, ist, dass es zu viele Akteure gibt und Spekulationen gefährlich sind.
Auf der Exportseite haben die Erzeuger unter den Regenfällen gelitten und verfügen zudem über einen guten lokalen Markt, sodass sie angesichts der hohen Handelspreise in Europa verständlicherweise mit hohen Preisen rechnen. Auf der Importseite ist der Konsum rückläufig, und das Risiko der Festsetzung hoher Preise steigt zusammen mit wahrscheinlichen Qualitätsproblemen bei der Ankunft.
Es besteht die Gefahr, dass sich das Szenario des letzten Jahres wiederholt, als die Erzeuger die Preise zu lange hochhielten und der Markt daraufhin völlig zusammenbrach, was zu großen Spannungen und erheblichen Verlusten führte (die Frage war, wer diese Verluste tragen soll). Die Einschätzung, wann die Preise an der Quelle sinken sollten und wann der Markt ein Problem haben wird, ist das große Glücksspiel in der Limettenindustrie.
Italien: Limettenpreise erholen sich nach Einbruch im Sommer
Nach Angaben eines Großhändlers in Norditalien ist der durchschnittliche Verbrauch von Limetten im Laufe der Jahre gestiegen, aber die Preise waren nicht immer hoch. "Nach einem Sommer, der besser hätte sein können, hat sich der Markt für Limetten erholt: von 5 bis 6 EUR auf 9 bis 10 EUR für das brasilianische Produkt. Im Allgemeinen ist jedoch nicht so viel verfügbar. Die Ware kommt hauptsächlich aus Brasilien, gefolgt von Kolumbien (ein überraschend guter Produzent) und Mexiko. Besonders erwähnenswert ist das Nischenprodukt aus Sizilien, dessen Qualität sich im Vergleich zu den Vorjahren deutlich verbessert hat und das sich mit den brasilianischen Preisen messen kann. Auch Spanien ist im September und Oktober mit einheimischen Produkten auf den Markt gekommen: Auch hier hat sich die Qualität verbessert."
Ein Tropenfruchthändler aus Mittelitalien fügt hinzu: "Die Mengen aus Brasilien sind wegen der starken Regenfälle und der Xanthomonas citri-Infektion gering. Diese Pflanzenkrankheit hat zur Schließung vieler Packstationen in Brasilien geführt, da die europäischen Importkontrollen sehr streng sind und Container, die von weniger vorsichtigen Exporteuren kommen, oft zurückgewiesen wurden. Aus Mexiko kommt so gut wie nichts, da der US-Markt immer noch sehr stark ist und einen Preis zahlt, der in Europa als nicht tragbar angesehen wird. Kleine Mengen kommen auch aus Honduras, Peru und Guatemala, aber diese Länder sind keine erfahrenen Exporteure und die Qualität lässt fast immer zu wünschen übrig."
Südafrika: Die Preise für Limetten steigen derzeit ins Unermessliche
Limetten sind derzeit sehr teuer (ein Käufer beschrieb die Preise mit einem Schimpfwort), weil dies traditionell der Tiefpunkt der heimischen Produktionssaison ist. In Mpumalanga und Westkap gibt es eine Handvoll Limettenproduzenten, die derzeit nur begrenzte Mengen anbauen. Importierte Limetten aus Brasilien ergänzen die heimische Produktion, um die Nachfrage des Einzel- und Großhandels zu decken. "Es gibt immer eine Nachfrage nach Limetten und deshalb führen wir sie das ganze Jahr über", sagt ein Einkäufer des Einzelhandels. "Wir versuchen, so lange einheimische Produkte zu verwenden, bis wir nicht mehr können. Es ist ein kleines Sortiment, aber wir müssen es haben."
Laut der täglichen Preisliste des Johannesburger Frischwarenmarktes werden 4,5 kg schwere Schalen mit Limetten für durchschnittlich R50 (2,50 Euro)/kg verkauft, während Limetten in 1 kg-Schalen R25 (1,25 Euro) pro Kilogramm kosten und in 3 kg-Taschen bis auf R8 (0.62)pro kg sinken.
Die größten Herausforderungen zu dieser Jahreszeit sind die Größe und die Farbe, sagt ein Limettenkäufer. "Mit den höheren Temperaturen werden die Limetten viel gelber, nicht mehr so lindgrün, wie sie sein sollten, und wir kämpfen darum, Limetten innerhalb der Einzelhandelsspezifikation zu bekommen." Limetten, die zu gelb sind, werden zu Saft gepresst und verarbeitet. "Die wirtschaftliche Lage ist angespannt, aber der treue Limettenverbraucher ist wahrscheinlich immer noch in der Lage, Limetten zu kaufen", so ein Limettenimporteur.
Nordamerika: Feste Preise bis zum Frühjahr erwartet
Das Angebot an Limetten aus Mexiko ist weiterhin unbeständig, was auf die Witterung und andere aktuelle Bedingungen zurückzuführen ist, darunter einige alternde Bäume, Krankheitsprobleme in Baumschulen und Trockenheit. Das bedeutet, dass die Fruchtgröße und die Fruchtblüte weiterhin ein Problem darstellen.
Im Gegenzug verlagern oder diversifizieren einige große Einzelhändler ihre Lieferregionen, um mehr Lieferungen aus Ländern wie Kolumbien aufzunehmen. Kolumbien bietet ein beständiges Angebot an Limetten, aber auch die Binnenmärkte sind sowohl in Kolumbien als auch in Peru sehr gut. In Peru gibt es ein Problem mit der Fruchtgröße, denn es gibt viele 230er-, 250er- und 200er-Früchte, aber jenseits der 200er ist es schwieriger. Angebot und Nachfrage halten sich jedoch die Waage, auch wenn die Nachfrage etwas schwächer ist, insbesondere in der Gastronomie. Bei den größeren Früchten übersteigt die Nachfrage jedoch das Angebot, und das wird voraussichtlich auch in den nächsten 90 bis 120 Tagen so bleiben.
Was die Preise betrifft, so sind sie fester als im letzten Jahr und nähern sich $6-$7/Kiste, und es wird erwartet, dass sie bis zum Frühjahr so bleiben, insbesondere bei den mittleren und großen Früchten.
Brasilien: Ein gutes Jahr für Limetten
In der größten Produktionsregion, der Region São Paulo, die für 60-70 Prozent des brasilianischen Limetten verantwortlich ist, sind die Limettenkosten stabil. Letzte Woche verschickte Brasilien 50/60 Container. In der jüngsten Woche verschickte Brasilien 44 Container nach Europa. Der Verkaufspreis lag bei 9 bis 11 EUR pro Kiste für einen 4,5 kg-Karton. Ein Exporteur sagte: "2023 war ein gutes Jahr für Limetten in Bezug auf Preise und Qualität, aber nicht so gut wie 2022. Wir erwarten etwas weniger Früchte von jetzt bis März, wenn wir wieder den Höhepunkt der Saison erreichen."
Kolumbien: Verbesserte Limettenproduktion
Die Erzeuger in Kolumbien machen erhebliche Fortschritte bei der Belieferung der Einzelhändler, indem sie bei der Gestaltung ihrer Jahresprogramme auf mehrere Ursprünge zurückgreifen, um mehr Sicherheit bei der Preisgestaltung und Versorgung ihrer Programme zu erreichen. Außerdem wird der Hauptaugenmerk auf die Ausweitung der Feld- und Verpackungsproduktion verlagert, wobei ein besonderer Fokus auf den Bio- und Saftlimettensektor für die Gastronomie gelegt wird. Ein Hersteller sagte, dass sein Unternehmen in diesen beiden Teilsektoren ein zukünftiges Wachstum sieht.
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