Etwa 500 Kilometer nördlich der Kanarischen Inseln und fast auf demselben Breitengrad wie die marokkanische Stadt Casablanca liegt Madeira, eine kleine, üppige portugiesische Insel. Obwohl sie kaum größer ist als die spanische Insel Menorca, werden 15 Prozent der Bananen, die Sie in den Regalen auf dem portugiesischen Festland finden, auf Madeira angebaut. Der Bananenanbau ist Teil der Identität Madeiras, und deshalb gibt es dort auch ein echtes Bananenmuseum. Wir haben es besucht und mit dem Direktor Bruno Silveira gesprochen.
Die Bananenstauden werden per Einschienenbahn aus der Plantage transportiert. Sie wiegen 40–80 Kilogramm pro Wagen.
Auf der Insel gibt es etwa 3.000 aktive Erzeuger, von denen viele den Anbau nebenbei betreiben. Sie haben eine durchschnittliche Anbaufläche von 3.000 Quadratmetern, wobei die meisten Parzellen in den Bergen verteilt sind. Wer einen Hektar oder mehr hat, kann mit dem Bananenanbau seinen Lebensunterhalt verdienen, sagt Silveira. Zudem beschäftigt man das ganze Jahr über ein bis zwei Personen. Bananen können auf Madeira das ganze Jahr über geerntet werden, aber 60 Prozent der Produktion fallen auf den Zeitraum zwischen Juli und Oktober.
Das Packhaus von Gesba
Neue Sorten und Anbaumethoden führen zu erheblichen Produktivitätssteigerungen
"Nur 15 Erzeuger haben mehr als drei Hektar. Anfang der 80er-Jahre wurden auf 1.200 Hektar Bananen angebaut. Danach ging die Anbaufläche stetig zurück, bis sie 2014 einen Tiefstand von 600 Hektar erreichte. Dennoch sind die Ertragseinbußen nicht so groß, denn mit der Modernisierung der Anbautechniken, neuen Sorten, effizienteren Bewässerungssystemen und besserer Düngung haben sich die Hektarerträge deutlich verbessert. Sie liegen im Durchschnitt bei 35 Tonnen, wobei die besseren Erzeuger bis zu 60 Tonnen erreichen. Auf den Kanarischen Inseln ist der Ertrag etwas höher, allerdings wird dort in Gewächshäusern angebaut, die durchschnittlich 2 °C wärmer sind. Das scheint nicht viel zu sein, aber es macht einen großen Unterschied im Bananenanbau", beginnt Silveira.
Bananenstauden auf dem Weg ins Land
Laut Agri GD der Europäischen Kommission wurden im Jahr 2021 auf Madeira 23.945 Tonnen Bananen geerntet. Davon wurden 18.556 Tonnen außerhalb der Insel vermarktet, hauptsächlich auf dem portugiesischen Festland. Im Vergleich zu den Kanarischen Inseln, Europas Bananenanbaugebiet neben den französischen Inseln Martinique und Guadeloupe, welche sich beide in der Karibik befinden und zusammen mehr als 215.000 Tonnen Bananen pro Jahr produzieren, ist die spanische Ernte diesen Inseln deutlich überlegen. Nach Angaben des spanischen Landwirtschaftsministeriums wurden auf den Kanarischen Inseln in den vergangenen fünf Jahren durchschnittlich 400.000 Tonnen pro Jahr geerntet. Die Anbaufläche liegt seit mehreren Jahren bei etwa 9.000 Hektar, und der durchschnittliche Ertrag pro Hektar beträgt 43 Tonnen im Freiland und 61 Tonnen in Gewächshäusern.
Hotels anstelle von Bananen
"Madeiras Bananen werden auf das portugiesische Festland geliefert, wo auch Produkte aus Südamerika und von den Kanarischen Inseln angeboten werden. Da es sich um ein traditionelles Produkt handelt, entscheiden sich vor allem ältere Verbraucher immer für Bananen von Madeira, auch wenn sie im Durchschnitt um die Hälfte teurer sind als lateinamerikanische Bananen. Die Anbauflächen auf unserer kleinen Insel sind begrenzt und werden seit etwa 20 Jahren durch den Bau von Häusern, Wohnungen und Hotels ernsthaft bedroht. Trotzdem bin ich überzeugt, dass der Bananenanbau noch lange nicht ausstirbt. Wenn alles zugebaut wird, verliert die Insel ihren Charme und damit ihre Attraktivität als Touristenattraktion. Der Tourismus kann ohne Grün nicht existieren, und daher nicht ohne Bananen", so Silveira.
Das Verpacken der Bananen
Obwohl viele ältere Erzeuger ihre Parzellen an Projektentwickler verkaufen, die von den Ausgaben der europäischen Wintertouristen profitieren, sieht Silveira viele Möglichkeiten für den Bananenanbau auf den etwas weniger zugänglichen Farmen in den Bergen. "Der Anbau verlagert sich dorthin, wo niemand bauen will, und deshalb glaube ich auch nicht, dass dort in den nächsten 20 Jahren Hotels entstehen werden. Außerdem bauen einige Leute Bananen nur zum Spaß an. Viele haben Bäume in ihren Gärten und pflegen sie, wenn sie von der Arbeit nach Hause kommen. Das machen die Einwohner auch weiterhin, das ist wie Gartenarbeit."
Zwischen den Häusern gibt es Bananenplantagen. Die meisten Erzeuger haben ein paar tausend Meter und nur wenige haben mehr als ein paar Hektar.
Den Sektor attraktiv machen
Der Mangel an Arbeitskräften ist eine der größten Herausforderungen für das Überleben des Bananenanbaus auf der portugiesischen Insel, sagt Silveira: "Alle wollen einen Bürojob mit Klimaanlage. Also gibt es auch hier Arbeitskräfte aus anderen Ländern. Sicherlich ist das ein Zeichen dafür, dass der Gartenbau eine Aufwertung benötigt. Denn im Durchschnitt braucht man einmal im Leben einen Anwalt und dreimal im Jahr einen Arzt, aber dreimal am Tag ist man auf einen Landwirtschafts- oder Gartenbauarbeiter angewiesen, und zwar zum Frühstück, Mittag- und Abendessen."
Madeira erntet rund 25.000 Tonnen Bananen, genug, um die gesamte europäische Bevölkerung einen Tag lang zu versorgen.
Um den Sektor für junge Unternehmer attraktiver zu machen, müssen Erfolgsgeschichten geteilt werden, die zeigen, dass die Arbeit im Obst- und Gemüsesektor viel mehr sein kann als bloßes Schuften auf dem Feld. "Viele Erzeuger konzentrieren sich zweifelsohne nur auf den Anbau, ohne sich um den Verkauf zu kümmern. Ich glaube, das ist der falsche Ansatz. Es lässt sich so viel mehr erreichen, wenn man auch die nächste Stufe der Lieferkette in den Griff bekommt. Ich kenne beispielsweise einen Erzeuger, der aufgrund ungerechtfertigter Beschwerden von Nachbarn über den schlechten Geruch und die Schädlinge seiner Plantage an der Küste gezwungen war, sein Grundstück zu verkaufen."
"Er kaufte eine viel größere Parzelle in den Bergen, wo er weiterhin für das gleiche Geld Bananen biologisch anbaut. Sein Durchschnittsertrag ist zwar etwas geringer, aber er erntet insgesamt viel mehr Bananen. Jetzt trocknet, verpackt und vermarktet er auch das Produkt der Klasse II als Mehrwertprodukt. Keine Banane wird verschwendet. Das ist eine Lektion für uns alle, die Möglichkeiten des Gartenbaus offen zu erkunden und über den Tellerrand hinauszuschauen", sagt Silveira.
Biologischer Anbau zur Bekämpfung der Panamakrankheit
Der ökologische Anbau nimmt im Bananensektor Madeiras stetig zu. Derzeit liegt der Anteil bei zehn bis elf Prozent. "Er scheint eine wirksame Strategie gegen die Panamakrankheit zu sein. Obwohl es resistente Sorten gibt (keine ist immun), zeigt die Bio-Ernte auf der Insel erstaunlich wenige Symptome. Ich vermute, dass der Pilz ebenfalls in unseren Böden vorkommt, aber die größere Artenvielfalt des Bodens mit ihren gegenwirkenden Elementen hält ihn in Schach. Ich habe keine Beweise, aber ich vermute, dass das größere ökologische Gleichgewicht dazu beiträgt, die Ausbreitung und Wirkung des Pilzes zu kontrollieren."
Das Bananenmuseum bietet einen Einblick in die historische und aktuelle Bananenproduktion.
Silveira verwendet seit 2010 keine chemischen Produkte mehr für seine eigenen Bananen. "Wir haben auch mit Thripsen zu kämpfen, aber das ist ein ästhetisches Problem. Das Insekt legt seine Eier auf den Bananen ab, und die Larven ernähren sich von der Schale. Dagegen braucht man keine Pflanzenschutzmittel", sagt er. "Von den 40 Tonnen, die ich letztes Jahr geerntet habe, konnte ich nur 200 Kilogramm nicht als Klasse-I-Produkt verkaufen. Thripse beeinträchtigt die Qualität der Bananen nicht, also habe ich diese Partien für die Herstellung von Smoothies und Bananenverkostungen für die Besucher verwendet."
Wenn Sie mehr über die Bananen Madeiras erfahren möchten, können Sie jederzeit das Bananenmuseum besuchen. "Wir erzählen gerne unsere Geschichte, denn der Bananenanbau ist Teil der Identität Madeiras. Wir haben eine lange Geschichte, und die Zukunft sieht nicht weniger vielversprechend aus. Unser Produkt zeichnet sich durch seine hervorragende Qualität, seinen vollen Geschmack, seinen hohen Nährwert und seine geschätzte Tradition aus. Aber die Einwohner Madeiras müssen sich noch mehr trauen, ihre Underdog-Mentalität abzulegen. Wie die Kanarischen Inseln und die Azoren sollten auch wir stolzer auf unsere Produkte und unsere Geschichte sein", so Silveira abschließend.
Weitere Informationen:
Bruno Silveira
Centro de Banana de Madeira
9360-592 Ponta do Sol
Portugal
Tel: (+351) 917 306 401
[email protected]
https://bam-centrodabananadamadeira.pt/
Gesba
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9360-592 Ponta do Sol
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