Wissenschaftler der 68. russischen Antarktis-Expedition des Arktis- und Antarktis-Forschungsinstituts haben gemeinsam mit Kollegen des Instituts für agrarphysikalische Forschung und des Instituts für biomedizinische Probleme der Russischen Akademie der Wissenschaften das erste Experiment zum Anbau von Wassermelonen in der Antarktisstation Wostok, dem kältesten Ort der Erde, wo die Temperaturen bis auf minus 70 Grad fallen können, erfolgreich abgeschlossen. In 103 Tagen Substratanbau konnten die Forscher acht reife, süße Wassermelonen an sechs Pflanzen ernten.
Die Wissenschaftler schufen günstige Bedingungen für die Pflanzen (Lufttemperatur und -feuchtigkeit) mithilfe eines phytotechnischen Komplexes, der vom Agrophysikalischen Institut speziell für die Wostok-Station entwickelt wurde. Die Pflanzen wurden auf einer dünnen Schicht Bodenersatz angepflanzt, wobei Nährlösungen und eine speziell ausgewählte Beleuchtung verwendet wurden, deren Spektrum dem Sonnenlicht nahekommt. Anfang April pflanzten die Forscher zwei früh reifende Wassermelonensorten, die aufgrund ihrer guten Geschmackseigenschaften und ihrer Fähigkeit, sich an niedrigen Luftdruck und Sauerstoffmangel anzupassen, ausgewählt wurden. Ende Mai wurden sie von Hand bestäubt, und im Juli konnten die Polarforscher die ersten Früchte kosten.
"Die Ergebnisse des Experiments sind beeindruckend. Es ist uns gelungen, die südlichsten Wassermelonen unter den härtesten Bedingungen in der Antarktis anzubauen. Ihr Geschmack und ihr Aroma sind vergleichbar mit den Wassermelonen, die wir zu Hause essen. Die Früchte hatten einen Durchmesser von bis zu 13 cm und ein Gewicht von bis zu 1 kg. Natürlich waren alle Polarforscher von diesem sommerlichen Geschmack begeistert. Auch die Beobachtung, wie die Pflanzen und Früchte wuchsen, löste positive Gefühle aus. Das Agrophysikalische Institut hat uns bei der Bestellung gewarnt, dass die Wassermelone die "skurrilste" Pflanze ist, aber wir haben sie trotzdem ausgewählt: Je schwieriger die Aufgabe, desto interessanter ist sie. In naher Zukunft erwarten wir eine nicht minder beeindruckende Gurkenernte", sagte Andrey Tepliakov, der leitende Geophysiker des Instituts für Arktis- und Antarktisforschung an der Station.
In der nächsten Phase planen die Wissenschaftler, die Technologie für den Anbau von Brombeeren, Heidelbeeren und Erdbeeren am kältesten Ort der Erde zu entwickeln.
Quelle: aari.ru