Anfang Juni wütete ein massiver Sandsturm in Ägypten. Heftige Winde, die mit Staub und Sand beladen waren, brachten den Verkehr im Land schwer zum Erliegen. Die Auswirkungen auf die Landwirtschaft und insbesondere die Baumzucht waren enorm, ganze Ernten wurden zerstört. Ramadan Elsayyad, Exportmanager von Palm Hills, beschreibt die Auswirkungen des Sandsturms auf die Dattelindustrie.
Elsayyad weist darauf hin, dass Sandstürme in Ägypten häufig vorkommen, aber der Sturm im Juni war besonders heftig. "Sandstürme stellen für die Landwirte, die Palmen anbauen, die halbtrockene Datteln liefern, eine große ökologische Herausforderung dar. In unserer Region (der Oase Bahareia) im Westen Ägyptens treten die Stürme in der Regel im März, April und Mai auf. In der laufenden Saison kam es Anfang Juni zu einem schweren Sandsturm, der von hohen Temperaturen begleitet wurde."
Beeinträchtigung der Qualität
Die Dattelproduzenten berücksichtigen daher die Parameter der Sandstürme und passen ihre Anbaumethoden entsprechend an. Elsayyad erklärt: "Palmen, insbesondere die halbtrockenen Dattelpalmen (Tamer), werden häufig in Wüsten und Oasen angebaut. Diese Bäume reagieren jedoch sehr empfindlich auf Sandstürme, die in den Sommermonaten, wenn die Temperaturen hoch sind, häufig auftreten. Um die Gesundheit dieser Pflanzen zu erhalten, sollten eine angemessene Bewässerung und ein ausgeglichener Wasserhaushalt gewährleistet sein, um die Gefahr des Austrocknens bei Sandstürmen zu verringern. Tritt ein Sandsturm während kritischer Stadien der Fruchtentwicklung auf (wie Fruchtansatz, Hapapok- und Kemry-Stadium), können die Früchte schwer geschädigt werden."
Elsayyad fährt fort: "Sandstürme können physische Schäden an den Früchten verursachen, indem sie Narben oder Druckstellen hinterlassen, die den Handelswert und die Gesamtqualität der Früchte beeinträchtigen. Sand- und Staubpartikel können auch winzige Blattporen, die sogenannten Spaltöffnungen, verstopfen, was die Fotosynthese und das Pflanzenwachstum behindern kann. In extremen Fällen können Sandstürme sogar Palmen entwurzeln oder brechen, was erhebliche Schäden in den Obstplantagen verursacht. Um die negativen Auswirkungen der Sandstürme abzumildern, ergreifen die Landwirte vorbeugende Maßnahmen, wie zum Beispiel die Bewässerung der Pflanzen in der Nacht, bevor der heiße Sandsturm einsetzt."
Einbußen um 25 Prozent
Angesichts des Ausmaßes des Sandsturms Anfang Juni waren Schäden unvermeidlich. "Im Dattelsektor liegen die Verluste bei mindestens 25 Prozent des Volumens. Alle Sorten sind betroffen, auch Medjool, das Flaggschiff der ägyptischen Datteln. Das bedeutet, dass die Mengen der nächsten Saison um 25 Prozent geringer ausfallen werden als prognostiziert, was sich jedoch nicht auf die Preise auswirken wird", so der Exporteur.
"Die ersten Ernten werden am 25. August beginnen, zehn Tage früher als in der letzten Saison", so Elsayyad abschließend.