Die südafrikanische Obstbranche prüft die Möglichkeit einer Teilprivatisierung des Hafens von Kapstadt mit einer Ladezone nur für Obst und Gemüse. In seinem jüngsten Newsletter berichtet der Stein- und Kernobstverband Hortgro von einem Erzeuger, der seine für den Export überreif gewordenen Pflaumen abladen musste. Die Verladung auf konventionelle Schiffe vom privaten Terminal im Hafen von Kapstadt ist für die Erzeuger, die sich über Wasser halten müssen, unerschwinglich, stellt er fest.
André le Grange, ein Steinobsterzeuger aus Stellenbosch, sagte gegenüber Hortgro, dass er die Verzögerungen im Kapstädter Hafen dafür verantwortlich macht, dass Pflaumen, die länger als 30 Tage unterwegs sind, in Europa zurückgewiesen werden. Seine Arbeiter schaffen es, die Früchte innerhalb von 48 Stunden zu pflücken, zu kühlen und zu verpacken, aber zwischen der Packstation und dem Schiff geht einiges schief. Er sagt, er sei bereit, die überreifen Früchte aus Protest zum Hafen zu bringen.
André le Grange mit Exportpflaumen auf dem Komposthaufen (Foto mit Hortgros Genehmigung verwendet)
Hortgro schätzt, dass dieses Jahr 13,45 Millionen Kartons mit 5,25 kg Pflaumen exportiert werden, verglichen mit 15,46 Millionen Kartons im letzten Jahr. Das ist ein Rückgang von 14 Prozent. "Der Sektor stagniert und schrumpft in der gesamten Lieferkette", sagte er gegenüber Hortgro. Dies ist das zweite Jahr in Folge, in dem die Steinobsterzeuger mit operationellen Problemen im Hafen zu kämpfen haben, die seiner Meinung nach eine existenzielle Bedrohung für den Obstsektor darstellen.
Auf einem kürzlich abgehaltenen Zitruskongress forderte der Direktor eines Steinfruchtexportunternehmens den Rücktritt der anwesenden Geschäftsführerin der staatlichen Hafengesellschaft Transnet, Portia Derby. Dies erinnert an ein durchgesickertes Schreiben des Mineralienrats von Südafrika (der die Arbeitgeber im Bergbau vertritt) vom Januar, in dem er den Vorstand von Transnet ebenfalls um ihren Rücktritt bat.
Der Obstsektor trifft sich wöchentlich mit Transnet, aber unter den Erzeugern herrscht zunehmend die Meinung, dass der Diplomatie nun konkrete Taten folgen müssen, bevor noch mehr Erzeuger gezwungen sind, ihre Betriebe zu schließen.