Die gestiegenen Energiekosten haben die Winterproduktion von Gurken auf der Nordhalbkugel hart getroffen. Viele nordeuropäische Gurkenproduzenten, darunter die in den Niederlanden, Belgien und dem Vereinigten Königreich, haben in diesem Winter auf die Beheizung oder Beleuchtung ihrer Gurkenpflanzen verzichtet, was zu Lücken im heimischen Angebot auf diesen Märkten führte. In den südeuropäischen Gurkenanbauländern wie Italien und Spanien ist das Gegenteil der Fall: Das warme Wetter zu Beginn der Anbausaison ließ die Mengen auf ein unerwartet hohes Niveau ansteigen, und die hohen Preise ermöglichten es den Erzeugern, die gestiegenen Produktionskosten zu decken. In Südafrika sind die Preise ebenfalls hoch, und die Aussichten sind angesichts der guten Produktion in dieser Saison bisher positiv. Der chinesische Gurkenmarkt befindet sich ebenfalls in einer positiven Situation, da das chinesische Neujahrsfest den Gemüseabsatz ankurbelt, während in den USA und Mexiko der Anteil mexikanischer Gurken weiter wächst.
Die Niederlande: Lücke in der Gurkenproduktion aufgrund von Energiekosten
Im niederländischen und belgischen Gurkenanbau wurde wenig oder gar kein Licht eingeschaltet. Das hat in den letzten Monaten zu einer Lücke in der lokalen Produktion geführt. In den letzten Jahren hatten die Erzeuger dagegen in Zusammenarbeit mit den Supermarktketten daran gearbeitet, die lokale Winterproduktion zu festigen. Die Anbaufläche für beleuchtete Gewächshausgurken hatte deutlich zugenommen, aber der letzte und dieser Winter haben diese Entwicklung gestoppt.
Das Ergebnis ist, dass Ende Januar traditionell die ersten Gurken auf den Markt kommen, abgesehen von ein paar Erzeugern, die es gewagt haben, noch früher anzufangen. Die Preise waren in den letzten Monaten auf einem hohen Niveau, aber nur wenige Produzenten haben wirklich davon profitiert.
In der kommenden Zeit werden immer mehr Erzeuger in aller Ruhe in die Produktion einsteigen, auch wenn der Saisonstart etwas langsamer verlaufen wird als vor all den Energieproblemen.
2022 ging als ein sehr gutes Gurkenjahr in die Bücher ein. Allerdings gab es Kritik an der Qualität, vor allem zum Ende der Saison. Der sparsamere Umgang mit Energie im Gewächshaus schien seine Spuren zu hinterlassen. Die nächste Saison wird zeigen, ob die Erzeuger es geschafft haben, wirtschaftlicher anzubauen. Mehrere Tomatenanbauer haben in den letzten Jahren begonnen, (zusätzliche) Gurken anzubauen, und das gilt auch für diese Saison. Grund dafür sind Probleme mit ToBRFV bei der Tomate.
Belgien: Die Gurkenanbaufläche nimmt zu, während die Tomatenproduzenten umstellen
Diese Woche hat in Belgien die neue Gurkensaison im traditionellen Anbau begonnen. "Die Nachfrage nach Gurken ist ungebrochen. Wir stellen fest, dass sich nach der Corona-Pandemie immer mehr Verbraucher für den gesunden Gurkensnack entscheiden", sagt ein belgischer Händler. "Das führt im Moment auch wieder zu guten Preisen, weil das Angebot immer noch recht begrenzt ist. Die belgischen Gurken kommen gerade erst auf den Markt und auch das spanische Angebot war in den letzten Wochen etwas enttäuschend, weil das kalte Wetter dort das Angebot etwas reduziert hat. Außerdem ist die Situation für den beleuchteten Anbau in Belgien bekannt. Aufgrund der hohen Energiekosten kommen diese Mengen jetzt viel später auf den Markt als sonst. Die Gurkenanbaufläche scheint jedoch zuzunehmen, da wir beobachten, dass die Tomatenanbauer mehr und mehr auf den Anbau von Gurken umsteigen, auch wegen der Virenbekämpfung."
Deutschland: Unterschiedliche Gurkenpreise auf dem deutschen Markt
Die Verfügbarkeit von überwiegend spanischen Standardgurken nimmt ab. Die Nachfrage konnte dennoch ohne größere Schwierigkeiten befriedigt werden. Die Preise entwickelten sich uneinheitlich, aber größtenteils waren sie eher am Steigen als am Fallen. Griechische Gurken rundeten das Sortiment in kleinem Umfang ab. Bei den Mini-Gurken waren spanische und türkische Partien am beliebtesten, während teure niederländische Mengen das Angebot ergänzten. Die Notierungen wiesen indessen keine klare Linie auf, es waren sowohl Rückgänge als auch steigende Preise zu beobachten.
Frankreich: Preise dürften ähnlich hoch sein wie im letzten Jahr
Gurken wurden während der gesamten Saison 2022 gut bewertet, mit einem Preisanstieg von über 30 Prozent im Vergleich zu den Vorjahren. Die Preise blieben während der gesamten Saison hoch und konnten die gestiegenen Produktionskosten der Erzeuger decken. Dieser Preisanstieg ist auf das geringere Angebot zu Beginn der Saison zurückzuführen, da sich viele Erzeuger dafür entschieden, später in der Saison zu pflanzen, um dem Anstieg der Energiepreise entgegenzuwirken. Die diesjährige Saison dürfte gut verlaufen. Die meisten Anpflanzungen begannen Anfang Januar und sollten bis Mitte Februar in Produktion sein, wobei ähnliche Preise wie im letzten Jahr zu erwarten sind. Das nationale Ziel, das die Erzeuger erreichen wollen, ist es, den Bedarf des französischen Marktes von April bis Ende August zu decken.
Grossbritannien: Energie und Arbeitskräftemangel verzögern die britische Gurkenproduktion
Energie- und Arbeitskräftemangel sind die Hauptprobleme, die die Gurkenproduktion im Vereinigten Königreich beeinträchtigen, insbesondere im Lea Valley.
Normalerweise würden die Erzeuger ihre Gurken Anfang Januar in die Gewächshäuser pflanzen, aber dieses Jahr werden die meisten erst Ende Februar oder Anfang März pflanzen, einige werden bis April warten. Die Saison wird bis September dauern. Laut einer Branchenquelle sind die Energiekosten zu hoch, um im Januar zu pflanzen. "Letztes Jahr haben die Erzeuger die Heizungen ab Mai nur noch jeden zweiten Tag zum Beheizen der Gewächshäuser benutzt, um Kosten zu sparen, aber das bedeutete weniger CO2 im Gewächshaus, was zu einem Rückgang der Erträge führte."
Letztes Jahr lagen die Energiekosten zwischen 6 und 8 Pfund pro Wärmeeinheit (etwa 29 Kilowattstunden), dieses Jahr sind es 1,70 Pfund und vor der Energiekrise waren es nur 0,40 Pfund pro Wärmeeinheit. Die Hälfte der britischen Landwirte hat letztes Jahr nicht gepflanzt.
Die Zahl der Landwirte im Vereinigten Königreich ist stetig gesunken und im letzten Jahr haben 10 Prozent der Landwirte den Anbau eingestellt. Das hat große Auswirkungen auf die Anbauflächen und wird die Lebensmittelversorgung des Landes ernsthaft beeinträchtigen. Im Vereinigten Königreich werden immer mehr Gurken importiert, nicht nur aus Spanien und den Niederlanden, sondern zunehmend auch aus der Türkei, Marokko und Ägypten. Die Ware aus diesen Ländern braucht eine Woche auf dem Landweg.
Italien: Gurkenpreise halten sich dank des warmen Saisonbeginns gut
Die sizilianischen Gurkenpreise sind stabil. "Dieses Jahr hat das Klima geholfen", berichtet ein kleiner sizilianischer Produzent. "Das warme Wetter während der Anbauphase (im November) hat den Fruchtansatz gefördert. Während der ersten Ernte nach 45 Tagen förderte eine Periode relativer Kälte den Verkauf. Es wurde ein Preis von 0,60 Euro pro Kilo erreicht, der sogar auf 1,30 Euro pro Kilo anstieg."
"Derzeit haben sich die Preise bei 0,90 bis 1,00 Euro pro Kilo eingependelt und wir können nur hoffen, dass sie sich bis zum Ende der Saison Ende Mai noch halten werden."
Nach den Daten des GfK-Verbraucherpanels werden Gurken von mehr als 40 Prozent der italienischen Haushalte gekauft. Mehr als 10,2 Millionen Haushalte kaufen Gurken mit variablem Gewicht, während weniger als 700.000 Haushalte Gurken mit festem Gewicht kaufen. Mehr als 1,7 Millionen Haushalte kaufen Gurken aus biologischem Anbau, vor allem mit variablem Gewicht; mehr als 9,2 Millionen Haushalte bevorzugen konventionelle Gurken. Der Kauf von Gurken ist besonders saisonal geprägt: Er reicht von fast 6,2 Millionen Haushalten im Juni, dem wichtigsten Monat der Hochsaison, die im Mai beginnt und im September endet, bis zu nicht einmal einer Million kaufender Haushalte zwischen Dezember und Januar.
Spanien: Unerwartet hohes Angebot an Gurken, aber noch höhere Nachfrage
Die spanische Export-Gurkensaison läuft in Almería und Granada mit sehr guten Ergebnissen und wird aufgrund des fortgeschrittenen Zustands der Pflanzen voraussichtlich ein paar Wochen früher als üblich enden. Die ungewöhnlich hohen Temperaturen in der ersten Januarhälfte haben die Reifung beschleunigt und die Produktion gesteigert. Gleichzeitig bleibt die Nachfrage hoch. Das Angebot an andalusischen Gurken dominiert weitgehend die Regale der großen europäischen Einzelhändler, ergänzt durch begrenzte Mengen griechischer und marokkanischer Herkunft.
Obwohl im Januar bisher mehr produziert wurde, als die Erzeuger erwartet hatten, übersteigt die Nachfrage seit Beginn der Saison im Herbst das Angebot, was zu außergewöhnlichen Preisen für dieses Produkt führt. In Woche 2 stiegen die Preise sogar um 7 Prozent und liegen jetzt bei den wichtigsten Versteigerungen bei durchschnittlich 1,20 Euro pro Kilo.
Obwohl die Anbaufläche in Almería im Vergleich zum vergangenen Geschäftsjahr 2021/2022 leicht zurückgegangen ist, ist sie nach Angaben eines Produzenten und Exporteurs in Granada stabil geblieben. "Wir haben die Saison bereits im Herbst mit einem sehr reibungslosen Übergang mit den Produktionen aus Mittel- und Nordeuropa begonnen. In den Niederlanden war aufgrund der hohen Temperaturen früher Schluss. Außerdem gab es in dieser Saison keine Überschneidungen zwischen Almería und Granada, so dass es kaum Produktionsspitzen gab."
In den ersten zwei Wochen im Januar hat die verkaufte Menge die Zahlen der letzten Saison um 5 bis 10 Prozent übertroffen. "Wir gehen davon aus, dass die Export-Gurkensaison für uns in etwa anderthalb Monaten zu Ende sein wird, also zwei bis drei Wochen früher, weil die Produktion so weit fortgeschritten ist. Der Herbst war sehr bewölkt und die Pflanzen waren früher geschwächt, außerdem gab es mehr Schäden durch Blattläuse", erklärt er.
Südafrika: Positive Saison für südafrikanische Gurken
Die Gurkenpreise sind im Moment noch höher als sonst, nachdem die Preise im Dezember sehr hoch waren. "Im Dezember steigt die Nachfrage nach Gurken sehr stark an und es war nicht viel verfügbar", sagt ein Gurkenhändler auf dem städtischen Markt in Tshwane.
Über Ostern werden die Nachfrage und der Preis voraussichtlich wieder steigen, aber, so ein Händler in Johannesburg, es ist eine schwierige Frage, wie hoch der Preis sein darf, "ohne die Nachfrage zu zerstören", und wie niedrig die Preise sein dürfen, damit die Landwirte noch Geld verdienen können. Die Erzeuger in der Nordwestprovinz liefern derzeit Gurken im Tunnelanbau.
Auf dem Markt in Tshwane gibt es "so gut wie nichts", bemerkt der Händler. Sie verkaufen eine 8-kg-Kiste mit extra großen Gurken für rund R100 (5,30 Euro), R105 und R90 (4,80 Euro). Auf dem städtischen Markt in Johannesburg liegt der Durchschnittspreis pro kg Gurken in 8-kg-Kisten bei R8,85 (0,47 Euro). Die Erzeuger im Lowveld und in Tzaneen können Gurken im Winter ohne Heizung anbauen, aber wegen des subtropischen Klimas können sie das Gemüse im Sommer nicht anpflanzen. Für Erzeuger in kälteren Gebieten, die im Winter produzieren, sind die Kohlekosten hoch. "Ich glaube, die Gurkenerzeuger hatten eine gute Saison", sagt ein Gurkenhändler auf dem Johannesburger Stadtmarkt.
China: Umsatzstarke Woche für Salatgurken
Diese Woche wird in ganz China das jährliche Frühlingsfest, das chinesische Neujahrsfest, gefeiert. Für viele chinesische Familien ist es ein wichtiger Moment, um nach drei Jahren Covid-Beschränkungen Zeit miteinander zu verbringen. Die Produktion und der Konsum von Obst und Gemüse erreichen in dieser Festwoche traditionell ihren Höhepunkt.
Gerade jetzt ist die Erntezeit für Gewächshausgemüse, einschließlich Gurken. In der Donghua Gemüsekooperative in der Stadt Shouguang in der Provinz Shandong veranlasst Pang Dongzheng, der Leiter der Kooperative, die Dorfbewohne, Gemüse in Autos zu laden und es zu verkaufen. "Die Nachfrage nach Gemüse während des Frühlingsfestes ist gestiegen, also machen wir Überstunden, um es zu ernten und für den Versand zu verpacken." Die Großhandelspreise für Gemüse sind im Vergleich zu den letzten drei Jahren um 10 Prozent gesunken. Die gesamte Gurkenanbaufläche ist von 1,1 Millionen Hektar im Jahr 2010 auf 1,3 Millionen Hektar im Jahr 2020 gestiegen.
Kurz vor dem Frühlingsfest läuft es auf dem Xinfadi-Markt, der mehr als 80 Prozent des Pekinger Gemüses liefert, sehr gut. Während des Frühlingsfestes wird er weiterhin 24 Stunden am Tag geöffnet sein, ebenso wie der Obstgroßmarkt in Guangzhou.
Nordamerika: Hohe Preise dämpfen die Nachfrage nach Gurken
Das Angebot an Gurken aus Mexiko und Honduras ist aufgrund geringerer Anpflanzungen und ungünstiger Wetterbedingungen knapper geworden. In Florida wurde die späte Produktion, die manchmal bis in den Januar hinein reicht, auch durch die Hurrikane Ende 2022 beeinträchtigt.
Wie ein Verlader in Mexiko feststellt, kommen seine Schattenhausgurken aus der nördlichen Region Sonora. "Wir haben genug Vorräte, um den Winter zu überstehen", sagt der Verlader und weist darauf hin, dass auch in Sinaloa, Mexiko, derzeit produziert wird. "Insgesamt ist das Angebot an Gurken jedoch geringer. Wir leiden unter dem Wetter des letzten Jahres. Zu Weihnachten gab es kältere Temperaturen und auch jetzt haben die kühleren Temperaturen das Wachstum gehemmt." Bei den Größen geht der Trend eher zu kleineren Abmessungen als zu Super-Größen.
Gewächshausgurken (auch bekannt als englische oder europäische Gurken) befinden sich zwar auf einem Produktionstiefpunkt im Jahr, aber die Nachfrage und die Preise für kleinere Produkte sind stärker als üblich.
Allerdings wurde die Nachfrage durch die hohen Preise im Einzelhandel und in der Gastronomie etwas gedämpft, obwohl der Verlader, der in Mexiko arbeitet, sagt, dass die Nachfrage auch stabil ist. "Die höheren Preise sind eine Folge der Inflation und des geringeren Angebots. Einige dieser Preise werden zur Norm werden, auch wenn sie aufgrund des Angebots wieder etwas sinken könnten", erklären sie.
Gleichzeitig haben die Vertragspreise, die in der Regel auf der Grundlage historischer Märkte mit oft niedrigeren Preisen festgelegt werden, auch die Preise auf dem freien Markt in die Höhe getrieben.
Mexiko: Gurkenexporte in die USA nehmen weiter zu
Mexiko ist der fünftgrößte Produzent und drittgrößte Exporteur von Gurken weltweit. Im Jahr 2022 wurden in dem Land auf rund 18.400 Hektar mehr als eine Million Tonnen Gurken geerntet, die größtenteils an den wichtigsten Abnehmer, die Vereinigten Staaten, geliefert wurden.
Tatsächlich sind die Gurkenimporte aus Mexiko für den US-Markt in den letzten Jahrzehnten bemerkenswert gestiegen: von 689 Millionen Pfund im Jahr 2000 auf 1,74 Milliarden Pfund im Jahr 2020, was einem Zuwachs von etwa 250 Prozent in diesem Zeitraum entspricht, während gleichzeitig die US-Produktion rückläufig war.
Im Jahr 2000 lagen die mexikanischen Importe 37 Prozent unter der US-Produktion, während die mexikanischen Importe im Jahr 2020 mehr als das Fünffache der US-Produktion betrugen und etwa 80 Prozent der gesamten Gurkenimporte ausmachten, so ein Bericht der University of Florida. Und im Jahr 2022 stieg der Anteil des importierten Frischgemüses weiter an, da "Wetter, Schädlinge, Preissteigerungen bei Rohstoffen, konkurrierende Kulturen und Probleme mit der Wasserverfügbarkeit die US-Produktion beeinträchtigten", so das USDA.
Im Einzelnen stiegen die Lieferungen aus Mexiko zwischen Januar und Oktober 2022 um 1 Prozent, trotz eines Rückgangs von 2 Prozent im ersten Quartal, der zum Teil auf die Auswirkungen des kalten Wetters auf Wachstum und Ertrag zurückzuführen war. Allein in den ersten beiden Januarwochen 2023 beliefen sich die Importe aus Mexiko auf 39,9 bzw. 55,2 Millionen Pfund - fast 100 Millionen Pfund -, während die Importe aus Kanada in diesen beiden Wochen 9,5 Millionen Pfund nicht erreichten.
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