Israel verfügt über fast 300 Kibbuzim. Die erste dieser kollektiven landwirtschaftlichen Gemeinschaften wurde vor mehr als einem Jahrhundert, im Jahr 1909, gegründet. Nitzanim, ein Kibbuz zwischen den Städten Ashkelon und Ashdod, ist die Heimat von Hadarei Nitzanim, einem Unternehmen, das Zitrusfrüchte anbaut und verpackt. Nitzanim wurde 1943 gegründet, fünf Jahre, bevor der Staat Israel gegründet wurde.
Or Shriper im Lagerhaus
Als die Anbaufläche für Zitrusfrüchte etwa 100 Hektar erreichte und somit jedes Jahr beträchtliche Mengen geerntet werden konnten, wurde beschlossen, eine Verpackungsanlage zu bauen. "Heute umfasst diese Anbaufläche 150 Hektar innerhalb der landwirtschaftlichen Gemeinschaft, und durch Partnerschaften mit Erzeugern außerhalb des Kibbuz erreichen wir eine Gesamtfläche von 300 Hektar. Die Verpackungsanlage verarbeitet auch Zitrusfrüchte von anderen Kibbuzim und unabhängigen Erzeugern aus dem ganzen Land", beginnt Or Shpirer von Hadarei Nitzanim.
Die Maschine füllt die Kartons mit dem Produkt
Von der Shamouti zur Orri
Das Unternehmen zielt mit seiner eigenen Marke auf den lokalen Markt ab, hat aber lange Zeit auch die bekannten Shamouti-Orangen exportiert. Diese typische israelische Orange hat nur wenige Kerne und eine harte Schale, was sie für den Export sehr geeignet macht. "Allerdings begann der Preis allmählich zu sinken, und so ersetzten unsere Erzeuger diese Orangenbäume langsam durch andere Zitrusfrüchte, vor allem durch rote Grapefruits. Als auch diese Frucht ihren Marktanteil verlor, sind wir auf Orri-Mandarinen umgestiegen, von denen wir jetzt etwa 100 Hektar haben. Sie hat eine lange Saison, von Ende Dezember bis Ende April, und ist daher eine wichtige Sorte für die Packstation."
Neben der Orri baut das Unternehmen 20 verschiedene Zitrussorten an und verarbeitet sie, darunter Clementinen, Mandarinen, Orangen, Zitronen sowie weiße und rote Grapefruits. Das bedeutet, dass die Verpackungsanlage monatelang in Betrieb ist und nur von Juni bis August stillsteht. Einige der Arbeiter von Hadarei Nitzanim sind Kibbuz-Mitglieder, andere kommen von außerhalb der Gemeinde, darunter thailändische Arbeiter mit einer fünfjährigen Aufenthaltsgenehmigung oder Palästinenser aus dem Westjordanland und dem Gazastreifen. Nitzanim liegt kaum 25 km vom Gazastreifen entfernt, und wenn die Spannungen zwischen der Hamas und Israel aufflammen, wird die Arbeit vorsichtshalber eingestellt. Die Anlage verfügt auch über einen Luftschutzbunker.
Herausfordernder Anbau
"Der Orri-Anbau liefert 40 Tonnen pro Hektar, und diese Mandarinen werden auf etwa 4.000 Hektar in ganz Israel angebaut. Der größte Teil davon liegt an der Küste, wo das Klima für diese Clubsorte am günstigsten ist. Der Kontrollausschuss reguliert die Preise nicht zentral; das macht der (internationale) Markt. In Israel gibt es etwa 25 Packstationen, in denen diese Früchte für den Verkauf auf dem lokalen Markt und in Übersee vorbereitet werden", sagt Or.
Hier wird die Ernte ankommen und es kann mit der Bearbeitung beginnen
Um den 40-Tonnen-Ertrag zu erreichen, müssen die Erzeuger die Bäume die ganze Saison über pflegen. "Es reicht nicht aus, sie nur ein wenig zu bewässern und zu düngen. Die Bäume sind zwar sehr wüchsig, müssen aber auch sorgfältig beschnitten und ausgelichtet werden. Die Saison ist recht lang, und die Ernte erfolgt im feuchten Winter. Außerdem müssen die Erzeuger ständig Schädlinge und Pilze abwehren. Nicht jeder Anbauer holt das Beste aus dieser Pflanze heraus. Mit ihren härteren Schalen und der Ernte im Herbst oder Frühjahr sind Orangen und Grapefruits einfacher anzubauen."
"Einst umfasste die Anbaufläche von Orri in Israel 5.000 Hektar, aber ein Fünftel davon ist inzwischen verschwunden. Früher waren die Anbaukosten niedriger und der Wechselkurs des Schekels behinderte den Export nicht so wie heute. Damals war es noch profitabel, wenn die Mandarinen 30 Tonnen pro Hektar einbrachten. Aber diese Zeiten sind vorbei. Selbst mit 40 Tonnen UND einer guten Verkaufsmenge ist es für die Erzeuger schwer zu überleben. Nur diejenigen, die früh in der Saison auf den Markt kommen, wenn die Preise am besten sind, können mit diesen geringeren Erträgen auskommen", erklärt Or.
Auch weit entfernte Ziele
Orri ist so ziemlich die einzige Mandarinensorte, die Israel exportiert. Nach einer dreiwöchigen Seereise erreichen einige sogar weit entfernte Ziele wie die USA und Kanada. "Daher ist eine sorgfältige Behandlung an der Packstation erforderlich, damit das Produkt unter optimalen Bedingungen am Bestimmungsort ankommt. Der Transport nach Nordamerika erfordert ein Lagerungsprotokoll bei 2 ºC. Dennoch ist Europa unser wichtigster Exportmarkt. Während der Pandemie war die Nachfrage nach Zitrusfrüchten ausgezeichnet, und man kann sagen, dass der Konsum von Orri - einem Premiumprodukt - zunimmt."
Laut Or haben sie auf dem europäischen Markt Konkurrenz durch billigere Nadorcotts und Tangos aus Marokko und der Türkei, die die Preise für Orri nach unten drücken können. "Spanische Orris sind ebenfalls eine Bedrohung, da sie den europäischen Markt in nur zwei Tagen und zu geringeren Transportkosten erreichen können. Außerdem wählen die Käufer oft Produkte, die sie als 'lokal' betrachten. Unsere Stärke wiederum ist die bessere Größe und Farbe."
Das Lagerhaus
Kurz- und langfristige Zukunftsaussichten
Shpirer ist überzeugt, dass jede Ausweitung der Anbauflächen von Orri in den nächsten Jahren, sei es in Spanien oder Israel, den Preis des Produkts nach unten treiben könnte. "Ich denke, dass wir auf kurze Sicht mehr oder weniger unser Maximum erreicht haben. Als zusätzlicher Markt sind die Vereinigten Arabischen Emirate eine Option. Aber die Chancen dort sind nicht so groß, weil es dort auch starke Konkurrenz durch andere Produkte gibt. Wir würden gerne in unser Nachbarland Saudi-Arabien exportieren. Das ist eine Option für die Zukunft. In Südostasien sehe ich weniger Möglichkeiten, zum einen wegen der Transitzeit und zum anderen wegen der Konkurrenz durch die regionale Produktion. Ich habe gehört, dass China bereits eine Anbaufläche von 100.000 Hektar besitzt. Und in Japan und Südkorea, wohin wir Sweety sowie rote und weiße Grapefruits exportieren, ist der Verkauf von Orri ebenfalls nicht in die Gänge gekommen."
Die Ernte vom Feld
Auf etwas längere Sicht ist eine Ausweitung der Produktion jedoch durchaus möglich, denn - so der Experte - Orri ist die beste Mandarine der Welt, und die Nachfrage auf den verschiedenen Märkten wird weiter steigen. "Aber der Anbau ist anspruchsvoll und der Klimawandel stellt eine große Herausforderung dar. Wir müssen abwarten und sehen, ob wir diese Hindernisse überwinden können. Wenn uns das gelingt, wird Orri immer einen Vorsprung vor anderen Sorten haben. Das haben wir in den letzten Jahren mehrfach gesehen, als vielversprechende neue Sorten mit demselben Vermarktungsfenster ihre Chance nutzten. Sie müssen wirklich viel besser sein als die Orri, wenn sie sich durchsetzen wollen. Nur wenn sie nicht zur gleichen Zeit wie die Orri auf den Markt kommen, haben sie eine Chance", so Or abschließend.
Weitere Informationen:
Or Shpirer
Hadarei Nitzanim
Kibutz Nitzanim (Israel)
Tel: +972 867 21 404
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