Die Körbchen sind in dieser Saison sehr begehrt: Allein für den Export von Tafeltrauben und Steinfrüchten benötigt Südafrika nach vorsichtigen Schätzungen 550 Millionen Körbchen pro Jahr. Bis Juli lagen die drei südafrikanischen Hersteller von Kunststoffbehältern mit ihrer Produktion von fast 30 verschiedenen Arten von Exportbehältern im Zeitplan, wobei weniger Behälter aus Übersee bestellt wurden.
"Wir waren im Begriff, die gesamte Ernte zu versorgen", sagt Dawid Maritz von Mpact Versapak, dem zweitgrößten Hersteller von Körbchen. "Dann kam es im August zu einer Verschärfung der Stromausfälle, und es ist zu 100 Prozent das Ergebnis der Stromausfälle, dass wir mit unseren Produktionsplänen in Verzug geraten sind."
Die Produktion der Hersteller von Körbchen wurde durch die Stromausfälle erheblich beeinträchtigt
Maritz stellt fest, dass die südafrikanischen Körbchenhersteller bereits sehr früh mit der Produktion von Körbchen für die neue Saison begonnen hatten, und zwar unmittelbar nach dem Ende der vorherigen Traubensaison.
Hersteller von Körbchen deklariert höhere Gewalt
FreshPlaza liegt ein Schreiben vor, in dem ein anderer südafrikanischer Hersteller von Körbchen aufgrund der Auswirkungen der häufigeren Stromausfälle im vergangenen Monat auf höhere Gewalt verweist.
Gleichzeitig ist der Preis für die Körbchen aufgrund der Preiserhöhungen für Polymere enorm gestiegen. Es ist zu befürchten, dass die Tafeltraubenindustrie in dieser Saison keinen ausreichenden Bestand an Exportkörben mehr haben wird. Die Wartelisten für Körbchen bei einigen Kunststoffherstellern betragen drei Monate.
"In der gesamten Tafeltraubenindustrie herrscht ein enormer Mangel an Körbchen", bestätigt Maritz. "Die Verfügbarkeit von Körbchen ist ein totales Chaos."
Ein Traubenvermarkter in den nördlichen Regionen bemerkt: "Der Mangel an Körbchen ist ein großes Problem, von dem wir alle betroffen sind. Einige Packhäuser haben nur noch Lagerbestände für drei Tage, was ein hohes Risiko darstellt."
Nicht alle Traubenverpacker, die für diesen Artikel kontaktiert wurden, berichteten über Engpässe bei den Körbchen. Einige sagen, sie hätten vor sechs Monaten bestellt und verfügten über ausreichende Vorräte. Andere weisen darauf hin, dass sie erst bestellen können, wenn ihre Einzelhandelsprogramme abgeschlossen sind. In Namibia sagt Kobus Bothma von Capespan, dass sie ihre Körbchen lange im Voraus bestellt haben und derzeit über ausreichende Bestände verfügen.
Importe decken nicht das Defizit
Selbst unter idealen Produktionsbedingungen und bei voller Kapazitätsauslastung kann die lokale Produktion den Bedarf Südafrikas an Körbchen nicht decken, und der Rest (schätzungsweise 120 Millionen Körbchen) muss importiert werden. Ein Verpackungslieferant gibt an, dass er seine Importe von Körbchen verdoppelt hat und dies immer noch nicht ausreicht. Die importierten Körbchen kommen nicht rechtzeitig in den Packhäusern an, weil die Schiffe die Häfen umfahren und es eine Vielzahl von globalen Logistikproblemen gibt.
Der Export von Steinobst ist weniger betroffen, aber Steinobsterzeuger, die für den lokalen Markt verpacken, sind sehr wohl betroffen, ebenso wie Einzelhändler bestimmter Produktlinien wie Kräuter.
Großpackungen statt Punnets
Erzeuger und Exporteure mussten ihre Vermarktungspläne anpassen, um den Mangel an Körbchen auszugleichen, indem sie vermehrt heißversiegelte und lose Verpackungen anbieten.
Südafrikanische Trauben in heißversiegelten Körbchen (Archivfoto)
Das Verpacken in loser Schüttung für das Umpacken auf der Empfängerseite ist eine Option, aber die Kosten für diesen Weg sind "astronomisch", und im gegenwärtigen Klima der Kostensteigerungen (für Körbchen wie auch für fast alles andere) wollen oder können nicht alle Traubenproduzenten ihre Trauben in loser Schüttung verpacken. Plastikbeutel mit Reißverschluss könnten die Körbchen ersetzen, aber da sie selbst importiert werden, sind sie ebenfalls knapp.
Die Verfügbarkeit von Papiersäcken mit Griffen ist nicht auf die großen Mengen ausgerichtet, die erforderlich wären, um die Körbe zu ersetzen (abgesehen von der Nachernte).
Weniger Plastik in Netzbeuteln
Südafrikanische Einzelhändler berichten FreshPlaza, dass sie ihre Vorräte im Voraus aufstocken und eine größere Auswahl an Körbchen in Bezug auf Gewicht und Dicke zulassen.
"Einige der Körbchen werden in dieser Saison viel dünner sein, da weniger Plastik verwendet wird", so ein Einkäufer des Einzelhandels. Nahezu 80 Prozent der südafrikanischen Obstkörbe, sowohl für den Export als auch für den lokalen Verbrauch, bestehen bereits vollständig aus recyceltem PET-Kunststoff. Polystyrol- und Pappkörbe sind Alternativen zu Kunststoffkörben für den lokalen Einzelhandel.
Die Beschaffung spezieller Kräuterkörbchen bereitet den südafrikanischen Verbrauchern, die in dieser Saison mehr Kräuter in Tüten verpackt sehen werden, derzeit großes Kopfzerbrechen.
Ein Video über den Produktionsprozess der Körbchen: