Wie der Rest des Vereinigten Königreichs erlebte auch Cornwall einen extrem heißen und trockenen August, was für die Grafschaft das erste Mal seit 1976 war. "Cornwall ist normalerweise eine sehr feuchte Grafschaft, daher war das trockene Wetter für uns sehr ungewöhnlich", erklärt Greville Richards von Southern England Farms (SEF). "Trotz der Temperaturen waren die meisten unserer Kulturen in Ordnung, unsere Zucchini sind in dieser Saison sogar sehr gut und wir haben im August viele Bestellungen aufgegeben."
Laut Greville war Brokkoli mit einem Ertragsrückgang von 20 Prozent am stärksten betroffen. Der durchschnittliche Ertragsrückgang im Vereinigten Königreich betrug 30 Prozent. SEF baute in dieser Saison nicht nur die eigene Ernte an, sondern wurde auch gebeten, die Importe für zwei ihrer Kunden zu übernehmen. "Wir begannen mit dem Import von Brokkoli zu einem Preis von 0,75 Pfund (0,87 EUR) pro Kilogramm, aber der Preis stieg bald auf 3 Pfund (3,46 EUR) pro Kilogramm. Wir importierten aus verschiedenen Märkten wie Polen, die Niederlande und Belgien."
Wie für die meisten Erzeuger im Vereinigten Königreich ist die größte Sorge für Greville derzeit der Anstieg der Energiepreise. Sein derzeitiger Vertrag mit seinem Lieferanten läuft in drei Wochen aus, und er rechnet mit einer Erhöhung seines Energiepreises um das Vierfache. "Es ist zwar von staatlicher Unterstützung die Rede, aber im Moment gilt das nur für Privathaushalte. Wir können eine solche Erhöhung nicht ohne die Unterstützung unserer Kunden durchhalten. Wir hatten Glück und unsere Kunden haben uns den Sommer über unterstützt. Eine weitere Erhöhung zu fordern, fällt mir nicht leicht. Ich halte es für eine große Bitte, noch einmal um mehr Unterstützung zu bitten, aber wenn wir im Geschäft bleiben wollen, müssen wir das tun."
"Die durchschnittliche Energierechnung für ein Unternehmen wie das unsere liegt bei 400.000 Pfund (461.414 EUR) pro Jahr und würde im nächsten Jahr auf 1,4 Millionen Pfund (1.614.949 EUR) ansteigen. Niemand in der Frischwarenbranche macht so viel Gewinn, und kein Unternehmen kann diese Erhöhung verkraften. Wir werden in den kommenden Wochen mit unseren Kunden sprechen und überlegen, was wir in Zukunft tun können."
Der Anstieg der Energietarife ist nicht die einzige Sorge von Greville, denn auch die Preise für Düngemittel werden in die Höhe schnellen, da für ihre Herstellung viel Energie benötigt wird. Außerdem bereiten ihm die steigenden Arbeitskosten Sorgen. "Es ist nicht nur eine Erhöhung des Mindestlohns, an die wir denken müssen. Wenn der Mindestlohn steigt, müssen wir die Löhne im gesamten Unternehmen erhöhen."
Für weitere Informationen:
Greville Richards
Southern England Farms (SEF)
Tel: +44 1736 850066
Email: grev@sefltd.com
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