Die Süßkartoffelernte 2019 in den Vereinigten Staaten lief gut, aber nicht so gut, wie die Produzenten gehofft hatten. Dies ist der allgemeine Konsens zur aktuellen Saison, die auf eine durchwachsene Saison 2018 folgt. Joshua Wright von Ham Farms sagt: "In der letzten Saison konnten wir trotz der schwierigen Bedingungen in der Saison 2018 kontinuierlich ernten, aber es war knapp. Die diesjährige Anbausaison verlief nicht so günstig, wie wir gehofft hatten, die Vorräte werden ebenfalls knapp sein - obwohl wir nach unseren Prognosen in diesem Jahr wieder von einer Ernte direkt zur nächsten übergehen können."
Guter Inlandsmarkt, harter Exportmarkt
Die Süßkartoffeln aus North Carolina sind sowohl für den heimischen als auch für den internationalen Markt bestimmt. In diesem Jahr ist der Großteil der Kartoffeln bisher in den USA geblieben, erklärt Wright: "Die Preisgestaltung hier in den Staaten ist gut, die Exportpreise rechtfertigen nicht die Versandzeiten, das Risiko und andere Aspekte, die in den Exportprozess einfließen."
Der Grund für die niedrigen Preise auf dem internationalen Markt sind die niedrigeren Preise für die spanische und ägyptische Ernte. Der europäische Markt absorbierte in diesem Jahr einen Großteil dieser Produkte statt der US-Ernte, teilt Wright mit. "Die spanische und ägyptische Ernte hatte in diesem Jahr eine gute Qualität, obwohl wir auch hörten, dass es während der Saison einige Qualitätsunterschiede gab. Aber ihre Preise sind viel niedriger als unsere, da können wir einfach nicht konkurrieren. Es gibt immer Kunden, die speziell nach US-Süßkartoffeln suchen, aber wenn Kunden ihre Bestellungen nur auf der Grundlage von Preisen tätigen, kann das US-Produkt nicht mit dem von Spanien und Ägypten mithalten."
Die spanische und die ägyptische Saison neigen sich nun dem Ende zu, eine hervorragende Gelegenheit für die USA, sich mehr auf ihre Exporte zu konzentrieren. "Auf der Fruit Logistica konnten wir mit unseren europäischen Kunden in Verbindung treten - die unseren größten Exportmarkt bilden. Wir erwarten, dass wir unsere Exportmengen bald erhöhen."
Wetter bringt Herausforderungen
Die Ham Farms haben ihre Anbauflächen konstant gehalten - weder wurden die Pflanzungen erweitert noch reduziert. "Auch wenn die Nachfrage wieder zunimmt, dürften sich unter normalen Wachstumsbedingungen Ertrag und Qualität von Jahr zu Jahr verbessern", sagt Wright. Leider herrschten in den Saisons 2018 und 2019 keine normalen Wachstumsbedingungen. "Diese Saison wiederholt die Bedingungen von 2018, wenn auch in geringerem Ausmaß", sagt Wright.
Aufgrund der geringen Mengen der Saison 2018 pflanzten und ernteten viele Landwirte in dieser Saison früh, um eine Versorgungslücke zu vermeiden. "Dies führte zu einigen Problemen mit den Kalibern, das wird in der gesamten Branche dieses Jahr eine Herausforderung sein", sagt Wright. Glücklicherweise verfügt Ham Farms über eigene Pürier- und Dehydrierungsanlagen, so dass sie ihre gesamten Süßkartoffeln verwenden können. "Wir ernten alle Süßkartoffeln, auch diejenigen, die nicht die optimale Größe oder Qualität haben. Wir sind in der Lage, diese trotzdem zu verarbeiten, dies ermöglicht uns, unseren gesamten Anbau zu nutzen."
Er fügt hinzu: "Unser Hauptaugenmerk liegt auf der Betreuung unserer etablierten Kunden, bevor wir uns um neue Geschäfte kümmern. Der Aufbau langfristiger Beziehungen und dem Kunden beweisen, dass wir in guten wie in schlechten Zeiten zuverlässig sind, ist für uns das Wichtigste."
Wachstum im Bio-Markt
Ham Farms vermarktet seine Bio-Kartoffeln unter dem Label Prime Organics. "Ham’s Yams ist unser Label für die konventionellen Süßkartoffeln, wir wollten unsere Bio-Kartoffeln wirklich herausstellen und haben deshalb ein eigenes Label für sie geschaffen. Wir haben ein enormes Wachstum der Bio-Nachfrage beobachtet - die pürierten Bio-Kartoffeln zum Beispiel machen sich sehr gut. Die Frischprodukte sind jedoch aufgrund der hohen Preise - was sowohl für die konventionellen als auch für die ökologischen Süßkartoffeln gilt - nicht so stark gewachsen."
Fruit Logistica 2020
Europa ist das größte Exportziel für die Produkte von Ham Farms - die über Süßkartoffeln hinausgehen. "Wir haben das Netzwerk, um alle Arten von Produkten zu exportieren, nicht nur Süßkartoffeln", sagt Wright.
"Wir konnten viel über neue Markttrends, wie z.B. bei der Größen- und Preisgestaltung erfahren. Natürlich sind wir immer bestrebt, Marktanteile zu gewinnen und neue Geschäftsbereiche zu erschließen. Insgesamt war die Messe für uns von großem Nutzen, es ist fast unmöglich, die Messe ohne neue Kontakte oder nützliche Informationen zu verlassen", schließt Wright.
Weitere Informationen finden Sie hier:
Joshua Wright
Ham Farms
Tel: +1 (252) 747-8200
Email: joshua@hamfarms.com
www.hamfarms.com