Mit etwas weniger als 15 Prozent Bio-Fläche und rund 100 Bio-Landwirten ist die Cooperative Producer's Association De Schakel ein wichtiger Akteur auf dem Bio-Markt. In den 1980er Jahren wurde ein damals revolutionärer Schritt nur durch Nachfrageorientierung betrieben. Eine Strategie, von der in den späten 1990er Jahren auch bei der Produktion von Bio-Gemüse nicht abgewichen wurde.
Im Laufe der Jahre nahm das Interesse an einer nachfrageorientierten Produktion weiter zu, was zur heutigen Erzeugergemeinschaft führte. Im Jahr 2004 wurde De Schakel offiziell gegründet. Die Erzeugergemeinschaft hat mehr als 500 Erzeuger. Neben Bio-Gemüse wird auch konventionelles Freilandgemüse angebaut. Der Großteil des angebauten Gemüses ist für die verarbeitende Industrie bestimmt.
„Die Situation in den 80er Jahren ist natürlich ganz anders als heute“, sagt Cees Geven, Geschäftsführer der Tochtergesellschaft De Schakel Contractteelt. „Damals gab es (viel) mehr Gemüseverarbeiter als heutzutage. Der Verbrauchermarkt für Konserven ist seit Jahren strukturell rückläufig. Der Markt für Tiefkühlgemüse ist gewachsen und bleibt stabil. In der Zwischenzeit hat sich die Vergrößerung der Fabriken fortgesetzt. Es gibt jetzt weniger, aber größere Unternehmen mit höherer Verarbeitungskapazität. Dies erfordert eine größere Lieferkapazität, die den größeren Produktionseinheiten entspricht. Größere Gemüsebeeten bedeuten höhere Erträge.“
Konservierte Bio-Lebensmittel auf dem Vormarsch
Ein großer Teil von De Schakels Gemüse wird zu Konserven und Tiefkühlprodukten verarbeitet. Insbesondere der organische Bereich für dieses Segment wächst rasant. Er wächst sogar schneller als der Bereich des frischen organischen Gemüses, das unverarbeitet in Supermärkten endet. Cees: „Die Bio-Branche ist meiner Meinung nach sehr gut im Marketing, davon profitieren auch konservierte Bio-Lebensmittel und Bio-Tiefkühlprodukte.“
Cees: „Für verarbeitetes Bio-Gemüse gelten dieselben Qualitätsanforderungen wie für frische Produkte. Der Vorteil von Bio-Tiefkühlprodukten und konservierte Bio-Lebensmittel liegt darin, dass aufgrund einer möglichen geringeren Umschlagshäufigkeit in Geschäften kein Qualitätsverlust auftritt. Verpacktes Gemüse kann auch Nachrichten auf der Verpackung enthalten, was ein Marketingvorteil ist. Bei der Produktion von frischem Gemüse landen die Gemüsesorten direkt nach der Ernte in Supermärkten. Was man sieht, ist das, was man bekommt, und eine mögliche niedrigere Umsatzrate ist für die Frische des Produkts nicht gut.“
Der geringere Preisunterschied zwischen Bio-Konserven und Bio-Tiefkühlprodukten im Vergleich zu herkömmlichen Konserven und Tiefkühlprodukten profitiert auch von der steigenden Nachfrage nach Bio-Konserven und Bio-Tiefkühlgemüse. Cees: „Der Preisunterschied zwischen frischem Bio-Gemüse und herkömmlichem Gemüse in Geschäften ist viel größer. Verarbeitetes Gemüse hat zusätzliche Verarbeitungskosten sowohl für konventionelle als auch für biologische Produkte.“ Die Verbraucher wählen daher eher ein Glas oder eine Box mit Bio-Karotten oder Bio-Tiefkühlspinat als im Vergleich zu herkömmlichem Gemüse und viel teurerem frischem Bio-Gemüse.
Die Wettersensitivität betrifft auch organische Konserven und organische Tiefkühlprodukte. Cees: „Die Produktion dieser Produkte ist bedarfsorientiert mit festen Preisen. Höhere oder niedrigere Erträge für (frisches) Gemüse wirken sich unmittelbar auf die Preise aus.“
Das Motto der Produzentenvereinigung lautet „Gemeinsam stark“. Aber wie profitieren die Produzenten von einem solchen Verband? Cees: „Aufgrund unserer Größe können wir bei den Preisverhandlungen mehr innovieren und unsere Kräfte vereinen. Aufgrund unserer Größe sind wir auch ein interessanter Lieferant für Käufer, die mehrere Regionen abdecken. Wenn eine Ernte wegen schlechtem Wetter verloren geht, können wir in eine andere Region gehen.“
Diese Verbreitung hat sogar Grenzen überschritten. Erzeuger aus Belgien und Deutschland haben sich ebenfalls De Schakel angeschlossen. Um die Erzeuger aus diesen Ländern mit der Vereinigung zu verbinden, wurden regionale Kommissionen eingesetzt, um die Distanz zum Verbandsvorstand gering zu halten.
Schätzung
Bedarfsorientierte Auftragsfertigung erfordert einen sorgfältigen Prozess von der Aussaat bis zur Lieferung. Die Winterperiode ist in diesem Prozess entscheidend. Cees: „Im Winter führen wir Gespräche mit dem Hersteller, um seine Nachfrage nach dem Produkt zu schätzen. Wann möchte der Hersteller das Produkt? In welcher Form? Wie viel? Gleichzeitig sprechen unsere Kollegen mit den Erzeugern, um seine Wünsche zu erraten und um zu sehen, welche Beete für welche Produktion geeignet sind.“
Dann ist es wichtig, bis zu der Woche, in der die Ernte abgeschlossen sein wird, sorgfältig abzuschätzen. Angebot und Nachfrage sind sorgfältig aufeinander abgestimmt. Cees: „Weil wir dafür sorgen, dass Angebot und Nachfrage im Gleichgewicht sind, sinkt das Absatzrisiko des Landwirts. Die Landwirte wissen, dass sie ihr Produkt zu einem bestimmten Preis verkaufen können, egal was passiert.“
Trotz genauer Schätzungen kommt es manchmal zu Überproduktionen. Schließlich ist die Produktion weiterhin ein natürlicher Prozess. Cees: „In Verträgen mit Käufern verhandeln wir oft eine Solidaritätsmaßnahme, damit die Landwirte auch bei Überproduktion eine gute Entschädigung bekommen.“
Wie bei konventionellen Produktionen ist auch bei De Schakel die Nachfrage nach Bio-Produkten führend, wenn es um den Anbau von (neuem) Bio-Gemüse geht. Cees: „Wir sehen, dass, wenn die Nachfrage nach bestimmten konventionellen Produkten steigt, die Nachfrage nach dem gleichen Produkt, aber auch nach Bio-Produkten steigt. Als wir 2016 mit dem Anbau von Bio-Kräutern und Bio-Kürbissen begannen, hatte das alles mit der steigenden Nachfrage zu tun. Es kann auch sein, dass ein Kunde fragt, ob wir Sellerie aus biologischem Anbau zusätzlich zu seinen normalen Erbsen liefern können. Jedenfalls interessieren sich die Fabriken immer mehr für Bio-Gemüse.“
Förderung der ökologischen Produktion
De Schakel versucht auch, die ökologische Produktion anzukurbeln. Die Landwirte werden ermutigt, mit dem biologischen Anbau zu beginnen. Allerdings sollte ein Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage aufrechterhalten werden. Inzwischen tut De Schakel sein Bestes, zum Beispiel durch eine Zertifizierung. De Schakel bietet Veldleeuwerik und Produkte, die On the way to PlanetProof, früher bekannt als Milieukeur, erfüllen. Sie haben ebenfalls auf das ERP-System umgestellt, damit die Kunden möglichst viel Transparenz über die Herkunft der von ihnen gekauften Produkte erhalten.
De Schakel hat noch kein eigenes Qualitätssiegel. Cees: „Vor ungefähr 15 Jahren begannen wir mit dem damaligen Milieukeur, der aber bald abklang. Im Jahr 2017 hatten wir einen neuen Start mit On the way to PlanetProof. Wenn die Nachfrage nach Bioprodukten es erfordert, wird De Schakel den Erzeugern bei Bedarf helfen, notwendige Zertifizierungen zu erfüllen. Dafür verwenden wir unsere Produktionsführer.“
Im Bio-Segment fehlt die Gewächshausproduktion (wie im konventionellen Segment). Laut Cees steht das Hinzufügen von Bio-Gewächshausgemüse vorerst nicht auf der Tagesordnung. „Ich denke, dass die Fläche für den Anbau von frischem Bio-Gemüse zuerst wachsen wird. Für frisches Gemüse sprechen wir jedoch von kleineren Mengen als für die verarbeitende Industrie. Es geht eher um Paletten und Kisten als um volle Lastwagen.“
Weitere Informationen:
Cooperative Producer’s Association De Schakel
Cees Geven