"Anteil von Gemüse, Obst und Exoten aus dem Gewächshaus steigt"

In der Vergangenheit war Nationwide Produce ein Wurzelgemüse Spezialist, aber nachdem das Unternehmen 2007 in den Exoten-Handel und 2015 in den Obst-Handel eingestiegen ist und seit den niederländischen Operationen von Vital Europe in Poeldijk (2004) und Emmen (2009), hat sich das Sortiment der Gruppe um einiges erweitert. Mit der Gründung von Nationwide España am 1. Januar 2009 hat das Unternehmen nach Südeuropa expandiert. "Wir haben 1975 als kleiner lokaler Obst- und Gemüsehändler in Southport angefangen und heute gehören wir zu den größten Frischwaren Produktionsunternehmen in Großbritannien. Im letzten Jahr haben wir 266 Produkte von 771 Lieferanten an 994 Kunden geliefert. Wir bauen auch selbst an - wir bestellen 400 Äcker mit Wurzelgemüse," erklärt Group Managing Director Tim O'Malley.

Er ist stolz auf die Erweiterung des Produktsortiments. "Jede Woche führen wir etwa 6.500 Verkaufstransaktionen durch, die wir alle mit unserem firmeninternen IT System in Southport abwickeln. Mit einem Anteil von 80% am Umsatz, finden die Hauptgeschäftsaktivitäten von Nationwide noch immer in Großbritannien statt. Durch sechs Büros auf dem Festland Großbritanniens und einem Büro in Belfast sind wir bestens für den An- und Verkauf in ganz Großbritannien und Irland aufgestellt. Wir beliefern Verpackungsfirmen, die in enger Verbindung zu allen UK Einzelhändlern stehen," sagt Tim. "Allerdings waren wir schon immer ein wahres Familienunternehmen. Alles ist immer frisch und die hohe Qualität unserer Produkte macht uns als Unternehmen aus."

"Unsere Produkte werden aber auch in 23 weitere Länder exportiert. Großbritannien ist ein Importland, daher werden 60% der Produkte von außerhalb bezogen. Unser Büro in der spanischen Hortikultur Region Almeria exportiert nach Nordeuropa, während unser Büro in Emmen Geschäfte in Zentraleuropa, Skandinavien und den Baltischen Ländern macht. Die Lage unserer Vitaal Europe Standorte in Poeldijk im Zentrum von Europas wichtigsten Produktionsregionen ist strategisch ausgewählt. Wir könnten all das nicht von Großbritannien aus organisieren. Wir haben nicht die notwendigen Agro-Logistik Handelszentren, die es in den Niederlanden gibt. Außerdem arbeiten britische Produktionsunternehmen nicht gut zusammen," lacht Tim.

Auch wenn der britische Verbraucher britische Produkte bevorzugt, Gewächshaus Anbaufläche in Großbritannien seit Jahren gleich geblieben. "Wir müssen mit den gleichen klimatischen Bedingungen umgehen, wie in den Niederlanden, daher würde man annehmen, dass der UK Gewächshaus Gemüse Sektor ein größeres Wachstumspotential hätte, aber es passiert einfach nichts. Für uns ist das jedoch kein Problem, weil wir unser Gewächshaus Gemüse aus Spanien und den Niederlanden von unseren regulären Anbietern beziehen können," bestätigt Tim.

Auf die Frage hin, ob Vital Organics eine Option für das Unternehmen wäre, verneint der Group Managing Director. "Wenn man sich die Bio-Verkäufe in Großbritannien ansieht, erkennt man, dass der Großteil davon im Südosten und großen Städten stattfindet. Wir sind jedoch stark im Norden vertreten und hier wird nur wenig Bio konsumiert. Außerdem ist unser Hauptbereich Lebensmittel-Service, der Anteil von Bio-Produkten ist auch hier gering." In Hinsicht auf die Produkte, erwartet er vor allem bei den Exoten ein starkes Wachstum. "Avocados übersteigen jede Skala. Es ist unglaublich, wie sie durchgestartet sind. Allerdings ist auch die Beliebtheit von Süßkartoffeln und Kürbis in den letzten Jahren sehr gestiegen."

Zu guter Letzt stellten wir Tim O'Malley die unausweichliche Frage zu den Konsequenzen des Brexits für den britischen Obst- und Gemüse Sektor. "Die Auswirkungen sind nicht so schlimm, wie zuerst angenommen. Für den Export könnte der Brexit vielleicht sogar vorteilhaft sein, aber in Großbritannien exportierten wir nur sehr wenig Frischwaren. Wir haben 65m Menschen auf unserer kleinen Insel, was bedeutet, das wir ein riesiger Importeur sind - wir importieren 50% unseres Gemüses und 90% unseres Obsts. Das größte Problem stellt sich den Arbeitern mit Migrationshintergrund. Durch die Entwertung des Pfunds, sind die Löhne der Saisonarbeiter fast so weit gefallen, wie in ihren Heimatländern und wir könnten diese Lücke niemals mit britischen Arbeitskräften schließen. Deswegen sind wir froh, dass wir vor einigen Jahren die strategische Entscheidung getroffen haben, unser Produktsortiment zu erweitern. Der Anteil von Wurzelgemüse ist noch immer stabil, aber in den Bereichen Gewächshausgemüse, Exoten und Obst haben wir stark expandiert."

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