Eine neue amerikanische Studie zeigt, dass ein Verordnungsprogramm für Obst und Gemüse den Zugang zu gesunden Lebensmitteln für unterernährte Kinder verbessern kann. Das Programm, das in Flint, Michigan, implementiert wurde, kann in anderen Bereichen wiederholt werden, um die Ernährungsunsicherheit bei Kindern zu bekämpfen.
Im August 2015 wurde das Hurley Children's Center, eine Kinderklinik, die mit dem Michigan State University College of Human Medicine verbunden ist, in die zweite Etage des Downtown Flint Farmers' Market verlegt. Unmittelbar nach diesem Schritt schufen die Klinik und der Bauernmarkt ein Programm, um Familien zum Einkaufen auf dem Markt zu ermutigen, indem sie pädiatrischen Patienten 15 Dollar für frisches Obst und Gemüse verabreichen, das auf dem Markt eingelöst werden kann.
Flint gilt als Lebensmittelwüste, weil es eine begrenzte Anzahl von Lebensmittelgeschäften innerhalb der Stadtgrenzen gibt. Etwa 60 Prozent der Kinder in der Stadt leben in Armut, und viele Kinder konsumieren nicht genügend nährstoffreiche Lebensmittel und essen gleichzeitig zu viele qualitativ schlechte, kalorienreiche Lebensmittel.
„Obst- und Gemüsezufuhren von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter machen es wichtig für medizinisches Fachpersonal, Kinder schon früh zu einer gesunden Ernährung zu führen“, sagte die leitende Forscherin Amy Saxe-Custack, Assistenzprofessorin an der Michigan State University und Ernährungsdirektorin der Michigan State University-Hurley Children's Hospital Pediatric Public Health Initiative. „Wir müssen nicht nur die Ernährungserziehung berücksichtigen, sondern auch die Hindernisse für den Zugang und die Erschwinglichkeit von frischem Obst und Gemüse, insbesondere in unterversorgten Gebieten. Das Verordnungsprogramm ist ein erster Schritt zur Einführung frischer, hochwertiger Produkte für Kinder.“