Nnaemeka Ikegwuonu produziert seit mehr als zehn Jahren Radio Sendungen für kleine Bauern in der südlichen Region Nigerias. Die Agrarkultur Sendungen werden über das Smallholders Farmers Rural Radio ausgestrahlt - ein Community Sender, den er 2003 im Alter von 21 Jahren gegründet hat.
Ikegwuonu ist selbst Gemüsebauer und hat die riesigen Verluste nach der Ernte aufgrund eines Mangels an Kühllagern aus erster Hand erfahren müssen. In Nigeria verderben schätzungsweise 60% des Obsts und Gemüses von kleinen Bauern, weil es nicht ausreichend Lagerraum gibt.
Ikegwuonu geht dieses Problem mit ColdHubs an - einer solarbetriebenen, begehbaren Kühlkammer für Bauern, Einzelhändler und Großhändler. Die Kühllager werden in großen Produktions- und Verbraucherzentren, wie auf Märkten und Farmen, installiert.
For-Profit Lösung gegen Verluste nach der Ernte
Nachdem Ikegwuonu durch einen Kohl-Verkäufer inspiriert wurde, schaute er sich verschiedene Geschäftsmodelle an, um eine dauerhafte Lösung für die Verluste nach der Ernte zu verringern.
2014 begannen Ikegwuonu und sein Team bei der Smallholders Foundation, eine soziale Organisation, die er vor 15 Jahren gegründet hat, mit einem Forschungsprojekt, bei dem das erste solarbetriebene Kühllager gebaut werden soll. Er reiste nach Dresden, um Wissenschaftler zu treffen und entwickelte innerhalb von drei Wochen ein Design.
"Die Smallholders Foundation forschte intensiv und als wir die Technologie erfolgreich als Geschäftsmodell bestätigen konnten, haben wir uns dazu entschieden, das Projekt außerhalb der Smallholders Foundation weiterzuentwickeln, um ein For-Profit Geschäft mit sozialen Einfluss aufzubauen", erklärt er.
Mit ColdHubds haben Ikegwuonu und sein Team solarbetriebene Kühlräume entworfen, montiert, installiert und in Betrieb genommen, durch die kleine Bauern, Einzelhändler und Großhändler dabei unterstützt werden, die Haltbarkeit von verderblichem Obst und Gemüse von zwei auf 21 Tage zu verlängern.
"Es ist ein sehr robustes System, das nicht nur umweltfreundlich, sondern auch sozial unterstützend wirkt", erklärt Ikegwuonu. "Die Kühllager werden tagsüber durch Solarenergie betrieben. Die Energie wird während des Tages in einer Batterie gespeichert, die dann für den Betrieb in der Nacht genutzt wird."
"Wir garantieren, dass die Batterien robust sind und deswegen kaufen wir nur die besten Batterien von den Nummer 1 Produzenten der Welt. Das ist wichtig, weil jedes Mal, wenn man an dieser Stelle spart, die Qualität der Service-Leistung leiden würde."
Zu Beginn mussten die kleineren Bauern noch über die Vorteile einer kühlen Lagerung von Obst und Gemüse aufgeklärt werden.
Das Unternehmen hat zurzeit fünf Kühllager in Betrieb, wovon drei auf Märkten in Imo und zwei weitere auf Märkten in Kano, im Norden Nigerias installiert wurden. Außerdem hat ColdHubs ein Kühllager für ein Unternehmen in Lagos gebaut und arbeitet zurzeit an zehn weiteren Einheiten in Katsina und Imo.
Quelle: howwemadeitinafrica.com