Die spanische Fino-Zitronensaison 2023/2024 ist beendet, wobei aufgrund der schweren Preiskrise erhebliche Mengen von Früchten an den Bäumen hängen geblieben sind, die weit unter die Rentabilitätsgrenze fielen. Die Kampagne wird nun mit der Ernte der einheimischen Sorte Verna fortgesetzt, von der eine deutlich höhere Produktion erwartet wird.
Es wird erwartet, dass die spanische Zitronenproduktion in der Kampagne 2023/2024 annähernd 1,4 Millionen Tonnen erreichen wird, ein Rekordwert. Laut Ailimpo, dem Branchenverband für Zitronen und Pampelmusen, ist die derzeitige Preiskrise darauf zurückzuführen, dass der Sektor nicht in der Lage ist, eine so große Menge zu verarbeiten, und er weist die Idee zurück, dass Importe aus Drittländern in der Europäischen Union dafür verantwortlich sind.
"Die aktuelle Krise kommt nicht überraschend", sagt José Antonio García. "Seit 2018 warnen wir den Sektor vor einem Übermaß an Neuanpflanzungen innerhalb eines kurzen Zeitraums, das zu einem spektakulären Anstieg der Produktion führen könnte, und genau das haben wir in dieser Kampagne gesehen. Es ist ein strukturelles Problem. Es ist eine Schande, dass wir anscheinend nicht in der Lage sind, zu reagieren, bevor die Probleme auftreten", sagt er.
"In den letzten acht Jahren wurden etwa sieben Millionen Zitronenbäume gepflanzt. Die Anbaufläche ist von 38.363 auf 52.119 Hektar angewachsen, was einer Steigerung von 36 Prozent entspricht", sagt der Direktor von Ailimpo.
"Wenn man alles berücksichtigt, was angepflanzt wurde, könnte die Produktion in den kommenden Jahren 1,772 Millionen Tonnen übersteigen, eine Zahl, die über dem liegt, was der Markt derzeit gewinnbringend aufnehmen kann, nämlich etwa 1,1 Millionen Tonnen pro Kampagne. Diese Überproduktion hat zu einem Marktengpass im Ursprungsland und zu einem erheblichen Preisverfall geführt", sagt José Antonio García.
"Solche Krisen sind zyklischer Natur. Wir kommen aus einem Jahrzehnt, in dem der Zitronenanbau rentabel war und in dem Spanien eine führende Rolle im Export von Obst und Gemüse eingenommen hat", so der Vertreter des Verbandes. "Es gibt keine sofortigen Lösungen für dieses Problem; es wird Zeit brauchen. Wir haben uns bereits an das Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Ernährung (MAPA) gewandt, um zu versuchen, die Situation in den Griff zu bekommen."
José Antonio García erklärt, dass "die Importe nicht für diese Krise verantwortlich gemacht werden können, obwohl wir auch sie im Auge behalten. Die Türkei liefert ihre üblichen Mengen, wenn man die Daten der letzten fünf Jahre betrachtet, und es stimmt zwar, dass Südafrika seine Produktion deutlich erhöht hat, aber seine Lieferungen kommen in der Nebensaison an, genau wie die argentinischen."
Die Ernte der Verna-Zitronen beginnt jetzt und wird bis Juli andauern. "Wir haben mit unseren Partnern in Südafrika und Argentinien gesprochen, um sicherzustellen, dass ihre Exporte am Ende unserer Verna-Kampagne eintreffen, um Überschneidungen zu vermeiden. Wir sind immer bestrebt, die nationale Produktion zu schützen", sagt der Direktor von Ailimpo.
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