Zwiebelsektor investiert 2 Millionen in Qualitätsforschung

Wir fragten Gijsbrecht Gunter, Präsident der Holland Onion Association, über den Sachverhalt bezüglich der weiten Lieferketten Zwiebelforschung, die die Qualität der niederländischen Zwiebeln auf ein höheres Niveau heben sollte, damit die Niederlande ihre führende Position behalten kann. Im Zeitraum 2017/19 werden in die Großforschung zwei Millionen Euro investiert. Der Start erhielt viel Aufmerksamkeit von der Fachpresse, und die nationalen Medien berichteten sogar über die spezielle Forschung. Unsere Zeitschrift Primeur hatte ein Gespräch mit dem Aufseher der niederländischen Versorgungskette der Zwiebeln über das Wie und Warum der Forschung.

Gijsbrecht Gunter, Präsident von der Holland Onion Association.

Die langfristige Lieferkettenforschung in der Qualität wurde unter der Flagge der Holland Onion Association (HOA) gestartet. Was ist die Ursache?

"Die Forschung ist, neben der Promotion und der Interessengruppe, eine der drei Säulen, der sich HOA widmet. Die Forschung ist unglaublich wichtig. Ohne die Wissensentwicklung würden wir als Sektor rückwärts gehen. Die Forschung wurde von der Commodity Board Horticulture and Agriculture betreut. Zum Beispiel haben wir die Liste der Saatgut-Zwiebelsorten und die Düngemittelforschung finanziert. Des Weiteren war die SNUIF vor 25 Jahren ebenso ein wichtiges, kollektiv finanziertes Wissensinstitut für die niederländische Lieferkette der Zwiebel. Das passierte alles in der Vergangenheit. Die obligatorische kollektive Finanzierung ist verschwunden, weil die Politik jetzt anders ist und die politische Landschaft heutzutage ganz anders aussieht, aber auch, weil die Unternehmer anders denken. Nun wollen sie genau wissen, was es für ihre Firma bedeutet, ein Teil eines Kollektivs zu sein. Letztendlich haben alle ihr eigenes Ding gemacht. Dies führte zur Zersplitterung, zu einer Verdopplung der Menge an Arbeit und zu einem Unverständnis oder manchmal zu einem unnötigen Widerspruch. Wir haben vor zehn Jahren über die Kooperation der weiten Lieferkette diskutiert. Diese Forschung ist wieder einmal ein Beispiel dafür, dass es möglich ist, wenn wir alle zusammenarbeiten und es wagen, weiter zu sehen, als das Interesse unserer eigenen Gesellschaft und Organisation. Manchmal müssen wir als Leute nur wagen, über unsere eigenen Schatten zu springen. Also, die Ursache der Forschung zusammengefasst: Die Notwendigkeit für das Wissen, um die niederländische Zwiebel zu verbessern, um Export-Optionen zu erhöhen. Die Umstände der Commodity Boards haben verloren, und die Gründung von GroentenFruit Huis hat die Pläne beschleunigt. Am Ende zahlen die Unternehmen nun freiwillig einen Bruchteil dessen, was sie verpflichtet waren, vor ein paar Jahren durch die Commodity Boards zu bezahlen, und sie bekommen im Gegenzug mehr und sind nun die Verantwortlichen.''

Grundlagenforschung oder angewandte Forschung?
"Beides. Obwohl der Schwerpunkt auf der angewandten Forschung liegt - was für die meisten Unternehmen in Bezug auf die Zeitlinie sinnvoll ist - widmen wir uns auch der Grundlagenforschung. Dies geschieht zum Teil durch die weite Lieferketten Qualitätsforschung. Wir haben allerdings auch ein eigenes vierjähriges STW-Projekt, für das die Grundlagenforschung in Rezeptorproteinen in Zwiebeln durchgeführt wird, wenn die Pflanze zum Beispiel von Wurzelfäule, Weißfäule oder Fusarium infiziert ist. Eine rein wissenschaftliche förderne Forschung im WUR mit einem Budget von 6,5 Tonnen, das ist für die Zukunft sehr wichtig, weshalb wir das als Sektor unterstützen. Das gewonnene Wissen muss in das Ganze integriert werden, damit es aufgenommen wird, oder die Dissertation könnte irgendwo in eine Schreibtischschublade verschwinden. In der weiten Lieferketten-Forschung werden jedoch Grundfragen wie die molekulare Erkennung von Fusarium im Feld und Bestandsaufnahme bekannter Arten von Fusarium und deren Pathogenen, die Toleranz bestimmter Zwiebelsorten oder vielleicht sogar Resistenz gegen Fusarium untersucht. Diese Fragen könnten nicht jeden Tag einen durchschnittlichen Zwiebellandwirten, einen Sortierer oder einen Exporteur hüten, sondern sind die Basis für eine fokussierte angewandte Forschung. Weitere Forschungsprojekte sind die Einrichtung von integrierten Kontrollsystemen gegen Wurzelfäule, einschließlich der Validierung von Warnsystemen, die zum Beispiel von Dacom und Agrovision entwickelt wurden. Aber auch eine molekulare Erkennungstechnik, um Wurzelfill-Infektion im Feld zu finden, vergleichbar mit dem Nachweis der Schwarzpunkt-Erkrankung bei Karotten. Das entwickelte Wissen bleibt Eigentum des Konsortiums, und vielleicht können gewisse Kenntnisse in der Zukunft eingelöst werden, damit die Forschung in Zukunft fortgesetzt werden kann. Neben Krankheiten und Schädlingen widmen wir uns auch dem gesunden Ausgangsmaterial. Dazu gehört auch die Fortsetzung der bestehenden Liste der Saatgut-Sorten, die wir seit Jahren kennen, aber auch eine Bestandsaufnahme der Mittel zur Gewährleistung der Qualität der zweijährigen Saatgut-Zwiebeln. Zuerst machen wir die Runden mit Pestizid-Experten, und sehen dann, welche Mittel benötigt werden und wie man den Zugang zu diesen Mitteln beschleunigt. Wir betrachten sowohl konventionelle Pestizide als auch organische oder physikalische Alternativen. Und schließlich schauen wir uns den Einfluss von Dünger auf die Qualität an, neben den bekannten Fragen des Qualitätseinflusses von Stickstoff auf verschiedene Zwiebelsorten, abhängig von etwa der Art des Bodens und der Zeit der Stickstoffschenkung. In der Vergangenheit betrachteten sie die Ertragsbestimmung, aber die Qualitätseffekte - vor allem nach Monaten der Lagerung - wurden nicht genug erforscht. Es ist definitiv nicht so, dass wir eine absolute Stickstoffempfehlung geben, denn das ist unmöglich, aber einige Sorten scheinen empfindlicher gegenüber dem Stickstoff als andere zu sein. Ein vorhandenes Wissen wird auch umgegraben und geteilt. Allerdings schauen wir nicht nur auf NPK-Elemente, sondern auch auf Schwefel, Kalium, Bor, Magnesium und Kalzium (durch Polysulfat). Dafür werden wir uns zunächst auf den Einfluss von physikalischen Qualitätsmerkmalen konzentrieren, aber auch auf die Wirkung der Zwiebel gegen bestimmte Krankheiten und Schädlinge. Die Zwiebel selbst ist voll von wertvollen spezifischen Verbindungen, und die Pflanze macht diese nicht, weil wir denken, dass es gut schmecken wird. Vielleicht können wir die Beziehungen zwischen bestimmten Elementen und dem Widerstand entdecken. Schließlich werden auch Vorschläge während des Projekts gemacht. Zum Beispiel haben wir vor kurzem beschlossen, dass eine zusätzliche Forschung durchgeführt werden muss, um herauszufinden, ob es eine Beziehung zwischen bestimmten Zwiebel-Krankheiten und die zunehmende Menge an organischen Rückständen auf Felder, wie Kompost und Verdauung angewendet wird. Auf der einen Seite ist die Forschung ziemlich breit, aber auf der anderen Seite gibt es einen offensichtlichen Fokus auf die Qualität und auf die drei intrinsischen Kanäle 1) Ausgangsmaterial, 2) Dünger und 3) Krankheiten und Schädlinge.''

Wer nimmt Teil und was sind ihre Motive?

"Neben etwa 30 Sortierern und Exporteuren, die etwa 90 Prozent des Handels ausmachen, sind neun Saatgutunternehmen beigetreten. Von den Landwirten ist die Plattform Dutch Onion Growers als Mitinitiator tätig, und mittlerweile ist (Z)LTO ebenso beigetreten. Auch bedeutende Anbieter wie Agrifirm, CZAV und Van Iperen/ Mol Agrocom tragen dazu bei, aber auch Lieferkettenpartner, die sich mehr auf die Wissensentwicklung und Forschung konzentrieren, darunter Eurofins Agro, NSure, Delphy, PPO, PRI und natürlich auch die UIKC / Rusthoeve und WUR. Es ist immer gefährlich, Namen zu nennen, denn es besteht die Gefahr, Unternehmen zu vergessen, und das ist definitiv nicht meine Absicht. Unser Ausgangspunkt ist "jeder, der dazu beitragen will und in der Lage ist, dies zu tun, ist willkommen, und diejenigen, die bezahlen, entscheiden." So einfach ist es, und so einfach wollen wir es behalten. Das Motiv ist auch ganz einfach. Jeder einzelne Akteur sieht, dass er ein Teil des Ganzen ist. Ohne das ganze könnte er nicht existieren. Oder, wenn wir das Qualitätsniveau der niederländischen Zwiebeln erhöhen, profitiert jeder, einschließlich des einzelnen Unternehmers. Es mag wie eine offene Tür scheinen, aber schließlich ist das Ganze mehr als nur die Summe der Teile."

Werden Commodity Boards zurückkehren, oder paradieren diese alten Ideen als neue?

"Nein, wie ich schon sagte, das ist eine rein freiwillige Initiative. Die Unternehmer sind am Steuer und wir arbeiten mit dem Prinzip ''Wer zahlt, entscheidet". Wer begeistert ist und teilnehmen möchte, ist willkommen, aber wir werden nicht an Unternehmen und Organisationen nörgeln, die nicht teilnehmen wollen, weil sie denken, dass sie nicht profitieren werden. Diejenigen, die überzeugt sind, kommen aus ihren eigenen Überzeugungen. Ich habe noch nicht so viele Leute getroffen, die von der Wichtigkeit einer guten und praktisch anwendbaren Qualitätsforschung nicht überzeugt sind. Sollte das passieren, adressieren wir zur gleichen Zeit natürlich Trittbrettfahrer. Es sollte nicht der Fall sein, dass andere zahlen, aber das Darlehen genommen wird. Werfen Sie einen Blick auf andere Akten, an der HOA arbeitet, wie Indonesien und Panama; Destinationen, die wir mit großer Energie und dem Geld mit dem Ministerium für Wirtschaft und den Botschaften eröffnen konnten und die wir noch weiterhin investieren. Wenn man dazu nicht beigetragen hat, sollte man nicht erwarten, dass die Container mit Zwiebeln auf demselben Boot platziert werden können, wie die konkurrierenden Kollegen, die bezahlt haben. Glücklicherweise bekommen wir spontanere Anwendungen als die, die wir brauchen, um Zeit und Energie zu verbringen, um Menschen zu überzeugen. Alle Medienaufmerksamkeit, die neuen Märkte, ein breites Angebotsystem, die Interessengruppe für MH, das große Datenprojekt mit dem Agrarwirtschaftsforschungsinstitut, der Katalog, aber auch das Unterstützungsnetzwerk und das Fachwissen, das wir einzelnen Projektmitgliedern anbieten, haben einen Mehrwert. Jeder zieht davon täglich einen Nutzen, und es wird anscheinend gesehen und geschätzt. Als Vorsitzender denke ich, dass es eine große Ehre ist, das Vertrauen eines solchen begeisterten Club-Unternehmer zu bekommen, um tolle Programme aufzubauen. Ich persönlich genieße es sehr, obwohl es manchmal sehr hektisch und überlappend ist. Glücklicherweise ist GroentenFruit Huis eine ausgezeichnete Organisation, und ihre Mitarbeiter sind echte tatkräftige Personen. Die harte Arbeit von Inge Ribbens wird besonders sehr geschätzt. Andere in Zoetermeer widmen sich allerdings auch täglich dem Zwiebelsektor, und das sollte auch erwähnt werden."

Wann können wir die ersten Ergebnisse erwarten?
"Die ersten Ergebnisse werden in den kommenden Monaten erwartet. Die Teilnehmer sind in verschiedenen Arbeitsgruppen, die unter der Leitung von Chris de Visser, Zwiebel-Experte der WUR und Projektleiter dieser Forschung arbeiten. Die eigentliche Arbeit wird von den Fachleuten in den Arbeitsgruppen durchgeführt, und sie werden daher in ständigem Kontakt zueinander stehen. Es wurden drei Mitglieder des Vorstands von HOA ernannt, die intensiv mit Inge Ribbens an der Struktur, der Organisation und dem Inhalt der Forschung arbeiten. Wir als Sektor schätzen auch diese Hingabe! Ich bin Vorsitzender eines Lenkungsausschusses, der von einem Vertreter der Plattform Dutch Onion Growers und der Samenhäuser geschaffen wurde. Dies ist eigentlich eine Art von Tagesausschuss, von dem der Projektleiter Rechnung gibt und als eine Art Sounding Board dient. Zweimal im Jahr gibt es Feedback an die Plenarsitzung von etwa 40 Personen. Mindestens 60 Experten werden über die Arbeitsgruppen aufgeteilt, und sie haben einen Wissensschatz. Das ist einzigartig und wenn es kombiniert wird, haben diese Leute einen enormen Wert. Das Eis ist schon jetzt gebrochen worden, die Leute haben keine kalten Füße mehr und sie wollen gern damit anfangen zu arbeiten. Die Fragen, die gestellt werden, können wirklich sehr kritisch sein, aber das ist gut. Immerhin ist die kritische Qualität gewährleistet. Natürlich ist das Interesse der Gesellschaft wichtig, aber wir erkennen das an und es gibt so viel mehr, das uns verbindet, als uns zu trennen. Deshalb konzentrieren wir uns auf gegenseitige Interessen. Wie ich immer sage, haben wir unsere Hände voll damit. Zunächst wurde die Forschung für einen Zeitraum von drei Jahren (2017-2019) gestartet, aber alle Beteiligten haben die Absicht, das Projekt fortzusetzen, wenn es erfolgreich ist. Dieses Konsortium ist einzigartig und die Teilnehmer sind sich dessen bewusst. Darum geben sie sich Mühe damit."

Wie stellen Sie sicher, dass das Wissen in die Praxis umgesetzt wird, und was noch wichtiger ist, dass es mit dem Landwirten endet?

"Zusätzlich zu den drei wesentlichen Arbeitspaketen arbeitet eine eigene Arbeitsgruppe, bestehend aus Kommunikationsexperten, an der Übersetzung der Botschaft in die ''Sprache der Landwirten". Weil dies sehr wichtig ist, haben wir eine spezielle Arbeitsgruppe mit Leuten begonnen, die täglich an der Kommunikation mit Landwirten und anderen Lieferketten-Partnern arbeiten. In der Vergangenheit wurde die Forschung zu oft eingereicht oder einfach nicht in die Praxis umgesetzt. Das ist eine Schande. Es ist das gleiche wie bei den Bauern; sobald er seine Zwiebeln in der Lagerung hat, ist er nur halbwegs fertig. Seine Aufmerksamkeit sollte nicht nachlassen und sein Ertrag muss noch empfangen werden. Und das ist bei dieser Forschung genau so. Nach Schlussfolgerungen müssen diese sorgfältig besprochen werden, und sie müssen in die Praxis umgesetzt werden. Dieser letzte Schritt ist die Kommunikation innerhalb der Lieferkette. Weil jeder am Tisch sitzt, erwarte ich viele gegenseitige Schlussfolgerungen und Diskussionen. Es geschieht oft, dass die Empfehlungen nicht eindeutig sind. Die Arbeitsgruppenkommunikation ist damit beauftragt, das zu überwinden. Der zentrale Ort, an dem alle Publikationen und Studien zu finden sind, ist die Website von HOA www.holland-onions.org. Interessierte können sich für einen kostenlosen Newsletter anmelden, um, bezüglich der Forschungsergebnisse, auf dem neuesten Stand zu bleiben. Kurz gesagt, diese Übersetzung in die Praxis ist sehr wichtig und wird daher viel verdiente Aufmerksamkeit geschenkt.

Wird diese Forschung helfen, den Export zu erhöhen?

"Die Qualität ist die wichtigste Trumpfkarte der holländischen Zwiebel. Wenn wir also dieses Zifferblatt drehen, arbeiten wir im Zentrum unserer Exportposition. Qualität sollte etwas sein, was für die globalen Käufer selbstverständlich ist, aber das ist heutzutage nicht immer so. In der Tat denke ich, dass die Qualität in den letzten Jahren unter Druck gewesen ist. Wir müssen daran also strukturell arbeiten, damit wir auch weiterhin unverkennbar sein können und anschließend davon profitieren können. Dieser letzte Teil könnte nicht das primäre Ziel dieser Qualitätsforschung sein, aber es sollte ein Ergebnis davon sein. Ich persönlich bin davon überzeugt, dass sich die Qualität schon jetzt auszahlt. Schauen Sie einfach nach oben und unten des wöchentlichen Angebots, aber auch die Verkaufsoptionen auf bestimmte Destinationen, die immer selektiver werden und bereit sind, dafür zu zahlen: GlobalGAP Zwiebeln oder der Unterschied im Preisniveau der Zwiebeln, die in Sand- oder Lehmboden angebaut werden. Die authentische niederländische Zwiebel ist eine "Limited Edition" und erfordert Anerkennung und Geschäftssinn, um einzuzahlen. Der Fokus auf die Qualität und die Quantität geht nicht immer Hand in Hand und erfordert daher Entscheidungen von Unternehmern. Bevor du diese Wahl treffen kannst, solltest du eine Vision haben und ich denke, es gibt eine Herausforderung dafür, sowohl für den Sektor als auch für einzelne Unternehmen. Große Mengen sind wunderbar, das Wachstum ist gut, aber Gewinne und Kontinuität sind besser. Ich bin davon überzeugt, dass wir mit der wachsenden Weltbevölkerung, dem zunehmenden Zwiebelverbrauch, einer brillanten logistischen Position und einem Ministerium für Wirtschaft und auswärtige Angelegenheiten, die uns unterstützen, eine sehr helle Zukunft haben, solange wir die Qualität hoch halten können. Dafür haben wir auch die Vision."

Wenn MH (Maleinhydrazit) von der Europäischen Kommission nicht erlaubt wird, wird die gesamte Forschung sinnlos sein, da der Sektor verloren sein wird. Warum sollte man sich nicht ganz den Alternativen für MH widmen?

"Die Erlaubnis von MH ist ein separates Projekt, das erst vor ein paar Monaten begonnen wurde, als die EFSA den Zulassungsinhabern von MH weitere Fragen im Prozess zu spät stellten. Diese zusätzlichen Fragen, die verständlich sein könnten, erfordern einezusätzliche Forschung. Die Berechtigungsinhaber sind bereit diese zu führen. In der Tat wurde die Forschung sofort begonnen, weil die Einsätze hoch sind, aber das braucht auch Zeit, und die Berechtigungsinhaber sollten das erlauben. Wir bitten daher um die Aufmerksamkeit für den Prozess und das Genehmigungsverfahren an sich. Der weite Lieferketten Forschungsprozess, über den wir jetzt reden, ist schon viel länger vorangekommen und hat einen breiteren Fokus, als die gerade sprießende Ruhe der Zwiebeln. Wir beschäftigen uns selbstverständlich damit, MH nun zu behalten - denn es gibt derzeit nicht genügend Alternativen - aber wir sehen es als ein separates Projekt, wie wir mehrere Projekte als HOA und andere Lieferkettenpartner haben. Allerdings steht das Thema "sprießende Ruhe" hoch auf unserer Agenda, und wir würden gerne mit der Projektgruppe, die für die MH-Angelegenheit geschaffen wurde, weiterhin über die Zukunft sprechen. Aber die weite Lieferketten Qualitätsforschung, über die wir reden, ist wieder ein anderes Projekt, das wir nicht aufhalten sollten, obwohl die Zukunft des Sektors jetzt ungewiss ist. Zum Glück wollen die Teilnehmer das auch nicht und drängen auf eine Fortsetzung des Projekts. Ich bin damit zufrieden, denn es bedeutet, dass die Leute nicht niedergeschlagen sind und sie der Politik vertrauen, den Berechtigungsinhabern den Raum zu geben, die Fragen zu beantworten. Das Lob für den Zwiebelsektor von Staatssekretär Martijn van Dam - als er vondem Koalitionspartner VVD, im Anschluss an das Vortragsfestival des Königs in Den Haag gefragt wurde - waren herzerwärmend. Allerdings waren die Antworten des gleichen Staatssekretärs auf nachfolgende Fragen der Oppositionspartei CDA sehr schwach und äußerst formal. Wir als HOA glauben, dass die Politik für das Verfahren und den gesamten Prozess der Aufnahme da sein sollte, aber nicht für den Inhalt. Wir haben Experten, die völlig unabhängig sein sollten, ohne irgendeinen Anschein von politischem Interesse. Sicherzustellen, dass diese Agenturen also unabhängig arbeiten, ist eine wichtige politische Aufgabe."

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