"Das Wintergemüse neigt sich dem Ende zu, und die Verbraucher haben mehr Lust auf Salate, vor allem, wenn es sonnig ist. Die Nachfrage nach Salat zieht also wieder an", beginnt Olivier Dejonghe von Dejonghe Salads, einem belgischen Familienunternehmen, das sich auf die Verarbeitung seiner Salate zu verzehrfertigen Produkten konzentriert. Er sagt, dass die Wintermonate in der Regel ruhiger sind, was den Salatverkauf angeht, mit Ausnahme der Feiertage am Ende des Jahres. "Unsere Saison ist der Frühling und der Sommer; von Ostern bis Ende Oktober haben wir am meisten zu tun". Olivier ist der Ansicht, dass sich das anhaltend schöne Herbstwetter der letzten Jahre positiv auf die Nachfrage nach Salat ausgewirkt hat.
Olivier Dejonghe
Er fügt hinzu, dass der Verkauf von verzehrfertigen Salaten ebenfalls jährlich steigt. "Er wächst jedes Jahr um ein paar Prozent", sagt Olivier. Er führt das auf die steigende Zahl der Restaurantbesucher und den Arbeitskräftemangel im Gastgewerbe zurück. "Immer mehr, vor allem junge Leute, gehen unter der Woche häufiger auswärts essen, sodass die Lokale voller werden. Doch diese Betriebe haben zunehmend Probleme, Personal zu finden, das beispielsweise putzt oder Salat schneidet."
Lokale Supermärkte
Dejonghe Salads verkauft etwa 90 Prozent seines Salats an das Gastgewerbe. Olivier stellt fest, dass diese Unternehmen immer häufiger Last-Minute-Bestellungen aufgeben. Der Salatverarbeiter hat daher seinen Service darauf abgestimmt. Er geht davon aus, dass das Gastgewerbe auch in Zukunft der größte Abnehmer sein wird. "Bei Salat arbeitet der Einzelhandel normalerweise mit großen Verarbeitern zusammen, die die Produkte zentral einkaufen. Lokale Supermärkte können neben dieser Zentrale noch einige andere Produkte anbieten. Wir liefern also Salat an einige lokale Einzelhändler, die unseren Salat kaufen, um sich von anderen Geschäften abzuheben, indem sie etwas anderes als Industrieprodukte anbieten", sagt Dejonghe.
Während die meisten Verkäufe von Dejonhge Salads Mischungen betreffen, stellt Olivier fest, dass die Nachfrage nach Kopfsalat ungebrochen ist. "Der Markt für Restaurants oder Sandwichläden, die die Weichheit dieser Salatsorte schätzen, bleibt bestehen". Das Unternehmen verarbeitet den Kopfsalat auf traditionelle Art und Weise. "Wir reißen die Blätter, wie es Tradition ist, von Hand. Das fertige Produkt ist also venenfrei. Dieser Teil verfärbt sich zuerst. Das ist eine Menge Arbeit, aber es gibt einen Markt dafür", sagt er.
Gemischte Farben
Es handelt sich also in erster Linie um Mischungen, bei denen, wie Olivier einräumt, die Farbe ein wesentlicher Aspekt ist. "Es muss etwas Farbe sein. Neben der gelben Endivie verwenden wir auch rote und grüne Salatsorten". Hier ist der hydroponische Freilandanbau im Sommer von Vorteil. "Das stärkt nicht nur den Salat und macht ihn lagerfähiger, sondern lässt auch die Farbe leuchten. Wenn man Salat unter Glas anbaut, ist er nicht so hell gefärbt. Die roten Sorten sind dann nicht dunkelrot, sondern eher bräunlich. Man will etwas Auffälliges, daher ist ein hellerer roter Farbton schöner", erklärt Olivier.
Im Sommer erfolgt ein Teil des Anbaus im Freien auf Gestellen, während der Winteranbau in voller Erde im Gewächshaus erfolgt. Und genau hier liegen die Herausforderungen, meint er. "Die Anforderungen an Düngemittel und Pflanzenschutz werden spürbar strenger. Aber auch das unberechenbare Wetter kommt immer häufiger ins Spiel. Die Ernte ist früher reif als geplant, vor allem wenn es wärmer als normal ist."
"Das kann zu einer Lücke bis zur neuen Ernte führen, und manchmal hat man dann zu viel oder zu wenig Volumen. Und nehmen wir an, dass die Ernte aufgrund des kalten Wetters enttäuschend ausfällt. Dann kann sich die Ernte verzögern, was bei bestimmten Wintersorten, die nicht für das Frühlingswetter geeignet sind, schwierig ist", schließt Olivier und fügt hinzu, dass es genau diese Dinge sind, die die Arbeit spannend machen.
Weitere Informationen:
Olievier Dejonghe
Dejonghe Salads
Bultekostraat 4
8840 Westrozebeke
info@dejonghesalads.be
www.dejonghesalads.be