Im vergangenen Dezember hat Fruithandel Wouters in Belgien die erste volle Ernte der PiqaBoo® eingefahren. Diese rote Birne, die von Geschäftsführer Kris Wouters als 'neue Obstsorte' bezeichnet wird, ist eines der Vorzeigeprodukte des Familienunternehmens. "Wir haben uns bewusst dafür entschieden, den größten Teil der Produktion auf dem europäischen Markt zu verkaufen, und das hat sehr gut geklappt", sagt er.
Ursprünglich eine neuseeländische Sorte findet PiqaBoo langsam ihren Weg auf dem europäischen Markt. Genau das war die Idee von Fruithandel Wouters. "Wir wissen, dass die Sorte in China und Vietnam sehr beliebt ist, haben uns jedoch auf die Vermarktung auf dem europäischen Markt konzentriert. Der Grund liegt vor allem darin, dass wir uns nicht ausschließlich auf den Verkauf in Asien verlassen wollen. Wir wissen bereits, dass die Birne dort gut ankommt, aber wir wollten sehen, wie die europäischen Verbraucher diese 'unbekannte' Sorte aufnehmen würden. Dabei haben wir mit Edeka in Deutschland und Delhaize in Belgien zusammengearbeitet, wo das Feedback ausschließlich positiv war."
Dazu gehörte auch, dass wir bewusst den Dezember als Startpunkt für den Verkauf gewählt haben. "Unser Volumen war noch nicht so hoch, dass wir monatelang Ware hatten. Dann ist der Dezember der perfekte Zeitpunkt für einen derartigen Test. Das Wetter spielt mit, denn an dunklen, regnerischen Tagen greift man eher zu einer Birne, und außerdem ist die Bereitschaft, um etwas mehr für besondere Produkte auszugeben, an den Feiertagen größer. Folglich waren die Verbraucher problemlos bereit, den Mehrpreis zu zahlen. Aufgrund der positiven Saison wollen wir nun den nächsten Schritt angehen. Läuft der Absatz auch so reibungslos, wenn man im Frühjahr oder im Oktober verkauft? Was passiert, wenn man die Vermarktungssaison über einen längeren Zeitraum laufen lässt? Jedes Jahr lernen wir etwas dazu und nächstes Jahr werden wir die Produktion wieder ausweiten. Es ist sehr schön, dass die Birne so positiv aufgenommen wurde, denn man weiß nie, wie es laufen wird, wenn man damit anfängt."
Kleinere Kaliber für den Nahen Osten
In der Tat war es eine Zeit lang spannend, gibt Kris zu. Schließlich ist die PiqaBoo keine Birne, die man in Europa kennt, meint er. "So wollen wir sie dann auch nicht vermarkten. Die Leute wollten eine Sorte, die mehr wie ein Apfel ist. Eine Birne, die nicht unbedingt perfekt ausgereift sein muss und lange knackig bleibt, mit einer Farbe, an die sich viele Verbraucher bei Birnen erst gewöhnen mussten. Wir wollten diese Unterscheidung auch in den Regalen deutlich machen, damit sie unter den Exoten zu finden ist. Unter den Mangos, Avocados und anderen Spezialitäten, die im Dezember zu finden sind, und nicht unter den Äpfeln und Birnen. Dann weiß der Verbraucher, dass er etwas Einzigartiges bekommt, und das hat sich bewährt."
Der Schwerpunkt bei den größeren Kalibern lag also vor allem auf dem europäischen Markt, aber mit den mittleren Größen wurde dann auch im Nahen Osten experimentiert. "Die Größen 65+ waren für Edeka und Delhaize bestimmt, aber mit den 60-65ern haben wir geprüft, ob wir auch andere Märkte erreichen können. Wir wissen, dass wir sie in Vietnam verkaufen können, aber mit diesen Größen haben wir beschlossen, uns auf Dubai zu konzentrieren und auch das ist sehr positiv verlaufen. Das war dieses Jahr noch mit einer Palette Luftfracht, was die Vermarktung dort recht teuer machte. Aber das kann sich in Zukunft natürlich auf Container ausweiten. Es ist schön zu wissen, dass wir uns in einem Jahr mit kleineren Größen keine Sorgen machen müssen, dass wir sie nicht loswerden können."
Zusammenarbeit
Obwohl die PiqaBoo ursprünglich in Neuseeland angebaut wird, sieht der Händler das Land nicht unbedingt als Konkurrenten an. "Die Produktion dort ist zwar größer, aber aufgrund der unterschiedlichen Jahreszeiten ergänzen wir uns eigentlich gegenseitig. Ich war zum Beispiel kürzlich in Neuseeland, um zu sehen, wie der Anbau und der Handel dort ablaufen. Wir haben dort Kontakte und es war sehr faszinierend zu sehen, vor welchen Herausforderungen sie stehen. Diese unterscheiden sich sehr von dem, was wir erleben, aber ich war positiv überrascht. Es ist traditionell eher ein Apfelland, in dem Birnen lange Zeit kaum eine Rolle gespielt haben. Doch mit der PiqaBoo geht es jetzt in Massen los. Und trotz der häufigen Andeutungen, dass sie es dort mit vielen Herausforderungen zu tun haben, waren die Birnen von guter Qualität. Das größte Problem ist tatsächlich, dass es im Winter nicht genügend kalte Stunden gibt, was das Wachstum der Birnen erschwert. Aber es wird viel geforscht und es scheint, als hätten sie den Anbau voll im Griff."
Das ist auch der Grund, warum Kris außerhalb des eigenen Anbaus nach einer Zusammenarbeit sucht. "Sie konzentrieren sich mehr auf Asien, während wir uns mehr auf Europa konzentrieren. So können wir uns außerhalb der jeweiligen Saison gegenseitig ergänzen. Man sollte seinen Handel nicht in einen einzigen Korb packen. Wir schauen daher auf ihren Handel in Richtung Asien und die Preise, die sie erzielen. Andererseits schauen sie auch nach Europa, um zu sehen, wie die Birnen hier auf dem Markt abschneiden. Die kommenden Wochen werden zeigen, inwieweit diese Zusammenarbeit zustande kommt."
Weitere Informationen:
Kris Wouters
Fruithandel Wouters
Kasteellaan 21
3454 Rummen, Belgien
+32 (0)475283696
kris@woutersfruit.be
www.woutersfruit.be