Auf der Beaulieu Farm in Grabouw, einer der ersten Farmen, die vor neun Jahren die Gala-Mutation Flash Gala gepflanzt haben, sagt der Topfrucht-Farmer (und Entdecker des Flash Gala-Urvaters Corder Gala) Derek Corder, dass die südafrikanische Industrie weiterhin neue Obstplantagen der Bigbucks-Sorte (rechts) anlegt, von denen zu diesem Zeitpunkt bereits etwa zweieinhalb Millionen Bäume gepflanzt wurden.
In Beaulieu wird die Sorte für einen Ertrag von 105 bis 110 Tonnen pro Hektar angebaut (der Ertrag kann noch wesentlich höher sein, aber das ist nicht unbedingt erwünscht).
"Wir haben das Gefühl, dass sie ein großer Erfolg ist. Wenn man eine Flash Gala mit einer normalen Royal Gala vergleicht, ist sie unserer Meinung nach etwas Außergewöhnliches", sagt Corder. "Auf unserem Betrieb ist sie die profitabelste Sorte." Die kräftige rote Färbung der Sorte ist so absolut, dass Flash Gala im Ceres-Gebiet, das höher liegt als Grabouw, in einem besonders kühlen Jahr fast ganz schwarz werden kann, bemerkt er.
"Wir pflanzen nicht unter 100 Tonnen pro Hektar"
"Der größte Vorteil ist, dass der Landwirt und ich selbst die Entscheidung über die Reife treffen können", sagt Nico Ferreira, technischer Leiter bei Two-a-Day Packhouse.
"Während man bei der Royal Gala den Pflückern sagt, sie sollen nur die mit guter Farbe pflücken. In diesem Fall treffen wir die Entscheidung und es hängt ab: die Spitze des Baumes variiert von der Basis, die Morgen- gegenüber der Nachmittagsseite. Sobald das festgelegt ist, kann man den Pflückern sagen, sie sollen zum Beispiel den unteren Teil des Baumes abpflücken und den oberen Teil stehen lassen."
Sie ziehen es vor, eine Flash Gala-Obstanlage nur einmal während der Ernte zu besuchen, während bei den älteren Galas etwa 70 Prozent der Ernte beim ersten Mal gepflückt werden und zwei, manchmal drei weitere Besuche erforderlich sind, um das Innere des Baumes zu ernten.
"Unsere größte Herausforderung, die wir in der Vergangenheit hatten, sind Hitzeschäden, die in der Obstplantage sehr schwer zu erkennen sind, da es sich um dunkle Früchte handelt. Sie zeigen sich erst später im Packhaus. Aber wir haben mittlerweile Infrarotsensoren in den Packhäusern, die sie aufspüren", sagt Corder.
Die Branche setzt auf eine hohe Pflanzdichte, die durch Zwergwurzeln ermöglicht wird. Bei einem Abstand von 3,5 × 1 Meter können sie tausend Bäume mehr pro Hektar pflanzen (insgesamt 2.857.700 Bäume pro Hektar). "Dies ist alles Pionierarbeit mit Unterlagsreben und Zwischenstämmen. Wir lernen immer noch dazu", sagt Corder und Ferreira fügt hinzu: "Wir pflanzen nichts an, bei dem wir mit weniger als 100 Tonnen pro Hektar rechnen."
Nico Ferreira, technischer Berater bei Two-a-Day, und Conrad Fick, Tru-Cape Marketing Manager, mit dem Apfelbauern Derek Corder, Pieter Boekhout von Fresh Publishers und James Corder (rechts)
Weltweite Versuche mit Flash Gala
In Indien besteht eine große Nachfrage nach Flash Gala-Pflanzenmaterial, und in Italien und Frankreich wird die Sorte auf ihre Verwandtschaft mit den vielen anderen Gala-Sorten untersucht, insbesondere in Tirol.
Die Vereinigten Staaten, Chile, Neuseeland und Australien verfügen über Pflanzenmaterial, und Flash Gala-Pflanzenmaterial wird auch nach China geliefert. "Es gibt eine große Nachfrage nach Flash Gala und sie steigt, besonders in Indien und Südostasien. Großbritannien ist traditionell unser größter Markt für Royal Gala, daher haben wir den Markt im letzten Jahr mit einigen Versuchsbehältern getestet, die wir nach Großbritannien und in die Europäische Union geschickt haben, wo sie als Bigbucks vermarktet wurde. Die Nachfrage war definitiv groß, und wir werden dieses Jahr noch mehr davon verschicken."
Im Fernen Osten und im Nahen Osten finden wir, dass diese Vollfarbe viel Aufmerksamkeit erregt. Corder fährt fort: "Das Gleiche gilt für unsere Fuji-Äpfel: Wir versuchen stets, noch rötlichere Sorten zu finden. Bei einigen der neuesten Sorten von Pink Lady sind wir vielleicht zu weit gegangen und haben einige ihrer rosafarbenen Eigenschaften verloren, aber das ist der Sinn der Sache: verbesserte Sorten zu pflanzen."
Weitere Informationen:
Tru-Cape
Tel: +27 21 850 1800
www.bigbucksapples.com