Surinam kämpft mit geringen Obst- und Gemüseexporten nach Europa

Während früher jeder Flug nach Amsterdam mit surinamischem Obst und Gemüse beladen war, bleibt der Platz in den Flugzeugen heute von den Exporteuren frischer Produkte auffällig ungenutzt. „Wir laden immer noch höchstens 10 Tonnen pro Flug", seufzt Swami Girdhari, Sekretär der Vereinigung der Exporteure landwirtschaftlicher Produkte in Suriname (VEAPS). Was ist mit den Exporten frischer Produkte nach Europa los? Und was kann man dagegen tun?

Vor zehn Jahren florierten die Exporte von surinamischem Reis, Bananen und anderen Frischprodukten in die Niederlande und Nachbarländer mit einer surinamischen Gemeinschaft. Heute ist davon nur noch wenig übrig. Die Ursachen sind vielfältig, sagt Girdhari, aber mit etwas gutem Willen sind Lösungen in Reichweite.

© Swami Girdhari

„Sie essen lieber Spargel als Boulanger"
Erstens verschiebt sich etwas auf der Nachfrageseite. Swami verweist auf veränderte Konsumgewohnheiten in den Niederlanden: „Die jüngeren Generationen von Surinamern, mittlerweile bereits die sechste Generation, essen weniger traditionelle Produkte. Sie essen lieber Spargel als Boulanger." Deshalb plädiert er für einen neuen Marketingansatz. „Wir sollten nicht nur die surinamische Gemeinschaft in den Niederlanden ansprechen, sondern auch den breiteren niederländischen Konsumenten. Warum bieten wir Antroewa nicht in normalen Supermärkten an, mit einer klaren Erklärung, wie man es zubereitet?"

Importverbot
Ein weiterer Knackpunkt ist die Beschränkung der Europäischen Union aus dem Jahr 2019 für den Import bestimmter Pflanzen und Pflanzenteile. Zu den Pflanzen, die nicht mehr von außerhalb der EU importiert werden dürfen, gehören Momordica-Arten, darunter auch Sopropo. Sopropo machte zuvor bis zu 35 % des Exportvolumens von Suriname an Frischprodukten aus. Das Verbot wurde aus Angst eingeführt, dass sich Thrips palmi, der als Gefahr für die europäische Landwirtschaft und Biodiversität gilt, in den Falten der Frucht verstecken und nach Europa gelangen könnte. „Andere Länder wie Honduras und Mexiko dürfen jedoch weiterhin Sopropo exportieren, nachdem sie bestimmte von der EU festgelegte Maßnahmen umgesetzt haben. Unsere Regierung sollte sich mit diesen Ländern austauschen, um zu erfahren, wie sie das geschafft haben", sagt Girdhari.

Die Beschaffung von Pflanzengesundheitszeugnissen ist eine weitere Herausforderung. „Der gesamte Prozess zur Erfüllung der Anforderungen des surinamischen Pflanzengesundheitsdienstes ist komplex", bemerkt Girdhari. „Dennoch gibt es Hoffnung: Die Regierung hat bereits seit 2019 Maßnahmen ergriffen, um Erzeuger und Exporteure besser zu unterstützen, muss diese nun aber auch umsetzen. Wir brauchen klare Protokolle und bessere Einrichtungen zur Schädlingsbekämpfung. Am wichtigsten ist jedoch eine engere Zusammenarbeit zwischen der Regierung und dem privaten Sektor."

Fliegen mit einem halben Flügel
Die Logistik ist ein weiterer großer Engpass. Suriname verfügt nicht über ausreichende Frachtkapazitäten und ist auf den knappen Platz in Passagierflugzeugen angewiesen. Und das ist nicht billig: Luftfracht kostet einschließlich Abfertigung etwa 2,50 EUR pro Kilo. „Für frisches Obst und Gemüse ist das fast unerschwinglich", sagt Girdhari.

Unterdessen steht die Konkurrenz nicht still. Tiefkühlgemüse aus Ländern wie China, Indonesien, Indien und Ägypten überschwemmt den europäischen Markt zu Preisen, mit denen Suriname nicht mithalten kann. „Manchmal sehen wir sogar Gemüse aus anderen Ländern, das unter einem surinamischen Label verkauft wird, um den Absatz zu steigern. Das ist frustrierend, zeigt aber auch, dass die Marke ‚Suriname' einen Wert hat."

Die Wirtschaftskrise in Suriname wirkt sich auch auf den Anbau aus und treibt die Preise für surinamisches Gemüse in die Höhe. Die Abwertung des Suriname-Dollars und die hohe Inflation der letzten Jahre haben die Produktionskosten erhöht. „Dann wird es schwierig, mit Ländern zu konkurrieren, die viel billiger produzieren können. Außerdem arbeiten wir immer noch in zu kleinem Maßstab, mit begrenzter Mechanisierung und wenig Technologie. Infolgedessen bleibt die Effizienz trotz unserer Arbeitskosten gering."

Swami fordert eine stärkere Verbreitung von Anbauwissen und den Zugang zu modernen Techniken. „Wir können von Ländern lernen, die gut abschneiden. Schauen Sie sich den Ananasanbau in Costa Rica oder den Zitrusfrüchteanbau in Brasilien an. Wir sollten mehr mit Unternehmen und Organisationen aus verschiedenen Ländern zusammenarbeiten."

Nicht alles muss nach Europa gehen
Dennoch möchte Girdhari die Diskussion nicht allein auf den Export beschränken. Er sieht auch Chancen auf dem heimischen Markt. „Aufgrund des ineffizienten Anbaus sind unsere lokalen Gemüsesorten teuer, während wir einen großen Teil unseres Verbrauchs importieren. Wenn wir die Preise auf dem heimischen Markt durch mehr Effizienz senken können, können wir einen Teil dieser Importe durch lokale Produktion ersetzen. Und wir sollten uns nicht von der aktuellen Auswahl an Nutzpflanzen blenden lassen. Warum sollten wir nicht Blumenkohl oder Brokkoli anbauen, die in Suriname immer beliebter werden?", fragt Swami.

Auch der karibische Markt, auf dem Suriname keine Importzölle zahlen muss, birgt Potenzial. Die Caricom-Länder mit einer Gesamtbevölkerung von 15 Millionen Menschen importieren jährlich Lebensmittel im Wert von rund 7 Milliarden US-Dollar. „Das ist eine riesige Chance. Wir müssen anfangen, Suriname als regionalen Lebensmittelproduzenten zu betrachten."

Ein Blick in die Zukunft
Kurz gesagt, bleibt Girdhari optimistisch, was den Frischwarenbereich in Suriname angeht. „In fünf Jahren könnte unsere Branche völlig anders aussehen", sagt er. „Wir werden hoffentlich Märkte zurückgewonnen, die Anbaufläche erweitert, eine höhere Produktivität erreicht und eine klare Zusammenarbeit zwischen der Regierung und dem privaten Sektor etabliert haben. Die Landwirtschaft ist vielleicht nicht Surinames größter Exportsektor, aber sie ist strategisch wichtig, schon allein, um uns selbst zu ernähren. Das hat uns COVID gelehrt."

Weitere Informationen:
Swami Girdhari
Vereniging van Exporteurs van Agrarische Producten in Suriname (VEAPS)
[email protected]