Hinter dem Erfolg der relativ neuen Heidelbeer- und Avocadoindustrie Marokkos verbirgt sich der Niedergang des Erdbeersektors, der für die Erzeuger immer unattraktiver wird. Acharki Abdeslam, Direktor des Branchenverbands für Beerenfrüchte in Marokko (Interproberries Morocco), ist eindeutig: "Ich bin sehr pessimistisch, was die Zukunft der Erdbeerindustrie in Marokko angeht, obwohl sie Teil unseres Erbes ist."
Der Vertreter der Erzeuger beschreibt ein nachlassendes Interesse der Erzeuger: "Die Anbaufläche für Erdbeeren in Marokko ist von 3.700 Hektar im Jahr 2022 auf 2.300 Hektar im Jahr 2025 zurückgegangen. Die Fläche nimmt von Saison zu Saison ab, und ich glaube nicht, dass wir unser Ziel von 4.000 Hektar bis 2030, das Gegenstand des Programmvertrags mit dem Landwirtschaftsministerium ist, halten können. Die Gründe für diese Situation sind vielfältig, lassen sich aber zusammenfassend in einem Rückgang der Rentabilität und der Attraktivität anderer Sektoren wie Himbeeren, Heidelbeeren und Avocados zusammenfassen."
Der Hauptgrund für diese Situation ist der intensive internationale Wettbewerb auf dem Erdbeermarkt, der von Ägypten dominiert wird. Acharki sagt: "Marokkanische Erdbeeren sind 10 bis 15 Prozent teurer als ägyptische Erdbeeren. Die ägyptische Strategie lässt sich durch niedrigere Produktionskosten und die Priorität der Gewinnung von Devisen für die Wirtschaft rechtfertigen. Diese Strategie hat jedoch auch ihre Grenzen, da sie nicht nachhaltig ist und unsere ägyptischen Kollegen sich früher oder später an die Marktpreise anpassen müssen. In der Zwischenzeit hat die ägyptische Konkurrenz die marokkanischen Erzeuger jedoch bereits zu höherwertigen Kulturen gedrängt."
"Hinzu kommt, dass die Saison sehr kurz ist: Die marokkanische Frischerdbeersaison dauert nur bis zum 31. März. Nach diesem Datum müssen marokkanische Exporteure Zölle auf ihre Exporte nach Europa zahlen, eine Schutzmaßnahme für die europäische Binnenproduktion, sodass wir auf Tiefkühlerdbeeren ausweichen. Wir haben daher nur ein kleines Zeitfenster für Frischerdbeeren in Europa", fährt Acharki fort.
Auch auf der Produktionsseite ist die Lage laut dem Vertreter der Erzeuger kompliziert: "Wir beobachten eine Verschlechterung der Qualität der Erdbeerpflanzen der wichtigsten in Marokko angebauten Sorten und eine erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten. Diese Pflanzen stammen zu 97 Prozent aus Spanien, sodass es schwierig ist, sie zu ersetzen. Auch in Bezug auf die Arbeitskräfte wird es immer schwieriger, Erntehelfer für Erdbeeren zu finden, die schwieriger zu ernten sind als andere Früchte."
Dass sich der Sektor noch hält, ist vor allem den Kleinbauern und Familienbetrieben zu verdanken. Acharki sagt: "Familienbetriebe machen 75 Prozent der Erdbeeranbaufläche in Marokko aus. Durch den Rückgang der Anbaufläche und der Erträge in Marokko können sie bessere Preise erzielen. Das ungünstige Klima in Spanien oder steigende Produktionskosten in Ägypten sind ebenfalls Faktoren, die von Zeit zu Zeit eine Chance bieten und es den Erzeugern und Exporteuren ermöglichen, gute Preise zu erzielen."
"Wir wissen nicht, was wir tun sollen, um die Branche zu retten, aber wir denken stets darüber nach. Andererseits erzielen andere Beeren fantastische Ergebnisse. Heidelbeeren etwa werden mittlerweile in großen Mengen zu günstigen Handelsbedingungen in 56 Länder exportiert, und wichtige Märkte wie China und Japan stehen kurz vor der Öffnung. Vielleicht ist es nur natürlich, dass Erdbeeren mit diesen Leistungen nicht mithalten können."
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Acharki Abdeslam
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